ネネは看板街の金網の扉を開ける。

少しきしむ。金属の音がする。

ネネは扉から滑り出すと、丁寧に扉を閉めた。

「どこなら迷惑じゃないだろうね」

ネネはドライブに問いかける。

『国道なんてどうでしょう』

「ああ、なるほど」

看板街の近くには、国道がある。

朝凪の町では車は走っていない。

『助走をつけて突風に乗る予定ですから』

「ふむ」

『できるだけ、大きな空間を使いたいです』

「飛行機みたいなもの？」

『乗ったことないですけど、そんなものかもしれません』

「以前は部屋から突風出したよね」

『もっと高くに行く予定なのです』

「なるほどね」

ネネは自分の線を見る。

空に向かって伸びている。

「それじゃ、国道にいこうか」

ネネは歩き出した。

朝凪の町の見慣れた景色を歩く。

浅海の町で何になっているのかはわからないが、

朝凪の町の商店施設っぽいところ。

店は、やっているのかどうかはよくわからない。

浅海の町だと、もっと現代風なのかもしれない。

なんというか、朝凪の町はちょっと古臭い。

サビっぽいような気がした。

海が近くのせいかもしれない。

腐食というか、そういうのが、

浅海の町より顕著に出ているような気がした。

ネネは町を歩き、国道に出る。

国道の真ん中に、ネネは立つ。

きりりとした緊張感。

「ドライブ」

『準備できてます』

「うん」

ネネはうなずく。

『行きます』

ドライブが短く言う。

『走り出してください！』

弾かれたようにネネは前に向かって走り出す。

何かが迫っているのを感じる。

塊の空気のような、そんな感じ。

ごうごうと音がする。

それが迫ってきている。

ネネはイメージする。

イメージしなれたサーカスの踊り子。

一本の線の上を走る。

『飛んで！』

サーカスの踊り子がロープの上からジャンプして、

下を走るバイクに乗る。

ネネのイメージだ。

ネネはバイクに乗るイメージをする。

バイクはごうごうとうなりを上げている。

ごうごうとうなりを上げているのは、風だ。

ドライブの呼んだ、突風だ。

ネネは宙を舞う。

バランスの点を見つけ、風に乗る。

『その調子です』

ドライブが声をかけて来る。

『そして線に乗せればいいのです』

「了解」

ネネは風を操る。

風はネネの思うように動いた。

右へ左へゆれて、ネネの線の上に乗った。

突風は上を目指す。

朝凪の町が遠ざかる。

上を見ると、下から見ているのとは違う、

迫る雲があることに気がついた。

高度がこの雲だけ下にある。

線はその雲の中に突っ込んでいて、

ネネの目からは明らかに異質に見えた。

びょおびょおと空気が鳴る中、ネネは突風を操る。

「ドライブ」

『はい』

「雲の中に突っ込むけど、この突風は大丈夫かな」

『看板工さんが凪ぎと言っていたなら大丈夫です』

「まぁいいや、吹っ飛んだらそのとき考えよう」

『行きますか』

「行くよ」

ネネは微笑んだ。

心の中では不敵な笑みを浮かべたつもりだが、

若干びびった顔になっているかもしれない。

ネネは線に突風を慎重に乗せると、

重心を変えて、垂直に突風を乗せた。

雲に突っ込む。

ざぁざぁとノイズの嵐になる。

水滴、雨、気流の乱れ。

半目を開いてネネは線を見る。

ノイズ交じりになっていても、しっかりとある、線。

気流に乱されながら、ネネは突風を乗せる。

（これで凪ぎかよ）

みたいなことをネネは思う。

気象ノイズがかなりある。

凪ぎでなかったら近づけもしないかもしれない。

ネネは懸命に突風に乗る。

雲の内側では雷すら起こっている。

ネネは明るい線の先を見る。

明るくなっているあそこが出口だ！

ネネは確信した。

「いっけー！」

ネネは吠えるような気分で叫んだ。

突風が心を映して強く進む。

唐突にノイズが止んだ。

ネネは雲に囲まれた空間に出ていた。