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第5話

僕の名前はアレクシス。

名門リヴィエール公爵家の一人息子にして、次期後継者。


孤児院でくすぶっていた僕を、父上が見つけて拾ってくれた。

そのおかげで、僕の人生は一変した。

新しい家での暮らしは、まるで夢のように居心地がいい。

父上は優しく、使用人たちもみんな親切だ。


──ただ、ひとつだけ。


この家には“魔女”がいる。

ソフィアと名乗る、僕の義理の母だ。


父上がいつも言う。

「彼女は危険な存在だ。決して油断するな」と。

あの魔女ソフィアは派手で、人を睨みつけるような冷たい目をしていて、周りの人たちから嫌われている。

僕だって知っている。あんな存在が、僕たちにとっていいはずがない。


実際、僕は父上に何度も頼んだことがある。

「早く魔女ソフィアを追い出そうよ!」と。

でも、大人の事情ってやつがあるらしく、そう簡単にはいかないらしい。


そうやって父上を困らせるなんて、やっぱり[[rb:魔女 > ソフィア]]は悪い奴だ。

だから決めたんだ。

僕がこの手で、魔女ソフィアを成敗してやるって。


今日の僕の誕生日会。

大勢が集まるこの場で、魔女であるおばさん《ソフィア》の正体を暴いてやる。

そうすれば、全員が父上と僕の味方になるだろう。

批判の的となったおばさん《ソフィア》は追い詰められて、今日でおしまいだ。


……そう。

さっきまでは確かに、そう信じていたんだ。

おばさん《ソフィア》が魔女で、危険な存在だって。


でも、今日のおばさん《ソフィア》は何かがおかしい。

いや、まるで別人みたい。

魔女どころか、まるで妖精にでもなったかのように美しい。


いつも派手でキツい顔だとしか思っていなかったのに──

今日は眩しいくらい綺麗で、頭がぼんやりする。

心臓がやけに速く鼓動して、どうしていいかわからなくなる。


横目で父上を見れば、同じようにおばさんを見つめて、呆けたみたいにぼんやりしているようだ。


……そうか。

きっとおばさん《ソフィア》が、悪い魔法を使ったんだ。

こんなふうに僕たちを惑わせるなんて、やっぱりおばさん《ソフィア》はただの人間じゃない。


このままじゃいけない。

僕が正気を保っているうちに、あの魔女ソフィアを倒さないと──!


きらきらと輝いて、僕たちを惑わす“魔女”を、僕は全力で睨みつける。


さあ、覚悟してよ、おばさん《ソフィア》?


──大丈夫。

僕は絶対に、悪い魔法に負けたりしないから。

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