「……ん？」

　少年が消え、あたりの様子が変わったことに気が付く。

　時が動き出したのだ。

「……あの子……いや、今はやめておこう」

　独り言を呟く。

　すると、その部屋に先程廊下で固まっていた侍女が入ってくる。

「……え？」

「……あ」

　時田はすっかりその侍女の存在を忘れていた。

　どう言い訳をしたものかと考えていた所、先に動いたのは侍女であった。

「……ひ」

「え」

　侍女は腰が抜けたのか、その場に尻餅をつく。

「こ……」

「こ？」

「殺さないで……」

　プルプルと震えながら頭を下げ、懇願する。

　時田の眼帯と指が無いのを見て、曲者か何かだと勘違いしたのだろうと時田は推測する。

　こんなので大丈夫なのか、と思いながら時田は女性に近づき、手を差し伸ばす。

「え、ええと……」

「ひぃっ！」

　しかし、怯えられ、時田は仕方無く手を下げる。

「……ううんと……帰蝶様はどちらにいますか？」

「……え？」

　すると、女性は時田の顔をまじまじと見る。

「あ！　もしかして、あなたが時田殿ですか！？」

「え？　ええと、そうですよ？」

　何故か疑問形になってしまう。

　すると、侍女はあからさまに嬉しそうな顔をする。

　そして、時田の手を握る。

「か、帰ってきたんですか！？　ありがとうございます！」

「あ、ありがとうございます？」

　その侍女の謎のテンション時田は困惑する。

　しかし侍女は時田が困惑していることにも気づかずに続ける。

「もう……もう本当に……大変で……とにかく、すぐにでも帰蝶様にお伝えしてきます！　どこにもいかないで下さいね！」

　そのまま、侍女は走り去って行く。

　理由もわからず、時田は取り残された。

「えぇ……」

「光が！？　本当に帰ってきたの！？」

　時田は侍女に言われたとおりにとこにも行かず、待っていた。

　すると、今度は帰蝶の声が聞こえてくる。

　意外と近くにいたようであった。

「よし！　すぐに行くぞ！」

　それと同時に信長の声も聞こえる。

　どうやら二人は共にいたようであった。

　ドタドタと荒々しい足音が近づいてくる。

「時田！」

「光！」

　二人が時田の部屋に姿を現す。

　時田は座り、頭を下げた。

「お久しぶりです。まぁ、私にとっては本の少し前に顔を合わせた感覚ですが……って帰蝶様、信長様……ですよね？」

　しかし、その場に現れた二人は時田が知る二人と、少し様子が違った。

　何処か、歳を重ねた雰囲気であった。

「……ええと……」

「……六年ぶりか」

「ええ……本当に久しぶりですね……」

　信長の言葉に、時田は反応する。

「六年！？　そんなにですか！？」

「全く……義父上も心配していたおったぞ。あぁ、後明智とやらもな」

「会われたんですか？」

　信長は頷く。

「うむ。……しかし……」

　信長はどこか難しい顔をする。

　そして、帰蝶の顔を見て、頷く。

「……今は少しややこしくなっていてな。何があったか、話すとしよう」