ベルたちはジャンケンマンと対峙し、辺り一面が張り詰めた緊迫感に支配されていた。グースケ、チョキロウ、パーキチが融合したその姿は、まるで圧倒的な力を秘めた巨人の如くそびえ立ち、一瞬の油断も許されないほどの威圧感を放っていた。

「さあ、行くぞ！ 俺のジャンケンは三通りの攻撃ができるからな！」  

「三通りって……巨大パンチ、レーザー光線、叩き潰すしかできないじゃないですか……」

　ジャンケンマンの自信満々の宣言に、エイリーンは呆れたようにため息をつく。先ほど戦ったグースケ、チョキロウ、パーキチの技が融合した攻撃パターンだろうと、彼女は冷静に分析していた。だが、その予測が甘かったことを、すぐに思い知らされる。

「それはどうかな？ まずはグーだ！」

　ジャンケンマンが拳を振り上げた瞬間、大地が震え、巨大な岩の弾丸が虚空から出現。轟音とともに高速で突進し、エイリーンを直撃する勢いで迫ってくる。

「そうはさせないわ！ ハンマーフルスイング！」

　ベルが雷鳴のような叫び声を上げ、ロングハンマーを振りかぶる。彼女の筋肉が膨張し、ミノタウロスの獣人としての力が全開に放たれる。

　強烈な一閃。ハンマーが岩と激突し、爆発的な衝撃波が周囲を揺さぶる。岩は遠くの空へと弾き飛ばされ、空中で炸裂し、眩い閃光とともに消滅した。

「このぐらい楽勝よ！ 岩を打ち返すなんて、私には朝飯前！」  

「助かりました！ ありがとうございます！」  

「気にしないで！」

　ベルはハンマーを肩に担ぎ、自信満々にVサインを決める。その豪快な姿に、エイリーンが一礼しながら感謝の言葉を述べる。ベルの怪力はエヴァに匹敵し、ミノタウロスの血統がもたらす圧倒的なパワーは、どんな障害も粉砕する。

「おのれ！ なら、こいつでどうだ！ チョキビーム！」

　ジャンケンマンが素早く態勢を切り替え、右手の人差し指と中指を突き出す。刹那、鋭いレーザー光線が迸り、空間を切り裂く勢いで襲い掛かる。だが、エイリーンはその動きを既に見切っていた。彼女は冷静で迅速にミラーシールドを召喚する。

「言っておきますけど、このミラーシールド、ただのシールドじゃないですよ？」

　エイリーンがニヤリと笑った瞬間、レーザーがシールドに直撃。だが、光線は吸い込まれるようにシールド内部に消え、まるでブラックホールに飲み込まれたかのようだった。

「は？ 光線が吸い込まれた!?」

　ジャンケンマンが呆然とする中、ミラーシールドが突如として輝きを放つ。次の瞬間、吸収したエネルギーを増幅させた極太の光線が放たれる。 空気を焼き焦がすほどの勢いでジャンケンマンに直撃した。

「嘘だろ!? ぐわあああああ!!」

　ジャンケンマンは光線の猛威に耐えきれず、黒焦げになりながら地面に叩きつけられる。身体は煙を上げ、戦闘不能寸前だ。

「どうですか？ カウンターミラーシールドの威力は？」  

「お、おのれ……！」

　エイリーンは勝ち誇った笑みを浮かべ、黒焦げのジャンケンマンに声をかける。彼は怒りに震えながらも、よろよろと立ち上がろうとする。

　カウンターミラーシールドは、攻撃を弾き返すだけでなく、吸収した力を倍にして返す最強の防具。オリハルコンを必要とする高級装備だが、エイリーンは創造魔術でこれを瞬時に作り上げたのだ。彼女の才能は、常識を超越していた。

「まさかエイリーンが創造魔術でカウンターミラーシールドを……！」  

「彼女、武器と防具の天才かもしれないわね……！」

　ベルとトワは呆然と立ち尽くし、エイリーンの底知れぬ才能に圧倒される。ドジっ子だと思っていた彼女が、こんな規格外の能力を秘めていたとは予想外だ。

「まだ俺にはパーが残っている！ 強烈ビンタ！」

　ジャンケンマンが咆哮し、両手を巨大化させる。空気を切り裂くほどの勢いで、エイリーンたちを叩き潰そうと襲い掛かる。グーとチョキが破られた今、彼の最後の切り札だ。

「そっちがその気なら、こっちも本気で行かせてもらうわ！」

　トワが弓矢を構え、鋭い眼光でジャンケンマンを捉える。彼女の弓はエルフアローに変化し、鏃が森のオーラを帯びて緑色に輝く。空気が一瞬静まり返る。

「ネオストライクアロー！」  

「何！？ うぐっ！」

　トワが放った矢は光の如く突き進み、ジャンケンマンの額に直撃。衝撃で彼の巨大化した両手が元のサイズに戻り、身体が大きくよろめく。

「真正面がガラ空きよ！ そこを狙わせてもらったわ！」  

「そんな……馬鹿な……この俺が……こんな奴らに負けるなんて……！」

　ジャンケンマンは絶望の表情を浮かべ、仰向けに倒れ込む。次の瞬間、彼の身体は光の粒となって消滅。残されたのは大量の金貨と、奇妙な形状のジャンケンロッドだけだった。

「ジャンケンロッドか……どんな武器なんだろう？」  

「さあ……？」  

「いくら私でも分からないです……」

　トワがジャンケンロッドを手に取り、興味深げに眺める。ベルとエイリーンも同様に首を傾げる中、待機していたカルアが駆け寄り、武器を一瞥してデータを読み取り始めた。

「分かりました！ ジャンケンロッドはジャンケンをモチーフにした攻撃が可能なロッドです。使用者の意志で、グー、チョキ、パーに因んだ多彩な攻撃を繰り出せます！」  

「なるほどね。じゃあ、カルアが使ってみたら？」  

「えっ？ 私ですか!?」

　トワの提案にカルアが目を丸くする。彼女が使うべきだと勧められ、戸惑いながらもジャンケンロッドを受け取る。

「今回の戦いで活躍できなかったからね。あなたが使うべきよ！」  

「トワの言う通り！ せっかくだから貰っちゃいなさい！」  

「私も同意します！」

　トワの笑顔に、ベルとエイリーンも賛同し、力強く頷く。仲間たちの熱い後押しに、カルアも決意を固める。

「では、ありがたく使わせてもらいます！」

　カルアがジャンケンロッドを握り締めた瞬間、遠くから不気味な足音が響き始める。彼女の鋭い感覚が危機を察知し、視線を音の方向へ移す。

「敵襲です！ モンスターの群れが来ます！」  

「このタイミングで来るなんて……！ 戦うしかないわ！」

　ベルの号令とともに、彼女たちは一斉に武器を構える。現れたのは、モールファイター、カッパのモンスター「カパーラ」、カボチャモンスター「ジャックランタン」、可愛いおばけ「ゴストラ」、ロックヒューマン、ガーゴイル、インプ、ゴブリン、トレントの大群だ。

「こんな数とはね……けど、私たちの敵ではないかも知れないわね」  

「何が何でも戦い抜くのみです！」

　トワとエイリーンが気合を入れるその瞬間――

「マジカルウェーブ！」  

「この声……！」

　突如、空から響く声。ベルたちが振り返ると、倫子が上空から降り立ち、眩いマジカルウェーブを放っていた。モールファイター、カパーラ、ジャックランタン、ゴストラ、トレントが次々と光線に飲み込まれ、スピリットとなって彼女のバングルに吸収されていく。一種につき三十匹、計百五十匹のモンスターが一瞬で消滅した。

「倫子！ 無事だったのね！」  

「ええ。それだけじゃないわよ！」

　倫子が指差す先には、零夜たちの一団が駆けつけてくる。彼らもまた、それぞれの戦いを終え、無事に合流を果たしていた。

「零夜たちも無事だった！」  

「ああ。アカネは仲間にしたし、残る刺客は全て倒した。ベティとメディが待つランドコロシアムへ向かう前に……まずはこいつらを片付けないとな！」

　ベルの笑顔に、零夜も力強い笑みで応える。だが、すぐに真剣な表情で敵の群れを睨みつけ、戦闘態勢に入ろうとしていた。

「その通りだ。相手はモンスターだが、油断は禁物だ。そのことを忘れるな！」  

「「「おう！」」」

　ヤツフサの号令とともに、零夜たちは一斉に敵へと突進。ベティとメディとの最終決戦を前に、最後の前哨戦が今、幕を開けた。