バス停でネネとハヤトは別れ、

ネネはバスに乗って帰ってくる。

バスの中でいろいろ考えていたが、

もやもやして、そのうち、どうでもよくなった。

ハヤトは、最高のネネと華道を描くという。

ネネはそんなに自分が最高だとは思っていない。

ハヤトは絵画の大賞だってとっている。

そんなハヤトが描くというのなら、

もっとすごい美しい人とか、そういうのがいいのではないだろうか。

明日、描くことになっている。

どんなことになるだろうか。

ネネはなんだか素直にワクワクとできない。

心のどこかで、失うことを怖れているという、感情がある。

なぜかハヤトを失うことを、怖れている。

普通。ここまで普通でいたら、ハヤトがいなくなることなんてない。

何の変哲もない明日が来て、

ハヤトは放課後にネネを描く。

それだけが特別の明日がくる。

何でハヤトを失うと思い始めたんだろう。

ネネはもやもやする。

ハヤト、ハヤト。

戦いに行かないで。暗闇に落ちていかないで。

ネネは願う。

ハヤトを失いたくない。

感情の意味や言葉を得る前に、

失いたくないと思った。

家の近くで、ネネはバスを降りる。

時刻は昼過ぎ。

ぼちぼち歩いて、ネネは家に帰ってきた。

玄関を開けて「ただいま」と一言。

「おかえり」

ミハルが声をかける。

「ネネ大丈夫だった？」

「なにが？」

「駅のほうで、すごいことになったっていうじゃないの」

「え？」

「お父さんがテレビ見てるわよ」

ネネは渡り靴を脱ぎ、ばたばたと上がる。

居間ではマモルがテレビを見ていた。

「一歩間違えば大惨事だったそうだな」

「うん」

ネネはこの大型車の目の前にいた、とは、

親が心配するので言えない。

「これで駅のほうがうるさくなったから、帰ってきたんだ」

「そうか、すごいことになったらしいな」

「うん」

リポーターが何かを話している。

そして、近くにいた人にインタビューをしているらしい。

「佐川様が止めてくれたのです」

「佐川様が叫んだのです」

「佐川様のお力で、怪我人も少なかったのです」

佐川様佐川様。

タミの占いを冷やかし程度に来ていたものは、

これでますますタミを信じるかもしれないとネネは思う。

「佐川様って、あの佐川様かしら」

ミハルが居間にやってくる。

「ほら、数日前にテレビでやってた」

「ああ、あったなぁ」

マモルもネネも思い出す。

事故から救ってくれた佐川様という感じだったか。

「すごいのね、佐川様って」

「占いで救ってくれるのか」

「でも」

ネネは口を挟む。

「でも、ここまでやると怖い」

親二人はうなずく。

「そうねぇ」

「まぁ、占いに頼らないのもありではあるな」

ネネはじっとテレビを見る。

人ごみが膨れている。

警察に近づくなといわれているのだろうが、

野次馬も増えている。

タミはどこに行ったのだろう。

警察に何か聞かれているのだろうか。

でも、占いの力で大型車を止めたとか言っても、

信じられないと思う。

信じてしまっては、警察も意味がなくなる。

運転手も始末された感じがする。

警察の捜査で事故のことがわかるだろうか。

わかって欲しいと思う。

けれど、わからない気もする。

「以上、中継でした」

と、テレビで中継が終わる。

「死者が運転手だけというのが奇跡だな」

「怪我人はいたようだけどねぇ」

親が感想を言っている中、ネネは立ち上がって台所へ行く。

角砂糖を一つ失敬して、階段を上がる。

二階の自分の部屋へとはいる。

『ネネ』

「ドライブ」

ドライブは無駄箱一号の陰から顔を見せる。

「角砂糖持ってきたよ」

ネネは机に向かうと、ドライブに角砂糖を持たせて、

椅子に腰掛ける。

あたたかい日差しが差し込んできている。

さっきの事故が嘘みたいに穏やかだと、ネネは思った。