「ああ……実は今から言う武器を作ってもらいたい」

　俺が言うとミアは頭を下げてお辞儀をした。

「勿論、お礼ははずみますわ」

「そうですかい……」

　男は少し考えてから言う。

「俺は鍛冶師をしているドワーフ、ギリヤグ。若いの、お前の名は？」

「エイジだ。エイジ・ハイロード」

　俺が答えるとギリヤグさんは頷く。

「ふむ……まあ、いいだろう。依頼の内容は何だ？ 剣か槍か弓か……」

「いや、銃に使う弾丸が欲しい」

「ああ……銃の弾か……。それなら、細かい仕様書がほしいな」

「リリムが説明いたします。実物はこれです。紙と筆記用具はありますか」

    リリムが弾丸を一発分手渡すと、ギリヤグさんは頷いた。

「ふむ……銃の弾丸か……。分かった。ちょっと待ってな」

　ギリヤグさんは奥に引っ込むと、すぐに紙とペンを持って戻ってきた。

「ほれ」

　俺はギリヤグさんからそれを受け取りリリムに渡す。

「分かりました。ほんの少々お待ちください」

　リリムは答えると弾丸の内部構造などを、スラスラを紙に描きはじめた。

「ふむ……。なるほどな」

　ギリヤグさんはリリムの描いた絵を見て頷く。

「で、この弾を何発欲しい？」

「そうだな……」

　俺は少し考えて言った。

「とりあえず400発は欲しい」

「400か……まあいいだろう。但し火薬使う分も別途料金で戴くぜ？」

　ギリヤグさんは頷いてから言う。

「じゃあ、3日後にまた来てくれ。その時に渡そう」

「分かった」

　それじゃあ、その間にここに逃げた勇者共を探すとするか。

「ミア、リリム。俺はちょっと出かけてくる。2人は宿でゆっくりしててくれ」

　鍛冶屋を出てから俺が言うとリリムは頷いたが、ミアは俺を止めた。

「エイジ……1人で行くのですか？」

「ああ」

　俺は答える。すると……。

「私も行きます」

　とミアが言ったので俺は驚いた。

「え？でも……」

「私は聖騎士シュバリエです！ 一緒に行きましょう！」

「……分かった」　

　まあ、ミアが足手まといにならないのは分かった。自分の身は自分で守れるくらいの力量がある事も。

「んじゃリリム。留守番頼むぜ」

　俺が言うとリリムは頷く。

「はい」

　とりあえず、町の中心を目指すか。

　少し目立つ事をしてくれればありがたいんだが。

「エイジは勇者の居場所を知ってるんですか？」

　しばらく歩いているとミアが俺に聞いてきたので、俺は答える。

「いや、全く分からん。女神マーヤからもヒントも何も言われてない。だから捜索には最低半年は猶予をもらったんだがな」

「そうですか……」

　するとミアは顎に右手を添え、少し考えてから言った。

「なら、こうしましょう」

「ん？」

　俺が聞くと彼女は続ける。

「わたくしがエイジと一緒に行動します」

「……それで勇者が釣れるのか？」

「はい。男性であれ女性であれ、わたくしの美貌と麗しさに大抵の者は跪きます！」

　……大丈夫か？ こいつ……。しかし、他に良い案もない。

　ので俺はミアに言った。

「分かった。よろしく頼む」

「はい！」

俺たちは町の中心部に向かって歩いて行く。と……。

「お！ いたぜ！」

「おい、そこの女！」

　本当に2人の男がミアを見つけて近づいてきた。俺は身構えるが、男たちは俺を無視してミアに声をかける。

　どうやら目的はミアだけらしいな……。まあ、確かに可愛いとは思うが。