賢一たちは、甘と話しながら、ドタバタと人々が歩き回る、市役所内を進む。

『今夜は、そこで宿泊してくれ？　もう時間帯も、夕暮れだ？　外を出歩くワケには成らんからな』

「分かった、じゃあ明日は残りの部隊を調べに行ってくる」

　そう言いながら、甘に対して、賢一は役場の受付カウンターが見えた場所を目指しつつ歩いていく。

「缶詰め工場や漁協、それから市場とビーチに向かう？　そこから、また少し時間がかかるからな」

『缶詰め工場、漁協だな？　そっちには兵士や作業員のゾンビ達が、さ迷っているだろうから気をつけてくれ？　市場まで行ったら、船を用意してくれ』

　賢一は、次なる目的地を告げると、甘は移動手段の確保を頼んだ。

「分かっているっ！　他の島への移動手段だな？　じゃあ、また明日な」

『ああ、また何かあった場合、遠慮なく連絡してくれ…………』

　受付まで来てしまった、賢一は無線を切ろうとすると、甘が先に切ってしまった。

　ここは、入口から左側に設けられた市役所の窓口であり、様々な人々が床や椅子に座っていた。

　市役所の職員は、段ボール箱を運び、兵士はグロック１７に、マガジンを装着する。

　白人生存者とアラブ人生存者たちは、ゾンビに関して話し合い、警備員は鉄パイプに重りを着ける。

　ここは、長椅子が並べられており、足りない分はパイプ椅子が追加で設置されていた。

　当然ながら、それでも避難民が座るには足りず、壁に背中を預けたり、床に座る者まで存在する。

　大勢の人々で溢れ変えるため、受付担当を行う職員は、大慌てで走ったり、物資を運ぶ。

「やっぱり夜は危険か…………これから、どうする？　俺たちは、ここの防衛は任されてないが？　一泊する必要はある」

「そうだね？　明日は薬局に寄りながら缶詰め工場に行って、漁協の建物に行くしかない？　で、今日は休ませて貰うしかないわ」

「なら、配給ががりの場所に行って、避難民とともに食糧配給を受け取りに行こうぜ」

「お腹が空いたら、餓死するからね…………ここで、死にたくは無いし」

　ゾンビが凶暴化するため、賢一たちは、今晩は市役所に泊まるしかない。

　モイラは、薬局に行くことを思いだしたが、その表情は疲れきっていた。

　腹を擦りながら、ダニエルは食べ物を探して、受付や、奥の方を眺めた。

　同じく、エリーゼも死んだ魚のような半目で、ため息を吐きながら呟いた。

「これは、田舎の村から来た奴の話しなんだが？　ゲリラか？　カルテルの仕業かは知らんが…………無惨な遺体が、最近は森の中で増えてたらしい」

「いや、それは夜を徘徊するゾンビの仕業じゃないか？　吸血鬼だか？　幽霊を見たとか、かなり前から変な噂を、地方のバナナ農家が話していたし」

「武器弾薬が足りてない？　今度は、白兵戦も想定しないと成らんな」

「明日、また援軍を送って貰って、弾薬や銃器を持ってきてくれるように頼んでおくしかない」

　白人生存者は、アジア系の生存者と、ゾンビに関する噂話を両方とも、腕組みしながら喋っている。

　漁師のような格好と、作業員に見える服装や話し方から、おそらく、二人は地元民だろう。

　メラネシア系の兵士は、フリッツ・ヘルメットを脱ぎながら、金色アフロに手を添える。

　悩む彼に、白人警備員は、険しい標準をしながら、無線機を取り出す。

「あ、おいっ！　アイツら、噛まれているぞっ！」

「本当だっ！　あの女、ゾンビ化するぞ、はやく殺せ」

　そんな中、メイスーの怪我が、黒人警備員や白人生存者に見つかってしまった。

「い、いや…………これは違いますっ！　私は感染しているけど、発症はしないんですっ！」

「黙れ、強酸を浴びた奴や噛まれた奴は、例外なく、ゾンビに成ったからな」

　怒鳴り声を浴びて、メイスーは萎縮してしまい、黒人生存者が、トンプソンの銃口を向ける。

「よせっ！　俺たちは保菌者だっ！　感染症に耐性があるから、噛まれただけでは、ゾンビ化しないっ！！」

「私たちを撃つなら、その前に、こっちも撃つわよ…………」

「よせっ！　喧嘩するのは意味がねぇっ！　せっかく、ゾンビの襲撃を生き延びたんだ」

「そうだっ！　俺たちは保菌者として、ワクチン作りと生存者の救出をしているだけだっ！」

　焦りながらも、賢一は相手を説得しようとするが、エリーゼは、スカンジウムに手を伸ばす。

　その間に入って、ダニエルは騒動を収めようとし始め、ジャンも自らが楯になろうと、前に出た。

「武器を下ろせっ！　撃たれたくは、ないだろう？　お前らは包囲されているんだ」

「ゾンビなら、転化する前に頭を撃てば、確実に殺せる…………」

　東アジア系の兵士は、両手で構えるＭ１６Ａ２を、こちらに向けてきた。

　白人兵士も、同じ武器を持ちながら、真剣な顔と殺意の込もった眼光で、睨んでくる。

「よしなっ！　流れ弾が、民間人に当たるわよっ！　対テロ訓練はしてないの？　それに、この距離なら弾丸が、私たちの体を貫いてしまうわ」

「その通り…………で、どうする？　私の腕前なら貴方の頭くらいは当てられるわよ」

「ま、待ってくださいっ！　私たちに戦う意思は無いわっ！」

　Ｍ１６Ａ２の小口径高速弾は、貫通力があり、モイラは乱射された場合を考慮して、手を上げた。

　一方、平然とした顔で、エリーゼは両手に握るスカンジウムを下ろそうとはしない。

　メイスーも、先ほどと同じように、アタフタしながらも、戦闘をどうにか止めようとする。

　さっきまでは、生存者と兵士たちの声で、騒がしかった受付も、緊迫感で静まりかっている。

「知るかっ！　足を撃てば、民間人への被害は気にしなくていい」

「チッ！　仕方ない、お前ら…………降伏しようっ！　だが、撃たないでくれよ？　大人しくするから」

　白人兵士の前で、賢一は暴れる積もりは無いと示すために、両膝を床に突いた。

「そんなワケに行くかっ！」

「いや、待てっ！　ソイツらを撃たないでくれっ！」

「彼等が、保菌者なのは本当なのよっ！　今、責任者を連れてきたわ」

　兵士たちや警備員たちは、感染者の危険性を放置です筈がなく、銃口を賢一たちに向けた。

　だが、銃弾が放たれる前に、ショーンとリズ達が、背後から軍人を連れて現れた。

「中尉っ！？」

「敬礼しろ」

「ああ、諸君？　敬礼は別にしなくていい…………それよりも、忙しい市長に代わって、私が説明しよう？　実は刑務所から連絡があってな」

　白人兵士と黒人兵士たちは、赤いベレー帽を被った中年の下士官を見ると驚いて、銃を下ろした。

「彼等が、保菌者であり、行方不明の部隊を捜索する任務と、ワクチン製造のために首都を目指しているのは本当だ…………だから、協力してやってくれ」

　下士官が、ゆっくりと喋ると、その場から緊張した雰囲気は収まった。

「刑務所の方から連絡があってな？　それから、アダムス二等兵を、助けたのも彼等だっ！　そのお陰で、援軍を呼べたのもな？　だから、できる限りの支援をしてやってくれ」

「はっ！　分かりましたっ！」

「し、しし失礼しましたっ！！」

「助かったか…………はぁ」

「どうやら、そのようですね…………」

　下士官の話しを聞いて、白人兵士と黒人兵士たちは、銃口を下げた。

　賢一とメイスー達は、殺されなくて良かったと思い、ほっと胸を撫で下ろした。

「助かりました、自分はＪＳＤＦ所属の尾野賢一ですっ！」

「私は、アメリカ海兵隊のモイラ軍曹ですっ！」

「マンダウエ消防局の消防士、ジャン・ルイーズ・シュミット、ただいま民間人の救助隊に加わっ！」

「敬礼は、要らないよ？　それより、物資が今は乏しくてね？　明日、武器や弾薬が届いたら君たちにも、分けてやろう」

　敬礼する、賢一とモイラ達に合わせて、ジャンも公務員であるため、少尉に敬礼した。

「私からの僅かな礼だ、遠慮せずに受け取ってくれ…………今日は、もう避難民とともに休むといい？　あと、部屋を用意したから、そこで休んでくれ？」

　少尉も、先に敬礼をされたため、自分もしないワケには行かず、仕方なく手を振るうのだった。