アンジーはウチの目をじ～っと見ながら口を開いた。

「予知と転移者の覚醒が関係あるって所でね、黒ローブが転移者だってのはすぐに察しがついたよ」

　まあ、そこは隠す部分じゃないし、むしろすぐに察してくると思っていた。

「でもさ……幼・女・ってなによ。”正体不明の黒ローブ”っていいながら正体見てんじゃん」

「あっ……」

「おい、ふざけんなよ。『あっ』とか言ってんじゃねぇ。なんで敵にいんだよ、そのガキは」

「えっと、その黒ローブの……って、ああ、もう猫耳幼女でいいか。その子、どうやら魔王軍に家族を人質に取られているらしいんだよね」

　これもグレムリンの言う事だからフェイクの可能性があるけど、本当だったらと考えて手をだせなかった。

　あの場で『家族を人質にとっている』と言ってきたのは、戦略的にものすごい効果があったんだって、この時、今更ながら気づかされた。

「だからうかつに手をだせないし、単純に敵認定しちゃうのも違うんじゃないかなーって」

　押し黙るアンジーと初代はつしろ新生ねお。家族と言うキーワードがこの二人にとってどれだけ重いものかを考えれば、当然の事かもしれない。

　重苦しい空気の中、口を開いたのは意外にも初代新生だった。　　

「だけど……そのガキが敵なら、オレはかまわずぶっ潰す。知らないヤツの家族なんかより、自分の家族の方が大事だ」

「そうだね、それに関しては初代に同意するよ」

　珍しく二人して同意見だ。もっとも、そもそもの行動原理として『敵は容赦しない』ってのはこの二人の共通認識だから、特別おかしな話ではない。

　むしろ普段いがみ合っている方が不思議なくらいだ。

「敵として向かってくるのなら、私は、妹の為にも遠慮はしない」

　あ～いや、アンジーさん、その相手があなたの妹なのですが。って言えないのがもどかしすぎて頭の中がぐちゃぐちゃして来た。

　……ストレスがヤバいなんてもんじゃないぞ。

「ま、まあ……その辺りの事情をふまえてね、自分の神さんから情報得られないか聞いてみて欲しいんだ。特に“覚醒”について」

「それはいいんだけどさ、八白さん……」

「アンジー、目が怖いぞ」

「猫耳幼女の転移者なんて情報は、一番最初に言うべきじゃないの？」

　殺気にも近い眼光がウチを刺しにきた……。

「だよな。情報共有が聞いて呆れるわ。いい大人がなにやってんだよ」

　そして初代新生にここまで言われる始末。

「ああ、うん。なんかごめん」

「で……その幼女って誰？　八白さんはなにを隠しているのかな？」

　――来た。この洞察力の鋭さが怖いんだ。

　この時点でウチが猫耳幼女の正体を知っているとアンジーは推察している。

　しかしこれ以上はなにがあっても口を滑らせるわけにはいかない。この先の言葉一つで全てが崩壊してしまう可能性があるのだから。

　以前女神さんは言っていた。妹の安否はアンジーが白亜紀ここにいる存在理由だと。

　そしてその存在理由がなくなった時、アンジーのミッションは未達成となる可能性がある。

　だから、今ここで妹の存在がバレたらどんな影響がでるかわからなくて、迂闊な事を言うわけにはいかなかった。

「その……どうしても助けたい人。とでも言うか、助けないといけない人、とか、まあ、そんな感じなんだけど」

　ひとつひとつ言葉を選んでいたら、ものすごく歯切れが悪くなってしまった。

　しかし今回はそれが功を奏したのかもしれない。たどたどしく言葉を濁にごらせるウチを見て、アンジーは勘違いをしてくれたみたいだ。

「わかったよ、それ以上は聞かない。でもその人は、八・白・さ・ん・に・と・っ・て・大事な人って認識でよいのね？」

「そう、それそれ。メチャクチャ大事！　だから、ぶっ潰すとかはナシで……お願いします」

　ウチにとって大事な人ってのは広い意味で間違いはないし。これで納得してくれるのならなんでもいい。

　しかしこの時、アンジーの表情に一瞬だけ“怒りが走ったこと”を、ウチも初代新生も気づいていなかった。

　そして、唯一察していた女神さんから“それ”を聞かされたのは……アンジーが自身の魔力を使い切り、この白亜紀から消えたあとの事だった。