「やっぱり……間違いない!あの人は………っ」
「ミーシャ……?」
後宮の一室にて。ミーシャは水晶玉に映っている少年の姿に目を見開き固まった。続いて驚きのあまり震えてしまっている彼女に、シャルネはどうしたのかと様子を伺う。
「生きていたのですね……カイダさん」
肌の色や服装が変わっていたため少年が皇雅であることに気づくのに少し時間がかかったミーシャは、皇雅が間違いなくこの国に現れたことを確信して、思わず涙ぐむ。ミーシャにとって皇雅はもう二度と会えない人となっていた故、彼の生存に歓喜せずにはいられなかった。
「カイダさんって…ミーシャがが以前話してくれた、異世界召喚でこの世界に現界した方たちの中で…実戦訓練で犠牲になってしまったっていうあの…?」
シャルネは目に涙を溜めているミーシャの頭を優しく撫でながらそう尋ねる。
「はい、カイダコウガさん……あの実戦訓練の途中で突然現れたGランクモンストールからの撤退に失敗して、お兄様の命令で彼はモンストールとともに地下深くへ落ちてしまった人。状況からして生き延びている可能性が絶望的…いえお亡くなりになっていたとされてました。でも彼は…!」
ミーシャは嬉しそうに水晶玉を操って皇雅の姿をしっかり映す。しかし彼女は次第に顔を青ざめさせた。
「あのお姿は……まだロクに装備を手に入れられていない。それに今そこには……モンストールが群れを成して、それも全てGランク……っ」
皇雅と、出陣している救世団のメンバーたちのすぐ近くには、まだ二十近い数のGランクモンストールが彼らを敵視している。皇雅の生存を喜んでばかりはいられない。ミーシャが知っている皇雅は、同じく異世界召喚された者たちと比べて……弱者だと捉えている。職業は平凡、能力値は平均以下、固有技能に抜きん出たものは皆無ときている。
(カイダさんには申し訳ないのですが……あの人がここに来ても、戦況が全く良くなることはない…。それどころかコウガさんが危ない……!)
あの中では恐らく皇雅がいちばん弱く、真っ先に消されるだろうと予感したミーシャは絶望してしまう。このままでは救世団が全滅してしまう……皇雅が本当に殺されてしまう。
最悪の展開を予想してこれをどうしようかと軽くパニックを起こしかけたミーシャだったが、その数秒後の水晶玉に映った光景を見た瞬間、再び固まってしまった。思わず頬をつねって夢を見てることを疑うくらいに、信じられない光景が移ったのだ。
皇雅が素手の一撃でモンストールを討伐したという光景が。
「「…………!?」」
ミーシャも、隣にいるシャルネも、しばらくポッカーンとしてしまった。
「か、カイダさん……?い、今一撃であのGランクを!?」
「……私の目にも、それが映って見えたわ……。まあまあ!凄いものを、見たわ」
ミーシャは手を口に当ててはわはわとテンパり、シャルネはたまげたと言わんばかりに驚いたリアクションをとった。
「い、いったいあなたに何が……!?」
彼に届かないと分かっていながらも、そんな疑問の声を上げられずにはいられなかったミーシャ。
さらにそこから一分程経ったところで、ミーシャたちはまたも皇雅の行動に驚愕することになった。
皇雅が地面に手をつけて何か行動した瞬間、戦場の大地に異変が発生した。
地面が激しく揺れて―――割れた。
*
“
地を蹴った勢いのまま、目の前にいたモンストールどもを一気に三体、蹴り殺して殴り殺したところで、群れの中心地に降り立つ。さらにその地に手をついて、大地属性と重量の複合魔法を発動した。
瞬間…俺とモンストールどもが立っている地面周辺が激しく揺れ始める。俺はすぐにモンストールどもから離れ、さらに「魔力障壁」を奴らを囲んで閉じ込めるように展開した。結界の完成だ。
その間も地面は揺れる、揺れの強さを増していく。次第に結界の中だけがグラグラと揺れて、地面が傾くという、これ何てトリックアート?的な光景となった。
そう、これは地震。日本では頻繁に起こり、時にはいくつもの都市・地域を壊滅寸前にまで追い込む自然の災害だ。
その自然災害を、モンストールどもがいる結界の中だけで起こしている。その震度は数秒ごとに増していき、やがて地面に異常が発生する。大地が割れて地割れ現象が発生する。モンストールどもは地割れの裂け目から落ちてしまう。だが攻撃はまだ終わらない。
グラグラグラグラグラ!!ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ!!
結界内の地震はさらに激しく、破壊を起こしていく。その範囲は小さいがとエネルギーと威力なら日本で過去に発生したどの大震災をも数倍強い。
今あの地割れの下では、震度数十もの大地震がモンストールどもを襲っている。全員ミキサーのように上下左右に振り回されながら何度も何度も地の壁に激突させられて、さらには土でできた瓦礫に圧し潰されているだろう。そして莫大なエネルギーをその身にモロに受けて、体がたちまち裂けてバラバラになっていく。
地震のエネルギーは凄まじい。震度(マグニチュード)が1増えるごとにエネルギーが30倍くらい増加するからな。今は大体震度50はありそうだから、過去に日本で発生した大震災の百倍千倍……まあとにかくあの中は今えげつないことになっている。
その証拠にあの中からいくつもの断末魔っぽい叫び声が聞こえてくる。地震は強いな。流石は地面タイプの中で大人気の技だ……関係無いか。