乱戦となり、ギャングと生存者たちが武器を振るっている中、新たな人影が見えた。

「うらっ！　お前は斬ってやるっ！　お前はパンチだっ！」

「このっ！　新手かっ！　ギャアアアアーー！！」

「きゃっ！？」

　それは、ボロナイフを握るダニエルであり、まっすぐに突っ込んできた彼は、すぐさま敵を襲う。

　まずは、大柄な白人ギャングが、鉄パイプを振るうと、それを回避しながら奴の腹を切り裂く。

　細身の黒人女性ギャングに対しても、ダイバーナイフを持つ手首を、思いっきり殴る。

　ついで、女だろうと容赦なく、顔面にも強烈なパンチを浴びせた。

「次は、アンタらの番よっ！」

「何するのよっ！　ぎゃあっ！！」

「ぐぅっ！？　クソッ！！」

　高くジャンプしたあと、エリーゼは落下しつつ、ハチェットを真下に振るう。

　それを、首筋の右側に喰らった、黒人女性ギャングは悲鳴を上げると、力なく倒れてしまった。

　次いで、着地すると、ラテン系のギャングに対して、すばやく爪先を狙った蹴りを放った。

　これにより、奴は怯んでしまい、一瞬だけ大きな隙を作ってしまった。

「ぐっ！　クソがっ！！　ん、後ろからかっ！」

「今だっ！！　それっ！」

　ラテン系のギャングは、後ろから、白人生存者により、鉄筋で襲われた。

　しかし、攻撃を避けた奴が、木槍を振りまわして、彼の左腕を攻撃してしまった。

「この野郎、死ねっ！」

「うああああ」

　追い討ちを掛けるべく、ラテン系のギャングは、白人生存者へと、木槍を顔面にむける。

「させないっ！　これで、止めだああああっ！！　銃剣でも喰らいやがれっ！！」

「がはっ！？　が…………ぐが、が」

　木槍が突きだされるよりも先に、ゴボウ銃剣で、賢一が襲いかかった。

　結果、ラテン系のギャングは、胸を後ろから突き刺され、吐血しながら絶命した。

「終わった…………コイツらが、ザコで助かった」

「君たち？　負傷者を手当てするために、あのレストランに入るんだっ！　負傷者は、私が肩を貸そう」

「有難い…………」

「助かったわ、これで休めるわ」

　戦いが終わり、賢一は背後にある自動車の側に倒れているギャング達を、眺めてつぶやいた。

　先に、射撃武器を持つ敵を倒していたため、楽に勝利することが出来たからだ。

　一方、ジャンは負傷してしまった東アジア系の生存者を、助けようと近づいていく。

　白人女性の生存者は、ゴミバケツ蓋やバールを握る手から、力を抜きながら感謝する。

　こうして、彼らは使えそうな武器や道具などを、ギャング達の死体から回収した。

　それから、レストランの中に入ると、皆が疲れた顔をしながら、店内で休む。

「アンタら、仲間が死んだが？　大丈夫か？」

　レストランの中で、壁に背を預けたまま、賢一は生存者たちに声をかけた。

「彼は…………名前も知らないんだ…………さっきは驚いて、声も出なかったが」

「私たちは、観光客だし？　この混乱で、たまたま一緒になったのよ」

「うっ！　そうだ、取り敢えず休める場所を探してたら、この有り様だ」

　白人生存者は、すこし困惑した顔をしながら、自分たちのことを話しだす。

　白人女性の生存者も、ドッと疲れた表情で、カウンターに座りながら語りだす。

　同じく、カウンターに座りながら、東アジア系の生存者は、包帯を巻いている左腕を触る。

　彼らは、戦闘が終わり、これから何をすれば良いのか迷っているようだった。

「あまり、触らない方がいい？　しばらくは休んでいるんだ」

「射撃武器は、置いといて上げるからね？　ここから動かないようにしてて、後は救援を呼ぶわ」

　ジャンは、自分が手当てした、東アジア系の生存者を気にして、優しい言葉をかけた。

　カウンターの上に、ミニボウ＆クロスボウ等を、矢筒とともに、モイラは置いた。

「すぐそこは、ゾンビの大集団が彷徨いている？　つまり、危険だから下手に動くな？　食料もあるしな」

「貴方たちは、どこに行くんですか？　それとも、私たちと待ってくれるんでしょうか？」

　賢一は、生存者たちに対して、自分たちが来た方角を指差して、向こうは危ない場所だと教えた。

　それを聞きながら、白人女性の生存者は、救援に駆けつけてくれた彼等に、予定を質問した。

「俺たちは、缶詰め工場に向かう？　悪いが、救援が来るまで、アンタ達とは居られないんだ」

「ここは、安全圏だから心配ないわ…………」

　そう言いながら、賢一は無線機を取り出し、エリーゼは壁際で、両腕を組みながら呟く。

「甘、生存者を見つけた？　レストランに居るんだが？」

『分かった、詳しい場所を教えろ？　しかし、救助隊は直ぐには遅れないからな…………さっきも言ったが、みんな忙しいんだ』

　賢一と甘たちは、無線機で会話しながら、生存者について話しあう。

「外は、ゾンビが少ないぞっ！　そいじゃ～～行くぜ」

「うぅぅ…………また、行くしか？」

　再びレストランの入口から、ダニエルは外に出て、ゾンビ達やギャング達を警戒した。

　そして、彼が安全を確認すると、メイスーは怖がりながらも、ドアから出ていく。

「そう言う事だからな？　そっちも、達者でな」

「ああ、無事を祈ってるよ」

　ドアから、賢一が出ていくと、他の仲間たちも、レストランを後にする。

　彼に向かって、東アジア系の生存者は、感謝しながら礼を言った。

「さて、あのギャング達は弱かったな？　もっと、強いのかと思ったが」

「訓練を積んでないし、修羅場も経験してないからだわ？　でも、もっと強いのも出るだろうから注意しましょう」

　軍人として、経験を詰んでいる、賢一とモイラ達から見れば、ギャング達は余りにも弱すぎた。

　しかし、油断は禁物であり、次に出会うギャング集団が、かなり強い可能性は捨てきれない。

「だな、そして向かう先には…………あと、もう少しで、缶詰め工場だな」

「ゾンビも少ないわ？　一気に、攻めてしまいましょう」

「おっし、ここからは一気に倒していくぜ」

「数が少ないからって、油断しないでね」

　賢一は、強いギャング達やゾンビ集団とは、なるべく、出くわさないように願いながら歩く。

　モイラも同じく、奇襲を仕掛けられないように、道路をみて、屋上や地下室を警戒しながら進む。

　ダニエルは、近くのゾンビを目標に定めると、呑気な顔で、ボロナイフを片手に走っていく。

　それを、ため息を吐きながら、エリーゼは眺めながら、サップを強く握る。

　こうして、缶詰め工場までの道を、彼らは道路に散らばるゾンビ達を蹴散らしながら通っていった。

「着いたな…………銀色の科学工場の群れ？　と言うか、大群だ」

「他に、水産加工業や石油コンビナートの建物も、ありますね？」

　沿岸部に、数多くある工業地帯に到達して、賢一とメイスー達は、目を丸くする。

　遠目だと、幾つかの建物が見えただけだが、近づいてから視認すると、それが巨大だと分かる。

　左側には、大きなタンクがあり、十階ほどの高さで、上部は黄色い円形通路が見える。

　真ん中には、駐車場を備えた灰色ビルがあり、それは左右の構造物と、連絡橋などで繋がっていた。

　右側には、創庫があり、ここには大量の缶詰めが、備蓄されていると思われた。

　この工業区画だが、地面に目を向けると、大型トラックや乗用車などに、赤い血液が付着していた。

　しかも、奥には軍用トラックやハンヴィーもあり、そこかしこに死体が転がっている。

　どうやら、作業員や兵士たちは、ここで激戦を繰り広げたようだ。

「うぅぅ？　潮風に血痕や腐敗臭が混ざると、ヤバイな…………」

「甘に連絡しましょう？　ここは殲滅されていると」

　激しい戦いがあったであろう戦場跡を見て、賢一は吐きそうになる。

　その間に、モイラは無線機を取り出して、連絡したあと、早々に立ち去ろうとした。

「ん？　待って、誰かが動いたわっ！」

「はあ？　ゾンビじゃねぇか～～？」

　皆が、駐車場から離れようとした時、左側のタンクを囲む通路に、エリーゼは人影を見つけた。

　しかし、ダニエルは一刻も早く、このヤバそうな雰囲気を持つ場所から逃げ出したかった。