「流山さぁん」

七海が声を上げて流山を探している。

ネネと勇者は、あとについていく。

「光の池ってどっち？」

「もうすぐです。昭和島の真ん中です」

七海が走る。

ネネも勇者も走る。

七海が窓のほうを見る。

ぴたっと止まった。

「七海？」

「光の池に流山さんがいます」

「見えるの？」

「ここから、あっちのほうです」

七海があっちという方向を示す。

そこは確かにきらきらしていて、人影がある。

ただし、二つ。

「流山さん！」

七海が大きく声を上げる。

聞こえていないのか、二つの人影は微動だにしない。

「くそっ」

七海が悪態をつくと、走り出した。

「追いましょう」

勇者が言うまで、ネネはぼうっとしていた。

気を取り直して七海を追う。

きらきらしているその池は、

何か現実味が薄いような、そんな気がした。

七海が昭和島の奥へ奥へと行く。

昭和島の奥、多分上のほう。

七海があっちと示したほうに、ネネたちはやってくる。

七海が跳ねるように最後の扉を開ける。

そこは光。

まぶしさにネネは目を細める。

「来たのね」

タミの声がする。

「君たちまで巻き込みたくはない」

流山の静かな声がする。

「早くこの島から出なさい」

「いやだ！」

七海は駄々っ子のように否定した。

「流山さん、昭和にかけるって言ってたじゃないですか！」

七海は自分が知らないうちに泣いている。

「自分の子どもに昭和を伝えたいって、言ってたじゃないですか！」

ネネは目が慣れない。

膨大な光の中に、

タミも流山も七海もとけてしまったように見える。

「そうなの？」

タミがゆっくり問いかける。

「それが私の夢だ」

流山が答える。

「夢なら、かなえればいいじゃないですか！」

七海が叫ぶ。

「早くここから出て行きなさい」

「嫌だ！」

「私は彼女に器を渡す」

「嫌だ嫌だ！」

ネネの目に、頭を振る七海がうつる。

ようやく慣れてきたらしい。

タミが中空にいる。

光の池のそのそばに、流山がいる。

ネネはポケットに手を入れた。

鋏がある。

「佐川さん」

ネネは呼びかける。

「なぁに、友井さん」

タミはにっこり微笑む。

「佐川さんも、こっちの世界に来ていたんですね」

「友井さんもね」

「佐川さんは何が望みですか？」

「完全な世界」

タミはよどみなく答える。

「わたしを中心にした、完全な世界が望み」

「完全、ですか」

「なにか？」

「そのために代価を食っていたのですか？」

「代価はささげられたもの。どうしようと勝手よ」

「代価があればあるほど、歪んでいても？」

「何が言いたいの？」

「佐川さんの望みは、完全な世界ではないと思うんです」

タミは黙った。

「逆に歪みきっている気がするんです」

「何が言いたいの？」

「佐川さんが一番よく知っているはずです」

「ふぅん」

タミが片手を振った。

ネネの身体が横に飛ぶ。

壁にぶつかった。

「何が言いたいの？」

タミはにっこりとして尋ねる。

いつでも飛ばせるように、片手をいつでも振れるように。

「佐川さんは自分の欲だけの望みを持っています」

「おだまり」

タミが腕を振る。

ネネは中空に浮く、

「邪魔ね、最初からこうすればよかったわ」

タミの目が見開かれる。

ネネに見えない手が握られる。

「佐川タミ！覚悟！」

勇者が透明の剣を振る。

タミは僅差でかわす。

「どいつもこいつも邪魔なのよ」

ネネは解放され、勇者とタミが対峙する。

「理の器を渡せばいいものを、どうしてみんなで邪魔するのよ！」

タミが叫ぶ。

空間がねじられる。

嘆きのノイズが吹き込んでくる。

「みんなみんなみんな！どうしてあたしの夢がかなわないのよ！」

ネネは感じる。

佐川タミは自分の欲だけで何かをかなえようとしている。

勇者がノイズの中で剣を構える。

タミが身構えた。