＊ 　　　　　　　　　＊

「次に、私が仙薬エリクサーの開発拠点となる研究所の所長になるとのことですが、研究所は各国にも門戸を広げていきたいと考えております！」

「ほぅ。どうして、我が国の人間だけではダメなのかね？」

　ハルコンの言葉に、宰相は率直に疑問の言葉を投げかけてきた。

　それも当然のはず。

　現在、ファイルド国のみが仙薬エリクサーの開発に成功しており、まさに独占状態にある。

　だったら、周りには小出しにすることで、差別化を図りたいのだろうとハルコンは思った。

「でも、……それだと、優秀な人間に限りが出てしまいますよね？」

「なるほど、……確かにそうではあるな」

　宰相を始め、大人達は得心がいったのか、率直に頷いている。

　ハルコンの感触としては、ここで具体的な近未来の様子を示せば、相手が納得するだろうと考えた。

「先ず研究所の創設となりますと、現状では研究員の多くは、王都の王立学校の卒業生達が担うことになるでしょう」

「ふむ」

「更に、周辺諸国各国にも同等の教育機関がありますから、門戸さえ開けば、そこの優秀な卒業生達を、エリクサー目当てに引き込むことが可能となります」

　宰相をはじめ大人達は、こちらの意見に様々に思いを巡らせているのだろう、とハルコンは思った。

　そうなると、利点さえ示せば相手は納得するはず。

「ふむ、……周辺諸国各国の優秀な学生達を囲い込むワケだな？」

「はい。優秀な人間を一か所に集めれば、更なる研究の発展が期待できます。最終的には、周辺諸国各国の研究機関の拠点として、この大陸の中心を担うことも可能になるでしょう！」

「……」

　大人達は呆気にとられたような顔をして、しばらくハルコンを見つめていた。

　だが、宰相と陛下はこちらの意図を直ぐに察したのか、小声で２人だけの打ち合わせを始めてしまった。

　ファイルド国は、経済規模も戦力、文化面なども、あくまで中堅の国家だ。

　そこに、こちらが明確な未来ヴィジョンを示したことで、これから数年、数十年、百年先を見据えて、何を、どのような手順で進めていくかが極めてワカり易くなる。

『一年の計は穀を樹（う）うるに如（し）くはなく、十年の計は木を樹うるに如くはなく、終身の計は人を樹うるに如くはなし』

いわゆる「国家百年の計」なんだよなぁと、ハルコンは思った。