私はいつ何をやってもダメな女だった。

「ゴブリン討伐依頼達成ね。……あれ、確か“マイザー・チーム”は他の依頼も残っていましたね」

「あれ？　そうだっけ？」

「ええ。ギムジナル薬草の採取が…」

「この前、採ってきたのは？」

「ランザ。右から5番目の棚にファイルがあるから、取ってちょうだい」

　私は言われたまま、ファイルを取って姉に手渡そうとして床に散らばしてしまう。

「もう。何やってるの！」

　ローラは立ち上がり、私が屈む前に書類をサッとまとめて取ると、あっという間に揃え直す。

「……この前、持って来られたのはメールヌ草ですね。香材料です。見た目が似てるから、お間違えになったのでは？」

「あー。確かにそうだったわ。やっちまったな。よーし、そんなに手間かからんやつだし。さっさと片付けちまうか。また行ってくるわ」

　周囲から「えー」という不満の声が上がるが、リーダーのマイザーさんは気にした様子もない。

「報酬はその時で？」

「ああ。よろしく頼むわ。

　おら、いつまで不貞腐れてやがるッ！　もう一度、森に行くぞ！」

「かしこまりました。お気をつけて」

　姉はフーと小さく息を吐くと、書類に目を落とす。

「ランザ。この薬草の依頼達成分の報酬合計を用意しておいて。1割増しでね」

「え？　依頼達成してからじゃ…」

「あのチームは大丈夫よ」

「1割増なのは…？」

「いつも追加依頼も達成してくるからその分よ」

　姉ローラはこんなに優秀なんだ。

　ギルドの仕事を殆ど独りでこなしてしまうくらいに……。

　ある日、町長のご子息マルカトニー様がギルドに来られた。

「これはようこそお越し下さいました。マルカトニー様。言って頂ければ、こちらから赴きましたのに」

　ローラもいつもより堅い口調だ。

　変な依頼は多いが、彼はお得意様だ。個人的な好き嫌いで姉は態度を変えたりはしない。

　……ウィルテとかいうレンジャーにだけは別だけど。

「フン。ランザと話をさせろ」

　マルカトニー様が私を指差す。

　そうだろうなぁと思っていたけれども、こうやって選ばれる瞬間はいつも一番気持ちがいい。

　ローラやギルドのスタッフ皆の視線が、私にと集まる。ゾクッと私の背中を何かが走る。

「……マルカトニー様。妹……いえ、ランザでなくとも、他のスタッフでもご依頼は承れるかと思いますが」

「いや、その女がいい」

　ダメだ。ついニヤけてしまいそうになる……」

「……かしこまりました。仰せの通りに」

「2階の応接室だな。お前たちは入口で待機していろ」

　使用人たちにそう命じると、誰の許可を得るでもなく、マルカトニー様は奥の階段へと向かう。

「……これだからボンボンってやつはッ」

　ローラが小さく悪態をつく。なにも自分が選ばれなかったから・・・・・・・といってそんなこと言わなくてもいいのにと思う。

「……ねえ、ランザ。なにか変なことされてるようなら私がマスターに言いなさい」

「お客様に失礼になるから……。行ってくるね」

　皆の羨望の眼差しを背に受けながら、私はマルカトニー様を追いかけて2階へと向かった……。