『ネネ！』

頭の中に声がする。

ネネは真っ暗の中にいる。

嘆きのノイズが目を支配しているのだろうか。

『ネネ！見えていますか！』

ドライブが声をかけてくる。

「見えないよ。真っ暗だ」

ネネは動けない。

「光が何も見えないような感じ」

『一時的に視界が奪われていますね』

ドライブが判断する。

ネネの思考にちょっと入り込んだのかもしれない。

「どうすればいい？」

『やがて視界が赤くなるまで、目を閉じていて』

「こうかな」

『そうです』

ネネは目をしっかり閉じた感じになる。

ここは光の池のはずなのに、

星すら見えない闇夜にいきなり放り出された気がした。

（おかあさん、おかあさん）

ネネの心の表で泣いている。

（ゆうしゃになりたいよ、なりたいよ）

ネネは二人分の涙を背負っている。

そのうち一人の声が、

ネネはタミに似ていると思う。

小さな子だ。

おかあさんと泣いている。

「どうしておかあさんなの？」

ネネは心に問いかける。

（おとうさんはいないから）

ある程度思っていた答えが返ってきた。

ネネは意識を集中する。

「おとうさんは、なんでいないの？」

（わかんない）

小さな子どもでは、死も離婚も理解できないのかもしれない。

（おかあさん、みんながひどいことをいうんだよ）

小さな子は、すんすんと泣き出した。

ネネの視界が赤くなる。

まぶたを通した光の色だ。

ネネはゆっくり目を開ける。

身体に感覚が戻ってくる。

（おかあさん、おかあさん）

（なんで、ゆうしゃになれないんだよ）

二人の声も聞こえる。

ネネの体に水分が加わっている感じがする。

痛みも加わってくる。

壁に何度か飛ばされている。

さっきの嘆きのノイズで真っ暗になって、

そして、光の池に落っこちたのだろう。

踏んだり蹴ったりだ。

ネネは自分の手を確認する。

鋏は握られている。

よく落とさなかったものだと思う。

きらきら光る光の池、

その周りで勇者とタミが戦いを演じている。

占いを良しとしないもの、

占いで救われたと嘯くもの。

占いは救いじゃないんだろうか。

タミも救われないなら、誰が一体得をするんだ。

ネネはそう思って、はたと思い当たる。

タミが救われていないと感じた？

心の表の声が重なる。

母を求めている声は、救われていない。

あの声は救われていない。

ネネは光の池から起き上がろうとする。

深くはないが、一瞬おぼれかける。

あわててふちに手をかけ、あがる。

この水が周りの雲から取った水だとしたなら、

これは涙の水だ。

『ネネ』

「うん？」

『ネネはどうしたいですか？』

さっきネネが思い当たったことを、ドライブは多分感じている。

「決まってるでしょ」

『はい？』

「みんなハッピーエンドだよ」

タミも救われて、勇者も戦うことがなくなって、

流山が子どもに映画を見せて、

七海が戦闘機を磨く日常が来て、

朝凪の町に戦闘区域がなくなって、

ネネは、ネネはどうすれば幸せだろう。

『ネネはどうしたいですか？』

ドライブが再び問う。

「花を咲かせたいよ」

ネネは野暮ったい髪をばさっとふる。

「誰も忘れない、きれいな一花咲かせたいよ」

ネネは微笑んで見せるつもりになる。

「そうすればきっと幸せだよ」

『そうか…そうですか』

「そういうことだよ」

ネネはたんたんとステップを踏む。

かんかん！

警報だ。

今更だねとネネは思う。

危険上等。それを覚悟でここまで来たんだ。

身体は重い。水を吸って重いし、鈍痛もする。

泣いてる子も、泣いてる小さなネネも、

みんなみんなハッピーエンドにするんだ。

力を持ってない頃のタミが言ってた。

世界のカードが出てて、完結だとか調和だとか言ってたじゃないか。

よくわかんないけど、そうするんだ。

それがネネの運命だとすれば、

粋な運命だねとネネは笑える。

花を咲かせたい。

ネネは心にそういうと、また、戦いにかけていった。