＊ 　　　　　　　　　＊

　数日後、父カイルズとミラの父ローレル卿が、寮の研究室に２人して訪ねてきた。

「なぁ、ハルコン。オマエはついに、仙薬エリクサーを開発したのだな？」

「はい、父上。先日完成し、サンプルは王宮に既に献上しております！」

「そうか。よくやったな！」

「はい、……」

　相変わらず耳の早い父だなぁと、ハルコンは思った。

「ハルコン。オマエには王宮から男爵への昇格の打診が届いている。ミラ嬢にも、同様に爵位の授与が予定されているそうだ！」

「「えっ！？」」

　寮長から前段階の話として、確かにそんなことを言われていたのだが、……。

　あいにく、研究の進捗の方がずっと重要で、大して気にも留めてなかったんだよなぁ。

「とりあえず、２人とも、今から正装をして王宮に向かうぞ！　直ぐに支度してくれ！」

「「はいっ！」」

　返事をするや否や、さっそく着替えの準備に取りかかった。

「ミラちゃん、なる早で着替えるよ！　もう部屋に用意してあるから、それに着替えてくれるかな？」

　姉サリナも研究室にやってきて、手伝いを買って出る。

「はっ、はいっ！　サリナさん、お手数をおかけします！」

「いいのよ、私達の仲じゃないっ！」

「ありがとうございます！」

　ミラはサリナ姉に一礼すると、直ぐに女子寮に戻っていく。

　とりあえず、サリナ姉さんに任せておけば大丈夫かなぁとハルコンは思った。

「ハルコン。オマエも直ぐに着替え始めなさい。以前王宮に着ていった服があるだろ？　それでいいんじゃないか？」

「はい、父上」

　ハルコンも父カイルズの指示に従って、着替えの準備に取りかかる。

　正装の服を衣装タンスから取り出すと、手際よくベッドに並べて、パッパッと着替え始めた。

　ちらりと見ると、父カイルズとローレル卿が何やら話をしているのだが、こちらからは聞き取れない。

　まぁ、たぶん非公式とはいえ国王陛下と面会をするのだから、その件で打ち合わせでもしているのだろうとハルコンは思った。

　２０分後には、何とか両家とも支度が整った。

　ミラの正装はなかなか凛々しく、それでいて優美な雰囲気のある仕立てだった。

「なかなか、似合ってるね！」

「うんっ、ハルコンも！」

　貴族寮の車止めでミラと頷き合うと、それぞれの家の馬車に乗って、王宮に向かった。