〔※回想／美嗣〕

私は、親戚夫婦の家から、慌てて飛び出した。

不安で、頭の中は真っ白だった。

どこへ行けばいいのかも分からず、ただ、ひたすらに走り続けた。

そして、たどり着いたのは、紬お姉ちゃんと泊めさせてもらっていたおじさんのラボだった。

みんなは私を温かく迎えてくれだが、おじさんは今日は留守らしい。

私はベンチに座り込み、深く息を吐き出す。

どうしよう……私は、どうすればいいんだろう……。

その時、ふと、あることが頭に浮かんだ。

両親のことだ。

両親は、親戚夫婦のことを快く思っていなかった。

「あいつらは、私たちからお金を奪っている」

そんな言葉を、私は聞いたことがある。

もしかして……。

もしかしたら……。

そして――お姉ちゃんも……。

両親が、お姉ちゃんや親戚夫婦を殺したのかもしれない。

そんな……！ そんなはずはない……！

私は、強く首を横に振った。

殺されたなんて、考えたくない。

けれど、両親の行動は、どうも怪しかった。

やはり――両親が怪しい。

そう思った私は、考える。

まずは、自分の記憶を頼りに、両親の家を突き止めよう。

しかし――もし、いきなり両親の家に乗り込んで問い詰めたとしても、証拠がなければ追い返されるだけだろう。

両親は、きっと、何も教えてはくれない。

それどころか、私を……。

私は、恐怖に駆られた。

今の両親は、狂気に染まっている。

もはや、人間の心を持ち合わせていないのかもしれない。

そんな両親に、私はどう立ち向かえばいいのか。

深い絶望に飲み込まれそうになる。

その夜、私は眠れなかった。

天井を見つめながら、何度も同じことを考えた。

紬お姉ちゃんのこと、親戚のおじさん、おばさんのこと、そして――父のこと。

朝が来ても、私の悲しみは消えなかった。

それどころか、ますます深まっていった。

そして、私はようやく認めた。

紬お姉ちゃんを殺したのも、親戚夫婦を殺したのも――

他ならぬ、自分の父親だったという事を……。

私は絶望と悲しみに打ちひしがれ、

その心に、深い傷が刻まれた。

けれど――諦めることはできなかった。

お姉ちゃんのためにも、親戚夫婦のためにも。

私は、両親を止めなければならない。

私は復讐を果たすため、壮絶な戦いに身を投じることになる。

その夜、私は紬お姉ちゃんが出てくる夢を見た。

＊＊＊

※次回は、美嗣が見た紬の夢のシーンから始まります。