何が起こったのか理解できないまま、目を瞬かせる。今この瞬間も、ルシウス様の顔がすぐそこにある。温かい吐息が触れる距離に。

「……クローディア」

　眉を顰め苦しそうな顔をしたルシウス様は、そっと私の身体を離してくれた。

　ゆっくりと離れていくルシウス様の唇を、私は呆然と見つめる。

　彼の表情は苦しそうで、けれど、どこか熱を帯びている。

「……ごめん、もう、我慢できなかった」

　ルシウス様の声が、耳元で低く響く。

　我慢、できなかった？

　ルシウス様の手が頬に添えられる。その指先が私の方を優しくなでる。そのまま、首に、肩に、そして背中を撫でていく。

　はだけたままの私の肌を、ルシウス様の手が降りていく。

「クローディア、俺……は、……嫌だったよな、ごめん」

　ルシウス様の声が小さく揺れる。

　嫌だった……のだろうか。

　私は自分の気持ちを確かめるように、そっと唇に触れた。確かに急な出来事だった。

　だけど、嫌なはずがなかった。

　私はルシウス様の事が好きなのだから。

　けれど、嬉しいと感じるよりも疑問が大きいだけだ。

「……発情期なのかも、しれないですね」

「クローディアの魔力は、確かにすごく……気持ちがいい」

「魔力は……」

　もしかしたら色を変える行為は、魅了のようなものなのかもしれない。

　密着に、気持ちよさ。そうして相手の心を開き、変えていく。

　そういうものだったのかもしれない。

　それなら、今のルシウス様の状態にも説明がつく。

「もう一度していいか？」

　ルシウス様が吐息交じりに、耳元で囁いてくる。甘い響きのそれは、きっと私の魔力が作り出したものだ。

「……はい」

　ぽつりと呟いた私の言葉に、ルシウス様は息を飲んだ、気がした。そして今度は、はっきりと私を求めるように、もう一度唇を重ねてきた。

　さっきよりも深く、そして、熱を持って。

　逃がさないとでもいうように腰を抱かれ、深く口づけられ、どうしたらいいかわからない。ただ、されるがままに身を預けることしかできない。

　けれど、ルシウス様の腕が私を抱きしめる力を強めるたびに、胸の奥がぎゅっとなる。

　もっと……もっと近づきたい。

　気づけば、私もルシウス様の背中にそっと手を回していた。そうすると、彼は一瞬だけ驚いたように体を強張らせ、さらに深く私を抱きしめた。

　唇が重なったまま、互いの温度が混ざり合う。

　心臓の音が、どちらのものかわからなくなるほどに、溶け合っていくようだった。夢のようなことに、私の胸はどきどきと大きく鳴り、頭がぼんやりとしてくる。

　抱きしめて、抱きしめられて、唇が重なる。好きな人がそばに居て、私の事を求めている。

　なんて、信じられないほどに、嬉しい時間。そして、信じられないほどに苦しい時間。

　……私は、私の欲望に逆らえなかった。

　ルシウス様とキスをする。

　魔力のせいだとわかっていても、ただ、もう一度したかった。

　この求められている事自体が、私の力のせいだとしても。

　……ルシウス様の感情を、私が、魔力で誘導した。