きいと別れて、家に入る。そこで私の記憶が途切れた。

〇〇〇〇〇

「今寝てるけど来てくれないな。何かあったのかな？」

〇〇〇〇〇

　気がつけば私は自分の部屋にいた。電気が上にあるから多分ベッドで寝転んでいるのだろう。なんでだろ。

「桜、起きたか？」

「なんで久志が？」

「お前、38.5度もあったんだぞ。気づかんかったんか？」

「そうなんだ。ごめんね。迷惑かけて…」

私は身体を起こして、近くのローテーブルにあるスポーツドリンクに手を伸ばした。

「お、おい！言ってくれたら取ったのに。」

「いいの。自分で出来るから。」

喉に冷たい感触が走る。水分が身体に染み渡っていくようで、気持ちよかった。

「それで、どうやって私の部屋まで運んだの？」

「普通に運んだだけ。俺の部屋でも良かったけど、桜の部屋の方が近かったから。あとごめん！体温測るとき、ちょっとだけ見ちゃった。」

「それくらいいいよ。」

こっちこそ感謝したいくらいだ。

「それで、何があったんだ？」

「それはね…」

怖い。話して、嫌われないか怖い。でも、私は久志を信じてると思ってるから。

「私ね、最近夢を見るんだ。昔の私の夢を。真っ白い世界に昔の私がポツンと独りで座っている夢を。

　私って、昔から基本的になんでも出来る方だったの。そこは変わっていないんだけどね。」

「なんの自慢だ？」

「自慢じゃなくて実況よ。ごめんね。

　それでね、私には仲のいい友達が2人いたんだ。冴那と柚音。2人とも家が近くて、よく3人で遊んでいたんだ。あの時はすっごく楽しくて、いい思い出なんだ。花火したり、鬼ごっこしたり。お花見にも行ったっけな。

　冴那にはね、好きな人がいたの。冴那の幼馴染の男の子。冴那は、ずっと彼のことが好きらしく、小6の運動会後に告白したんだ。でもね、その次の日から、冴那の態度は変わってしまったの。なんて言われたと思う？」

「ん〜なんだろう。分かんないや。」

「『アンタのせいよ。アンタのせいだから、気安く話しかけないでくれる？』って。

　私もね、最初は何のことか分からなかったの。別に冴那に何かした訳でもないし、恨まれる覚えもないから。でもね、そのすぐあとに私にはある噂が上がったの。色目を使って男たちを誘惑してるって。バカみたいでしょ。何の報復なのよ。」

「――――。」

「また言っちゃうけど、私って何でも出来たから、全てを察してしまったんだ。冴那がフラれたのは、その男の子が私のことが好きだからだって。自意識過剰も甚だしいよね。確証もないし、その男の子と接点もない。だけど、そうとしか考えられなかった。脳天気なバカどものおかげで、噂は校内を駆け巡って、私は全員から白い目で見られるようになったの。これが私の昔の物語。」

めちゃくちゃ恥ずかしいけど、私のことは全部話した。

「それで、昔の桜には何か言われたのか？」

「『忘れて』って言われたんだけど、分かんないんだよね。」

「何が分かんないんだ？」

「そのあと、私が立ち上がったら、スカートの裾をくいって。」

久志が黙ったので顔を見てみると、真っ赤にして笑いを堪えていた。

「何よ。文句あるの？」

「ごめん。今の桜とはギャップがありすぎて。」

「殴るよ。」

「だからごめんって。」

まだニヤニヤしてるところがムカつくけど、それくらいは許してやろう。

「まぁ、忘れんくていいんちゃう？」

「ふぅん、えっ？」

「昔の桜も、夢に出てくる桜も、寂しいんじゃねぇの？じゃあ、独りにさせておく必要はないだろ。ほら、飯食って早く迎えに行ってやれ！」

お粥を突き出される。さすがにびっくりしたけど、久志にちゃんと食べてるか見られながら食べた。胃袋に食べ物が入って、少し安心できたのか、私はすぐに眠りについた。