場が和んだところで、グランドピアノの置かれた部屋に向かった。この間と同様、隣接する部屋がミキシングルームだ。三喜雄はカメラに向かって手を振り、松本と防音室に入る。

「音楽番組のドキュメンタリーってこんな風に作るんやな、まさか生きてる間にこんな撮影されると思わんかった……」

　松本は目を細めてしみじみと言う。三喜雄は小さく笑った。

「流れるのは動画サイトだけだよ、ドキュメンタリーとかちょっと大げさ」

「いやいや、コンディトライ・フォーゲルベッカーの公式動画やろ？　自撮りで上げる動画とは違うで」

　ごちゃごちゃ言いながら、互いに定位置にスタンバイした。少し音出しの時間をくれるらしいので、三喜雄は譜面台の高さを合わせて、譜めくりが少なくていいように調整した。行くで、という松本の軽い合図で、3連符の前奏が始まる。三喜雄は腰の下に空気を入れた。

「『落葉松の秋の雨に、私の心は濡れる』……」　　

　カメラは、ガラスで隔てられたミキシングルームからこちらに向けられている。1番を歌い終わると、録音はOKだと合図が出て、ノアも親指を立てていた。

「音量はいいみたい」

「『魔王』もちょっとやっとく？」

　一昨日、国見から注文が出た後半部分から始める。まだ自分の中ではっきりとした答えは出ていないが、今表現できることをするだけだった。三喜雄は息を吸った。

「『私はおまえが大好きだ、おまえの美しい姿に胸が熱くなる』」

　少年に甘言を与え続けてきた魔王は、ここで豹変して少年を脅し、正体をむき出しにするのだ。

「『おまえにそのつもりが無くても、力尽くで連れて行くぞ！』」

　ここでキャラクターを切り替えるのがいつも微妙に遅れる。国見からもノアからも指摘されていた。伴奏がフォルテになった瞬間に集中した。

「『お父さん、お父さん！　魔王が僕を捕らえてしまう！』」

　少年の叫びを聞いてから伴奏が徐々に静まる。語り手が話し出すところは、あまり感情を入れ過ぎずに、講談という国見の言葉を意識した。

「『父親は恐怖を覚えて馬を駆る』……」

　三喜雄は松本をちらっと振り返った。

「うん、後はいいと思う」

　手を止めた松本は、確認するように言う。

「一昨日よりちょっと速い？」

「変にためないほうがいいかなと思って」

　それは、一昨日合わせた録音を、ノアに聴かせて得たアドバイスでもあった。テンポを揺らすと、次の歌詞を無意識に強調してしまうからだった。

　ノアと武藤がミキシングルームから出たので、何か言いたいのだろうと察した三喜雄は、部屋の重い扉を開けた。

　いいと思います、とノアは微笑してから、松本のほうを見た。

「前奏の左手のテーマは硬く弾いたほうがいいと思います、たまに右手の連符に消されてしまう」

　松本は頷き、その部分をすぐに弾いた。

「ペダル強く踏まへんほうがいいですね」

「はい、これは恐怖のテーマなので、もやっとしないほうがいいでしょう」

「了解です」

　松本はあっさりと修正したが、シューベルトはこの曲に限らず伴奏が難しいのだ。「落葉松」もずっと右手で三連符を奏で続ける曲なので、2曲とはいえピアニストにはなかなかハードな仕事だと三喜雄は感じている。

　松本に伴奏を正式に依頼してあまり時間が無かったことを思うと、集中して練習してくれただろうから、三喜雄としては彼に感謝の気持ちしか無い。

　ノアは三喜雄の方を見た。

「Erlkӧnigが何か、三喜雄は理解してますね？」

　ノアが何を言いたいのか一瞬わからなかったが、すぐにぴんと来た。

「ハンノキ……の、精霊ですよね？」

「そうです、夜の森で人間を惑わす、木の精霊の王です……日本語の『魔王』だと、地獄の王みたいなので、ちょっと印象が違いますね」

　へぇ、と松本が小さく、感心したような声を上げた。三喜雄も昔は解釈を曖昧なままにしていたので、ドイツでこの曲を練習した時に、何を歌ってるんだと指摘されたことがあった。