グリエル英傑学園は知識・武術・魔術の全てが秀でている者しか入学出来ないし、卒業することも出来ないの。

　今日は武術と魔術の授業に続いて、知識の授業である魔法理論の授業があるの。私は十傑だから授業の参加は自由なんだけど、せっかくの学生生活なんだし、積極的に授業に参加することにしているの。

　屋敷から学園に登校して、馬車が正門に到着したので教室へ向かおうとすると、私のことを待っていたマリアンヌが駆け寄ってきた。

「アリス様、おはようございます」

「うん？　おはよう！　ねぇ、私たちはクラスメイトなんだから『様』は不要だよ？」

　一晩の間に色々と考えたのだと思う。ただ、マリアンヌは私の従者ではなく、学園のクラスメイトなので『様』は不要だと伝えると、首を横に振りながら応えた。

「私はアリス様から教えを請う者です。なので『様』を付けるのは当然だと思います」

「そうなんだ。気持ちの整理がついたのね」

「はい、よろしければアリス様の予定を教えて頂きたいです。もし教えを請う時間があるなら、御屋敷へ伺いたいと思います」

　昨日は訪問することを躊躇っていたのに、考えを改めて訪問すると伝えてきた。隣にいたゼシカは満足気な笑みを浮かべていた。

「良いよ。ミネバ、空いてる時間があれば教えてあげてくれる？」

「かしこまりました」

「じゃあ、一緒に教室へ行こうか」

「はい！」

　マリアンヌに一緒に教室へと向かうと伝えると、嬉しそうに私たちの輪に加わってきた。平民の私が上位貴族のマリアンヌを連れてる様子を、他のクラスの生徒たちは『嫌悪感』を露わにしながら見ていた。そして、どこからか私を中傷する声が聞こえた。

「はっ、魅了チャームでもかけたんじゃないのか？　Sクラスに入ったのも卑怯な手を使ったってことだろ？」

「誰だ！」

　私を誹謗中傷する声が聞こえたことで、ゼシカは周りを見渡しながら声を荒げる。しかし、声を発した生徒は素知らぬフリをして判らなかった。馬鹿な生徒たちの言葉に、いちいち反応していてキリがない。

「ゼシカ、面と向かって言えないようなヤツは、相手にする必要なんてないよ」

「か、かしこまりました」

　私は気にする必要はないと伝えて、従者たちとマリアンヌを連れて教室へと向かったの。

§ゼシカ視点§

　どこかの馬鹿がアリス様を中傷する言葉を発した。私は多重演算ラファエルを通じてイリスとクリスに念話でコンタクトを取る。

『アリス様を中傷した者は判りましたか？』

『うん、馬鹿そうな5人グループで、マーキングをしておいたよ』

『ありがとう。休憩の時に粛清するので、その時は馬鹿の居場所を教えて欲しい』

『OK！　ちゃんと後悔させてよ？　ボクたちは怒ってるんだからね』

『当然でしょう。ウッカリ殺さないようにだけ気をつけるわ。女神アリス様への冒涜は絶対に許さない！』

　この日、学園内で5人の生徒が階段を踏み外し、大怪我を負う事故が発生したのだった。

　この事故は、ゼシカの暗躍によるものだとは、決してアリスの耳に届くことはなかった。