「それでね菓乃子氏、私は本当に嘆かわしいの。世の中に原作の設定を無視した、顔カプ勢が多いということが」

「わかる。原作で唯一無二の相棒がいるにも関わらず、二、三回接触したことがあるくらいで、他キャラとカップリング認定されちゃ、相棒ちゃんが可哀想だよね」

「わかる。そもそも唯一無二の相棒を無視して、他キャラとカップリングしてる時点で、原作に対する敬意が感じられないわよね」

「わかる。やっぱり二次創作だからこそ、原作の設定は尊重すべきだよね。原作を無視したカップリングなんて、素材の味を生かせてない料理と同じだよ」

「わかる。それにそういう連中は決まって、イナゴのようにコンテンツを――」

　わかりすぎだろう。

　今日は菓乃子の家に沙魔美と俺がお呼ばれしたので、三人でお茶を飲んでいるのだが、二人がいつも通り腐リートークを始めてしまったので、俺はそんな二人を生暖かい目で見守っていた。

　それにしても腐った方々は、最初に『わかる』と言ってからでないと、話してはいけない決まりでもあるのだろうか？

　まあ、何にせよ友達がいなかった沙魔美と、ここまで仲良くしてもらっている菓乃子には、心から感謝の気持ちしかない。

　お陰で俺の負担も、大分減ったしな。

「ちなみにこれはどうでもいい話だけど、同人作家の方って、同人イベントのアフターで、焼肉に行きがちよね」

　本当にどうでもいい話だな。

　いいだろ別に行ったって。

　お前はいつか同人作家の方にボコられるぞ。

「あ、ゴメンね堕理雄君。私達ばっかり話し込んじゃって」

「いや、俺は別に……」

「いいのよ菓乃子氏。堕理雄は今カノと元カノが、目の前で腐リートークに勤しむ様を見て性的興奮を覚える、特殊性癖の持ち主なんだから」

「えっ！　そうだったの！？　ゴメンなさい私、気付かなくて……」

「いやそんなわけないだろ菓乃子！　そんな性癖聞いたことないし！　沙魔美も適当なこと言うなよ」

「フフフ、そんなに照れなくても、私はそれくらいで引くような、器の小さい女じゃないわよ」

「その代わり脳みそは相当小さいようだがな」

　やれやれ。

　今日も沙魔美は平常運転で安心だよ（白目）。

「そうだ沙魔美氏、堕理雄君、今日この近くで夏祭りやってるの知ってる？」

「ああ、そういえばそんなポスターが貼ってあったな」

「よかったら、三人で行ってみない？」

「アラ素敵！　じゃあ早速、魔法でみんな浴衣に着替えましょう。カオカプソウウケユルセマセン、アイボウコテイノサユウコテーイ！」

　いやお前、今まで魔法使う時、そんな呪文唱えてなかっただろ。

「見て見て堕理雄、人がゴッミの様ね」

「イッヌみたいな発音で言うな。これはただの人ゴミだ。お前大佐ごっこがしたいだけだろ？」

「あ！　見て菓乃子氏！　あそこに野球部っぽい高校生が、二人で仲良く歩いているわ！　Ｂかしら？」

「え、う～ん、どうだろうね」

「沙魔美、男が二人でいるのを見たら、何でもＢに結び付けるのはやめろ」

　まったく、相変わらず非常識なやつだ。

　何年掛かるかわからないが、彼氏として、いつかは沙魔美を常識人に教育しないとな。

　コン〇イの謎並の、無理ゲーであることは確かだが……。

　しかし、祭りなんて来たのは随分久しぶりだ。

　沙魔美も楽しそうだし、誘ってくれた菓乃子には、重ねて感謝だな。

　ちなみに沙魔美は黒、菓乃子は青を基調とした浴衣を着ていて、髪も編み込みでアップにしているので、艶めかしいうなじが露わになっており、何とも言えない大人の色気がある。

　正直、オジサン（？）嫌いじゃないよこういうの。

　ＧＪだよ沙魔美。

　アイルーも沙魔美ＧＪ思てるよ。

「堕理雄も浴衣似合ってるわよ。ねえ菓乃子氏？」

「え……うん。とっても似合ってる」

「ありがと。お世辞でも嬉しいよ」

　普段着慣れてないから、若干股下がスースーして変な感じだがな。

「ねえ堕理雄、あれ金魚すくいじゃない？　私あれやりたいわ」

「ん？　どれだ？」

「いらっしゃい。伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンすくいは、一回８００円だよ」

　……タケーな！！

　これただ金魚すくい用の水槽に、サラ毛のオッサンが一人で浸かってるだけじゃねーか！

　店員のオッサンも同じ顔だし、これもうわかんねぇな。

「アラ、また伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンの四男と次男じゃない。先週の夏の大型イベントであなた達の薄い本を描いたら、お陰様で完売したのよ。だからお礼に一回やるわね」

　完売したのか……（困惑）。

　今の世の中、何が売れるか本当に予想つかないよね……。

「これはマスター、毎度ありです。堕理雄さんと菓乃子氏も一回どうです？　特別に７００円におまけしますよ」

「あ、うん……」

「じゃあ一回だけ……」

　それでも十分タケーけどな。

　まあ、これも余興だと思って一回だけやってみるか。

　てかこれ、どうやってすくうの？

「ルールは普通の金魚すくいと同じです。このポイで伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンをすくえれば、伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンをお持ち帰りいただけます」

　そう言って伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンの四男だか次男は、金魚すくい用の普通のポイを俺達に手渡してきた。

　いやこんなんですくえるわけねーだろ！

　まあ、仮にすくえてもお持ち帰りはしたくねーけどな！

「やったー！　すくえたわ堕理雄！　見て見て」

「マジかお前！　それどうなってんだ！？」

　伝説の神獣アーティスティックモイスチャーオジサンの四男だか次男が、沙魔美にすくわれて、お椀の上でピチピチ跳ねている。

　正直、スゲーキモい。

「こういうのにはコツがあってね、最初にポイの全面を水に浸しておいたほうが、ポイが破けにくくなるのよ」

「これは最早そういうレベルの問題でもないだろ」

「でも今思い出したんだけど、私の家って金魚鉢ないのよね。死なせたら可哀想だから、この次男は四男の下に返すわ」

　金魚役の方が次男だったんだ……。

　まあ、次会っても、絶対見分けつかないけどな。

　てかそいつ、多分肺呼吸だから金魚鉢いらないぞ。

　そもそも金魚鉢には入らないし。

「おや、これはこれは普津沢さん達じゃないですか。こんなところで奇遇ですね」

「あ、未来延ちゃん」

　見れば、屋台のオジサンの様な格好をした未来延ちゃんが、その場に佇んでいた。

「アラ、未来延さん。そんな格好でどうしたの？」

「実は私のお父さんの店が、出張で屋台を出しておりまして」

「えっ？　スパシーバが？　そんな話、俺聞いてないけど……」

「ええ、お父さんもついさっき思い立ったみたいです」

「そんなちょっとパチンコ行くみたいなノリで、屋台って出せるもんなの！？」

「何かお父さんがこの祭りの実行委員長とお知り合いで、融通してもらったらしいです」

「そうなんだ……」

　つくづく伊田目さんも底が知れないキャラだな。

　何かその内、とんでもない裏設定が飛び出してきそうで怖いんだけど。

「よかったらみなさんも、うちの屋台で食べていっていただけませんか？　今なら特別に２０円引きでご提供いたしますよ」

「あ、ああ、じゃあいただこうかな」

　さっきから割引額が、微妙にショボいのは気のせいかな？

　まあ文句を言える立場じゃないけど。

　未来延ちゃんに連れられてスパシーバの屋台まで行くと、伊田目さんが大きな鉄板の上で何かを焼いていた。

「おっ、普津沢じゃねーか。それに美人の彼女ちゃん達も。飯食ってくか？」

「お疲れ様です伊田目さん。それは何の料理ですか？」

「パスタの麺で作った焼きそば、名付けて『パスそば』だ」

「へえ」

　パスタの麺は焼きそばには向かないと思うのだが、まあ伊田目さんが作ったなら間違いはないだろう。

「じゃあそれを三つください」

「毎度あり。三つで１０５９円だ」

　一つ３５３円！？

　なんでそんな中途半端な金額なの！？

　屋台の料理で、一の位が０じゃないの初めて見たよ。

「お父さん、２０円引きにするって約束したから、一つ３３３円だよ」

「そうなのか。じゃあ三つで９９９円だな」

「あ、じゃあ千円で……。お釣りはいいです」

「悪いな。ホイ、パスそば三つお待ち」

「堕理雄君、私自分の分は払うよ」

「いいじゃない菓乃子氏。ここは堕理雄の男を立ててあげましょうよ。女は男をタたせてなんぼじゃない？」

「だからお前が言うと、何でもいやらしく聞こえるぞ」

「え、じゃあ……ご馳走様です、堕理雄君」

「気にしないでよ。さあ、温かいうちに食べよう」

　俺達はパスそばを一口頬張った。

　……。

　美味い！！

　流石伊田目さん、とても屋台飯とは思えないくらいのクオリティだ。

「こ、これは……堕理雄、シェフを呼んできてちょうだい」

「はっ？　いや、シェフは目の前のこの人だけど……」

「お呼びですか、フロイライン」

「あれ？　この展開前も見たぞ？」

「あなたがシェフね。……このパスそば、アレをアレしてますね」

「ビンゴ。よくわかったね」

「それだけじゃないわ沙魔美氏。アレもアレした上に、アレしているわ」

「でも菓乃子氏、まだ何か隠れているわ。これはそう……わかった！　アレね！」

「イグザクトリー（そのとおりでございます）」

「これはまさに、アレとアレのアレリングガン。これはとても……」

「「耐えられないー」」

　パーン

　遣り取りメッチャ雑になってるー！！！

　コメントが思いつかないなら、無理してそれっぽいことすんなよ！

「今回も私の完敗ねシェフ、でも次はこうはいかなくってよ」

「お前はどの立ち位置のキャラなんだよ……」

「ごちそうさまでした。パスそば、とっても美味しかったです」

「また店でお待ちしていますよ、フロイライン」

「アレ！？　お兄さん！！」

「え」

　この声は……。

　声のするほうを見ると、案の定そこには真衣ちゃんが立っていた。

　祭り用のはっぴを着て、頭には鉢巻を巻いている。

「アラ、マイシスター。こんなところでどうしたの？　お遊戯会？」

「悪しき魔女！　またあなたはそうやって減らず口を！　私は地元で和太鼓サークルに入っているので、今日はここでサークルのみんなと、和太鼓を披露することになっているのです」

「へえ、凄いね真衣ちゃん」

　意外な一面もあるんだな。

「あ、あのお兄さん、ここで会えたのも運命だと思いますし……よかったら私の演奏、見ていってもらえませんか？」

「あ、そうだね。せっかくだから見させてもらうよ」

　特にこの後、用事もないしな。

「やった！　絶対ですよ！　私頑張りますから！」

「うん、頑張ってね」

「ハイ！」

「フフフ、これはマイシスターにばっかり、良い恰好はさせられないわね」

「え？」

　沙魔美が指をフイッと振ると、沙魔美も一瞬ではっぴと鉢巻姿に変身した。

「なっ！　悪しき魔女！　あなたは何でいつも私の邪魔ばかりするんですか！　それにサークルの部員でないと演奏には参加できませんよ！」

「心配ご無用。全部員の記憶も操作して、私はサークル創立メンバーの一人の、沙魔美姐さんということになっているわ」

「んなっ！？　何てことを！？」

「オイ沙魔美！　記憶操作はやりすぎだぞ！」

「大丈夫よ。演奏が終わったら元に戻すわ。さ、出番みたいよマイシスター。一緒に叩き狂いましょう！」

「キイィー！！」

　賭け狂いましょう！　みたいな言い方すんな。

　だが出番が来てしまったみたいだし、こうなったら静観するしかないか。

　ゴメン真衣ちゃん、後でパスそば奢るから許して。

　しかし記憶操作はマジだったらしく、沙魔美はサークルの部員の人達から姐さん姐さんと持て囃されて、ドヤ顔をキメている。

　これは後でキツく説教だな。

　だが実際に演奏が始まってみると、当然ド素人の沙魔美にちゃんとした演奏などできるはずもなく、一人だけリズムを外しまくって、演奏が終わる頃にはその場にいた全員から「え、何あの人……」みたいな目で見られていた。

　何という自業自得。

「ブハハハハー！　何ですかさっきの演奏は悪しき魔女！　ド素人がしゃしゃるからあんな目に遭うんですよ！」

「……」

　沙魔美が無言で指をフイッと振ると、沙魔美はどこかにワープして消えてしまった。

「あ！　逃げた！　フン、まあいいでしょう。お兄さん、この後花火が上がるんで、一緒に見ましょう！」

「あ、うん……ゴメン真衣ちゃん。俺、沙魔美を探してくるよ」

「えっ、そんな、お兄さん……」

「堕理雄君、私はあっちのほうを探すよ」

「ああ、ありがとう菓乃子」

　本当にゴメンね真衣ちゃん。

　俺が甘いのはわかってるんだけど、それでも俺は沙魔美の側にいてやりたいんだ。

　だが、広い会場で沙魔美一人を探すのは容易ではなかった。　

　いつの間にか俺は、人気のない裏山に出ていた。

　その時だった。

　夜空に小気味良い音と共に、大輪の花火が打ち上がった。

　が、その花火は相合傘の形をしており、傘の下には『堕理雄』と『沙魔美』という字が書いてあった。

　……。

　沙魔美ー！！！

　でも、魔法を使ったとはいえ、よくあんな画数が多い漢字を花火で再現できたな……。

「どう、堕理雄？　中々粋な演出でしょ？」

「うわっ、沙魔美」

　いつの間にか横に浴衣姿の沙魔美が立っていた。

「何だよ、落ち込んでたんじゃないのかよ」

「おちこんだりもしたけれど、私はげんきです」

「お前そろそろマジで怒られるぞ」

「フフフ、心配してくれたの？　でもよく考えたら、みんなから私の記憶を消せば、特に恥じる必要はないって気付いたの」

「まあ、そりゃそうか……」

　お前は少しは自分の言動を恥じたほうがいいと思うが。

「さあ、まだまだこんなもんじゃないわよ！」

「え？」

　沙魔美が指をフイッと振ると、先程の大恥相合傘が何百発も夜空を彩った。

　うわあ。

　これ絶対ＳＮＳで、悪い意味でバズるじゃん……。

　せめて今が夏休み中でよかった。

　大学に行ってたら、絶対みんなにバカにされるところだった。

「……ねえ堕理雄」

「……何だよ」

「幸いここには誰もいないし、私達もここでイッパツ、花火を打ち上げましょうか」

「……」

　お前は本当に、ブレないな。