ついにやってきてしまった。テスト前日だ。

「ノリ気になれねぇんだわ。」

「それは分かる。2年には上がれるだろうしな。」

「16単位やっけ？落とせんのは。俺たちは余裕やけど…」

「あぁそうだな…」

俺は隣にいるきいを見やる。おそらく、奏も同じだろう。

「だな…」

「なんで俺たちなんだろうな…」

「俺に訊くな。こいつらが考えていることは分からん。いや、分かりたくない。」

「まぁ、お互い頑張ろうぜ。」

「じゃあ明日、生きて学校で。」

そう言って電話を切る。隣を見ると、きいがまだ目をうるうるさせていた。

「それで、どれを教えて欲しいんだ？」

「これなんだけど。」

きいが指さしたのは、一次不定方程式だった。そこなら俺も日曜日に解いたな。教えれるだろう。

「なんでここに4が出るの？」

「ちょっと待っとけ。」

俺は引き出しからコピー用紙を取り出して、その問題を写す。

「どこまで分かるんだ？」

「式変形までは分かる。」

「なら、計算だな。」

俺はさっき作った解説用の隙間だらけの式をシャーペンで指す。

「ここに4=19－5･3を代入するのは分かるよな。」

「そこまでは分かる。」

あれっ、これ次はくくるだけだからそうよな。こいつ、足し算が分かってないだけだ。

「できた式は？」

「5－(19－5･3)･1=1。合ってる？」

「合ってる。じゃあ、気づくことねぇか？」

「？」

「気づくこと。」

「次、5=で代入したらいいんちゃうん？」

「その前にくくれるところあるよな。」

「？」

きいはしばらく式を見つめる。じっと、じっと、じっと…

「分からん！」

「分からんか。」

俺は5のところに線を引く。

「ここ、くくれるよな。」

「あっ、ほんとだ！でも、これ5･2になるくない？」

「お前、足し算もできないのか？5－(－5･3)=？」

「5･4だ！」

「だいたいどんな時でも1回代入した後はくくれるから覚えとけ！」

「ラジャ！」

本当にこいつは追認(追認定課題)にかからないのだろうか。

〇〇〇〇〇

「それで、何が分からへんの？」

電話を切って、隣にいる楓に訊く。勉強くらい教えてやるが、俺にやれることの方が少ないのに。

「ん？何となく来てみただけ。いいでしょ？」

「ええけど、邪魔すんなよ。」

「分かってるって。」

「おい、言ってることとやってることが違いすぎるぞ。」

楓は俺の右腕に抱きついていた。

「どうせ青シートで隠してるだけでしょ。私も見せてよ。」

「だから、じゃますんなって。」

「そんなこと思ってないくせに。」

「う…」

何も言えない。