ネネは七海をよくよく見た。

ふと頭に思い浮かんだ単語が、

古い飛行機乗り。

リンドバーグとかが、頭に浮かんだ。

大きなゴーグル、防寒のためにいっぱい着込んでいる。

頭ももふもふした帽子で覆われている。

ネネは思う、生粋の飛行機乗りだと。

「普段は大和を磨くだけの一日ですからね」

「そうなんだ」

「だから、お客が来るとうれしいですよ」

「ふぅむ」

「大和を磨いて、木々に水をあげて、流山さんとご飯を食べて」

「ご飯なんてあるの？」

「自給自足です。島の中にいろいろありますよ」

「そりゃすごいや」

ネネが手放しで驚くと、

七海はちょっと誇らしげに笑った。

「まぁ、昭和島はある程度気象が安定しているので」

「ふむ」

「この中にいれば、それなりに生活できますよ」

「そうなのかぁ」

「それじゃ、案内しますよ。島の中」

「うん、よろしくおねがいします」

「じゃ、ついてきてください」

七海が先にたって歩き出す。

ネネはあとに続いた。

格納庫から、階段を上がる。

そこは窓のいっぱいの通路で、

雲に囲まれているのに、きれいな明かりが届いていた。

ネネは窓から外を上下見てみる。

なるほど、かなり上には太陽光が入るくらいの、穴があるらしい。

突風ではあの高さまで行くのは無理かもしれない。

ネネはネネなりに納得すると、通路を歩いた。

ギィギィと音のする廊下だ。

「こっち側が菜園。向こうが畜産園」

「菜園はともかく、畜産までやったら大変だろうに」

「からくりが全てやってくれますよ」

「からくり？」

「流山さんが作ってくれたんです」

「流山さんって、映画監督でしょ？」

「昭和島の成り立ちにも関わることなんですけどね」

「どういうことなの？」

「流山さんは、一人で映画を取りたかったんですって」

「ふむふむ」

「それで、全て一人でやるために、仕掛けも動きも全てからくりにしたんです」

「それでそれで？」

「映画を撮るためには生きないといけない。だから生活もからくりなんです」

「それで食べ物もからくりが管理？」

「そういうことです」

「監督の執念だね」

「そういうことです」

七海が話を結ぼうとした。

「じゃあ、七海はどうしてここにいるの？」

「実は、泣きついてここに来ました」

「泣きついて？」

七海青年は、ちょっと恥ずかしそうに語りだした。

「戦闘機大和を借りたいと、流山さんが言い出しまして」

「ふむ」

「僕が作って、僕が磨いた戦闘機だったんですよ。大和は」

「そうなんだ」

「誰にも渡したくない。誰にも磨かせない」

「執念だね」

「そしたら、僕も一緒に行くのでどうだと」

「それでここに来たんだ」

「そうです」

「後悔してない？」

「大和がいるから平気ですよ」

七海は微笑んだ。

現状に満足しているようだ。

七海はあちこち紹介していく。

障子で仕切られていたり、ガラス戸だったり、

そのガラス戸がギィギィなったり、

床もギイギイしていたり、

上を見れば、歯車や線が無数に配置されている。

ネネはイメージする。

これは昭和島の神経かもしれない。

七海が紹介してくれるものは、昭和島の内臓のようなものなのかもしれない。

気象から水を得たり、

（これは周囲の雲から得るらしい）

お日様を出来るだけ浴びるようにしたり。

風はさわさわと雲の中を流れている。

穀物の畑も紹介された。

それを粉にするのもからくりだ。

昭和島はなかなか広い。

人が二人がずっと暮らすなら広すぎるくらいだ。

「七海」

「はい」

「流山さんは何をしているの？」

「映画を作っているんですけど」

「けど？」

「ありえないものをありえるように、イメージが迫ってくるように」

「ふむ」

「そんな映画を作ろうとして、あらゆる手法を用いているらしいです」

「らしい？」

「らしいんです」

「みたことないの？」

「ないんですよ。完成したら見せるって」

ネネは自分の線を見た。

七海の紹介してくれてないほうに、線が曲がっていた。

「流山さんに逢いたいな」

「案内しましょう」

ネネは線どおりに通路を曲がった。