シルクがシーズン国へと行く日の朝。

　自室の姿見に全身を映しながら、シルクは決意を新たにする。

（……よし。行こう）

　シルクが纏っているのは、いつもの桜の花のようなピンク色のドレスではない。

　純白のドレスに、同色の斜めがけのポシェットをかけている。その中には女神の日記を入れた。

　これはシルクが最初にシーズン国で目覚めた時に着ていた服で、ずっとクローゼットの中にしまってあった。

　出発の時間になりサクラが部屋に入ってくると、まずシルクのその服装に驚いた。

「シルク様、そのお召し物は……なんだか懐かしいですね」

「うん。たぶん、これがシーズン国の正装だから」

　それは、ハルの婚約者・シルクではなく、シーズン国の女神・シルクとしての決意の表れでもあった。

　ハルは相変わらず昼前まで寝ているので『別れ』は告げずに出発する事になった。

（ハルくん、心配しないで。必ず帰ってくるから）

　なんの根拠もない約束。だがシルクの左手にはハルの確かな約束の証が刻まれている。

　ハルにキスができない代わりに、シルクはそっと左手の甲に咲く桜に唇を落とした。

　城からシーズン国の国境までは、普段の移動手段と同じくリムジンで向かう。

　スプリング国に異常気象はなくなったので、もうサクラの魔法で飛んでいく必要はないからだ。

　国境に辿り着くと、車から降りてシルクとサクラは二人だけで国境の壁の前に立つ。

　ここからの同行者はサクラのみ。ハルの側近であり、春魔法の使い手でもあるサクラは護衛も兼ねている。

　あの時のように、サクラは魔法で壁に光り輝く出入り口を作る。その光を通り抜ければ、そこはシーズン国だ。

　国境を越えた瞬間に視界に広がった光景は、二人の知るシーズン国ではなかった。

「え……？　ここ、シーズン国？」

　思わずシルクが独り言のように呟く。

　並木道を埋め尽くすのは、見渡す限りの桜の木々。桜は満開で、ピンクの桜吹雪がシルクを歓迎しているようであった。

　クールなサクラも、さすがに驚きを隠せない様子で周囲を見回している。

「はい。国境を越えましたので、ここはシーズン国です。驚きました……まるでスプリング国ですね」

　並木道の遥か先に見える城や建造物などは廃墟のままだが、木々や草花などの自然は再生している。晴天で空は明るく、気候も以前よりも温かい。

　今、まさにシーズン国は『春』の季節を迎えていた。

　それによって、シルクの推測が確信に変わった。

（スプリング国が春を取り戻したから、シーズン国にも春の季節が蘇った）

　春夏秋冬4つの国を救えば、シーズン国の四季は蘇る。

　シーズン国は1年の間に4つの季節が移り変わる唯一の国。だが、現状は春の季節しか取り戻していない。

　春が終われば夏は訪れずに、再び草木は枯れて生命と季節の存在しない国に戻るだろう。

（シーズン国の四季の風景を見てみたい）

　シーズン国の春の景色を見たシルクは、心が震えるほどに『嬉しい』という素直な感情に満たされていた。

　シーズン国の復活は、前世の女神シルクの願望であると同時に、今世のシルクの願いにも変わっていた。

　だからこそシルクは全世界を巡って、全ての国を救おうという決意に至った。

「シルク様、行きましょう。どちらへ参られますか？」

「あ、じゃあ、お城……私が最初に目覚めた、あの場所に」

「承知しました」

　二人が向かった先は、城下町を真っ直ぐ進んだ先にある王宮の城。

　朽ち果てていて当時の煌びやかさはないが、シルクが最初に眠りから目覚めた運命の場所である。

　シルクは死ぬと転生を繰り返し、この場所から何度でも人生がリスタートする。いわばスタート地点だ。

　その女神の呪いは、シーズン国の復活を遂げるまでシルクの魂を縛り続ける。

　その場所に両膝を突いて目を閉じると、シルクは祈りを捧げる『ふり』をした。

（一人で他の国に行くには、どうしたら……）

　国境の壁の結界魔法は、シルク一人でも女神の能力で問題なく通れると思われる。

　あとは、どうやってサクラの目を盗んで一人で他国へ行くか、その方法を考える。

　……その時。

「よ～お、サクラちゃん、シルクちゃん」

　祈りの最中のシルクと、それを見守るサクラの背後で何者かが二人に呼びかけた。

　ハッとして、まずサクラが振り返る。そしてシルクも目を開けて後方を見て確認する。

　崩れ落ちた城の出入り口には、一人の男が腕を組んで立っていた。それが誰であるか、サクラには瞬時に分かった。

「アラシ……！　お前、なぜここに！？」

「そりゃないぜ、サクラちゃん。いつもオレとデートしてる場所じゃん」

「……！　デートなどした覚えはない！！」

　シルクも彼には見覚えがある。夏の国・サマー国のアラシ。夏の神・ナツの側近である。

　そしてサクラは、なぜかアラシに対してだけは態度も口調も冷たくなる。

　そういえば、シルクが最初にこの場所で目覚めたあの日も、サクラとアラシは一緒に行動していた。

「サクラさん、今日はデートの日だったの？　ごめんなさい、そんな大切な日なのに」

「し、シルク様まで！　違います、断じてデートなどではありません！！」

　普段はクールなサクラが取り乱して顔を赤くしている。それだけで二人の関係を察したシルクであった。

　シーズン国は、国交断絶の異国の者どうしが国境を越えて会える唯一の場所。逢い引きの場所としてはロマンを感じる。

「しかし、すげえな。シルクちゃんは本物の女神なのか」

　アラシは外の景色に視線を移す。ここは城の中だが、壁や天井は崩れ落ちているので外にいるのと変わりない。

　真面目なサクラはアラシに何も返さない。シルクが女神であるという事実は秘密事項であり、他国に漏らしてはならない。

　そして、シルクとハルが婚約しているという事実も同様であった。

　今日のサクラは任務優先で、いつも以上にアラシに構わずに冷たい。

「アラシ。悪いが、今日はお前に話す事はない。私たちに構わないでもらいたい」

「お～冷たいねぇ。奇遇だな、今日はオレも用があるのはサクラちゃんじゃないのよ」

「……なんだと？」

　アラシのオレンジの瞳が過熱したように明るく光ると、赤い髪が逆立つ。褐色肌の全身からは炎のようなオーラが舞い上がる。

　次の瞬間、アラシの姿が消えた。……いや、瞬間移動したように素早く動いた。

「アラシッ！？」

　その動きはサクラにも目で追えずに、気付けばアラシはシルクの背後に回っていた。

　そして後ろから首を絞めるような形で片腕でシルクを捕らえる。まるで人質を取ったような形だ。

　一瞬の出来事でシルクは声も出せなかったが、アラシの腕の強さで殺意まではないと分かる。

「シルクちゃんをちょっと借りてくぜ」

「アラシ！！　お前、どういうつもりだ！？」

　サクラが一歩踏み出そうとすると、行く手を遮るかのように地面から激しい炎が立ち上る。それはサクラの周囲だけを円形に取り囲み動きを封じた。

　これはアラシの夏魔法、炎のサークルである。本来は防御魔法だが、相手に使う事で動きを封じる。

　アラシは苦笑いをしながらサクラに謝る仕草をする。

「悪いな、オレも仕事なのよ。ナツ様がシルクちゃんに会いたいそうでな」

「夏の神、ナツ殿が？　なぜ！？」

　アラシはナツの命令でシルクをサマー国へ連れて行こうとしている。

　簡単にシルクを渡さないと分かっていたので、最初から手荒な方法を取った。おそらくナツはシルクが女神だと勘付いている。

　しかしシルクは抵抗どころか、この状況でも心が落ち着いている。むしろ、これは都合が良いと気付き始めた。

「サクラさん、私は大丈夫だから！　心配しないでって、伝えて！」

　関係がバレないようにハルの名前は出さなかったが、シルクはサクラにそう伝えた。

　シルクの決意を知らないサクラは当然ながら、立場的にも感情的にもそれに同意できない。

「シルク様、ですが……！！」

「サクラさん、お願い！！　必ず帰るから！！」

「承知……しました……」

　苦悶の表情で同意するサクラの前で、シルクを捕らえたアラシの周囲が竜巻のような風に包まれる。

　そして二人を巻き込んだ竜巻は、そのまま上空へと飛び立った。まるで台風。夏の嵐のような移動魔法であった。

（ハルくん、サクラさん、ごめんなさい）

　ハルの事なのでサクラを責める事はないと思うが、シルクは自分を責めながらも前に突き進む事を決意した。

　どんな形であっても、これでサマー国に行ける。

　全世界を救ったその先に未来があると信じて、シルクは自分の意志で国境を越えていく。

　第2の季節の国、サマー国へと。