ネネはネットサーフィンをする。

ドライブを肩に置いたまま。

キーボードを叩き、マウスを操る。

ネットをめぐるだけなら無駄箱一号でなくてもいい。

『まぁいいでしょう』

ドライブが考えを読む。

「そんなものかな」

『そんなものですよ』

ネネはクリックして画面を展開させる。

更新のありなしを調べる。

巡回ソフトでも使ったほうがいいだろうか。

リンクを辿り、巡回。

ニュースサイトをいくつか見る。

事件事故がいつものようにある。

「ドライブ」

『はい』

「ニュースだけで、通り魔の気配とかわかる？」

『近くでないと、わからないですね』

「そんなものか」

『はいなのです』

「海のやつはドライブは大丈夫だった？」

『海のやつ？…ああ、朝凪の』

「うん、器屋と一緒の」

ネネは思い出す。

海から浅海の町に戻ろうとしたとき、通り魔が襲い掛かってきたこと。

ネネをあざ笑う、意思の塊のようなもの。

ネネは心で退けた、らしい。

ネネには自覚はないが、とにかく退けたらしい。

『ネネは強いのかもしれないですよ』

「わからないよ」

ネネはわからない。

自分に何があるのかもわからない。

「自分の先もわからないんだもん」

ネネは乱暴にマウスを動かす。

ぐりぐり回って拍子にどこかをクリックしたらしい。

見慣れないページを表示した。

「ありゃ」

『どうしました？』

「変なページ来ちゃった。ワンクリック詐欺じゃないかな」

『詐欺？』

「ここから先に入るには、お金を払えという詐欺。大丈夫かな」

ネネはそのページを見る。

占いの小部屋と書いてある。

背景が黒っぽく、星をちりばめたように描いてある。

『占いですか』

「そうみたい。なんか占いに縁があるなぁ」

ネネはつぶやくと、占い師のページを閉じた。

『ネネ』

「うん？」

ドライブがパタパタと足を踏む。

『占いに縁があるってなんですか』

「んー、ああ、クラスメイトが占いしてくれたんだ。よくわかんなかったけど」

『ネネの全てをわかっているのかもしれません！危険です！』

「そんなことないよ」

『ありうるのです！』

「ないない。だって漠然としてたんだ」

『漠然と？』

「なんだか隠されたものがあって、手助けがあれば見つけるでしょう」

『はい？』

「そんな感じだったんだ」

『むぅ』

ドライブはうなった。

ネネはブラウザを閉じる。

「そんな感じだから、心配することないよ」

ネネは軽く言う。

間をおいて、ドライブが話し出す。

『朝凪の町にも、占い師がいたと聞きます』

「いた？過去形？」

ネネは聞き返す。

『はい、その占い師は、螺子を死体の目に打ち込んで生き返らせたと聞きます』

「占い師じゃなくて、呪術師でしょ、それは」

『最初は占い師だったようなのです』

「それでドライブは不安だったのか」

『そうなのです』

ネネは巡回を終え、パソコンの電源を落とす。

肩のドライブにそっと触れる。

「そんなにすごいことが出来るのが、浅海の町にいるわけないよ」

『わかりません』

「まぁいいや」

ネネはドライブの寝床の帽子を引っ張り出す。

ハンカチを中に敷いて、簡易ベッドだ。

ドライブを肩から下ろす。

「ドライブも心配しなくていいよ」

『ネネは強いですね』

「そんなことないよ」

ネネは否定する。

「そんな怖いことが、浅海の町にないと、信じたいだけ」

ドライブの聞いた占い師の話。

もしかしたら、通り魔をばら撒いていないだろうか。

カンオケバスや、海のあざ笑う意思。

ばら撒いているのは、以前いたという占い師がやっているのだろうか。

ネネは震えた。妙に怖くなった。

ネネは通り魔に遭遇して、辛くも生き延びている。

『いざというときは、守りますよ』

ドライブが頭の中で宣言する。

「ありがとう、ドライブ」

『私もネネと同じことで怖いんですけど』

占い師。以前いたという占い師。

ドライブが過剰反応した占い師。

『いざというときは、噛み付くくらいしたいです』

「ありがとう」

その夜は電気を消して、眠った。