昇降口で渡り靴に履き替え、

学校からネネはバス停を目指す。

別方向を行くハヤトに手を振る。

野暮ったくではあるが、ハヤトは手を振りかえした。

バスが来るまで、ネネはハヤトの行くほうを見る。

進んでいくハヤトが、どんどん小さくなる。

（ハンバーグ食べようよ。いつかみんなで）

（あたしと、うちの親と、ハヤトの家族で）

（みんなでおいしいもの食べて、幸せになるんだ）

幼稚かもしれないと、ネネは自分の思考を思う。

ハヤトに約束なんて取り付けていない。

ハヤトにはハヤトの家庭があるし、

ネネが考える間に、ハヤトは見えなくなってしまった。

「またね」

誰にも聞こえない呟き。

ネネだけがつぶやく。

またね。

きっとまたね。

絶対またね。

だって普通の高校生は戦いに行かないもの。

ネネの行く朝凪の町でなければ、戦いになんか行かない。

ハヤトは平和なんだろうか。

ぼそぼそ話すハヤト。

目立たないようにしているように見える。

でも、沈黙のスポットは目立つものだよと、ネネはそんなことを思う。

現にネネはハヤトを見つけた。

ネネと同じ沈黙のスポットだったから。

ハヤトはどこかで戦っているのかもしれない。

どこかでネネの行っている世界と交差して、

ハヤトは戦っているのかもしれない。

朝凪の町には、ネネの辿っている線がある。

看板街がそうのように、いろいろなものが線で結ばれている。

ハヤトの線もあるのかもしれない。

朝凪の町に、ハヤトの線があって、

交わっているのかどうかわからないが、

以前見た底の冷たい夢で、友井という呼び方をしたのは、きっとハヤトだ。

冷たい夢から助けてくれる。

ハヤトはきっと、朝凪の町で関わってくれている。

姿は違うかもしれない。

ネネの妄想かもしれない。

けれど、なんだか助けてくれている気がする。

ハヤトの線と、ネネの線が交わるところ。

それはどこだろうかとネネは思う。

学校では幾つもの線が交わってごちゃごちゃになっている。

その中で、ハヤトとネネの線が交わっているところ。

ごちゃごちゃの線ばかりで、

なかなか見えにくいところ。

どこかでまっすぐハヤトの線を見たい。

ネネの線とハヤトの線だけで安心して、

できれば一緒にいたい。

朝凪の町にハヤトはいるだろうか。

夢の中では、きっとハヤトが助けてくれた。

偽者のハヤトが出てきたこともある。

ハヤトはいろんな場所に現れる。

でも、千のハヤトが出てこようとも、

ネネはハヤトを見分けられる気がする。

ハヤトは恥ずかしがり屋で、

時々ぼそぼそと変なことを言う。

わかりにくいやつだけど、かっこいいわけじゃないけど、

本物のハヤトがわかる気がした。

ネネを花にたとえて、照れるような、変なやつ。

「こっちまで照れちゃうよ」

ネネはつぶやく。

バスがやってきて、ネネは乗り込む。

かんかんかん…

ドップラー効果で消防車と救急車が通り過ぎていく。

ネネはバスの席に着く。

土曜日の午前中だから、人もまばらだ。

駅前で遊んでもいいかもしれないが、

ネネは家族で食べるハンバーグを思った。

平和だね。とっても平和だね。

朝凪の町がうそみたいだね。

戦闘区域が広がったりなんて、うそみたいだね。

いつもの場所でネネは降りますボタンを押す。

程なくしてバスを降りる。

ここから歩く。こっつこっつと足音鳴らして。

遠くでかんかんという音がする。

消防車だっけか。

さっきも聞こえていた。

どこかで火事だろうか。

ネネの位置からは、煙などは見えない。

家に向かう道を歩いて、家ではないんだとほっとする。

ネネの住んでいる家は、いつものようにある。

家があるって気がつけばいいことだと思う。

家族の帰る場所。

当たり前にそこにあるもの。

ネネの線がいつも結んでいるもの。

ネネは元気よく玄関を開けた。

「ただいま！」

「おかえり」

「おかえり」

両親が笑顔で迎える。

テレビからはかんかんと音がしている。

「なに？」

「火事らしい。近いぞ」

ネネは鞄を置きに階段を上がった。