シエナは、足を引きずるような遅い歩調で彼らを屋敷の廊下へと案内した。

館内は豪華な造りだったが、明らかに手入れが行き届いていない様子があった。

いくつかのシャンデリアは傾き、机の上には整理されていない書類が山積みになっている。

さらに、隅には高級そうな酒の空き瓶が転がっていた。

「……散らかってるのは気にしないで。まあ、気にしてもいいけど……どっちでもいいわ」

大きな欠伸をしながら、シエナは彼らを広間へと導いた。

冒険者たちは互いに顔を見合わせた。

果たして、このような荒れた場所に泊まってもいいものなのか。

そんな微妙な空気を打破しようと、礼儀正しいアリアが口を開いた。

「レディ・シエナ、ご厚意に感謝いたします。もし何かお手伝いできることがあれば──」

「……あるわね。静かにしてて。私は寝るから」

アリアは一瞬、言葉を失った。

「え、ええ……もちろん……」

シエナは気だるそうに手を振り、左手側の扉を指差した。

「あそこがあなたたちの部屋よ。個室に風呂もベッドも揃ってるから、好きに使って。

使用人たちには迷惑をかけないでね……彼らも私と同じくらい疲れてるから」

そう言うと、彼女はふとアレックスの方を見つめた。

その目つきが、先ほどまでよりもわずかに鋭くなる。

「……あなた、妙な雰囲気を纏ってるわね」

アレックスの背筋がぞくりとした。

「どういう意味ですか？」

シエナはじっと彼を見つめる。

まるで、彼の周囲に漂う何か目に見えないものを分析するかのように。

しかし数秒後、彼女は軽く息をついて首を振った。

「……いや、忘れて」

それだけ言い残すと、彼女は踵を返し、ふらふらと廊下を歩き始めた。

「……誰も私を探さないでね」

暗闇の中へと消えていくシエナを見送りながら、冒険者たちは互いに視線を交わした。

「……なんか、変だったね」

エミが腕を組みながら呟く。

セレナは苦笑しつつ肩をすくめた。

「かわいそうな人……よっぽど疲れてるのね。何があったのかしら？」

アリアは心配そうに眉をひそめる。

「……彼女の目、ただの寝不足って感じじゃなかった。何か…すごく恐ろしいものを見たような目だった」

そんな会話を聞きながら、アレックスはただ静かに考えていた。

──あの女性

は、ただ疲れているだけじゃない。何かを隠している。

そして、なぜか分からないが……

今夜は、彼もまた、ぐっすり眠れそうにない気がした。