「マジかよ…」

「兵藤が死ぬとか、自分で手首でも切ったか？」

　速水が言葉を濁しながら言い淀む。随分煮え切らない態度を取るわね、春香は思った。

「そ、それは…」

「はっきり言え」

　クラスの強面、新庄しんじょう可夢偉かむいが静かに突っ込む。風呂上り？ 自慢のリーゼントが今は濡れて髪が下りている。

「殺された……かもしれない」

「「「殺されたっ！？」」」

　全員驚愕の声を上げる。

「殺されたって……誰に？」

　西城由美先生が速水に聞く。先生は、このクラスでは数少ない常識人だ。

「……わからない。でも心当たりはある」

「心当たり？ どういう事なの？」

「いや、その……」

　速水は口籠るが、しかし意を決したように口を開いた。

「……実は兵藤が、バイレーン王都に侵入したヤツを討つって出ていったんだ…」

「え！？ あの馬鹿が！？」

「それでも兵藤なら問題ない、って思ってた。でもいつまでも戻らないので使いの者を出したら…そこに兵藤の死体が転がっていた、との事だった」

「……それで兵藤は何処に？」

「共同墓地に埋めてきた」

　……あの馬鹿。勇者のくせに勝手に行動して死ぬなんて。

　春香は内心舌打ちする。

「でもさ、そんなヤツらなら速水クンや私たちで余裕でしょ？」

「そうそう、皆でとり囲んでなんでボコればいいじゃん。なんで逃げなきゃいけないの？」

「その事なんだけど……」

　速水は言いにくそうに口籠る。そして意を決したように口を開いた。

「実はその……兵藤を殺したヤツ、多分だけど『勇者殺し』だ」

「……え？ それって……」

「ああ、サーラ様の言ってた、女神マーヤの手下だろう。そいつが兵藤を殺した可能性が高い」

「そんな！ じゃあ私たちも危ないじゃない！」

　担任教師の西城が叫ぶように言った。

「いえ、まだ大丈夫だと思います。『悪辣な勇者』から始末しているようなので」

「でも、でも……」

　全員に安心感はない。悪辣の限りを尽くしてる自覚のある生徒も多いのだ。

「あのー…ウチもひょっとしてマズイ？」

　そういったのは『魅了チャーム』のギフトで男でも女でも片っ端から、奴隷商に売りさばいている樋口奈々だった。

「ああ、樋口さんも本当に気をつけた方がいい。やってる事からして『勇者殺し』に目をつけられてもおかしくない」

「うっわ、怖いなー……」

　そこで速水は言葉を区切った。一瞬の静寂。そして意を決したように口を開いた。

「……これは提案なんだが……皆でこのラミエルで暮らさないか？」

「はあ？それどういう事よ！？」

　純菜がテーブルを叩いて立ち上がった。皆がビクっとする。

「いや、だから……その『勇者殺し』が、いや『女神マーヤ』の勢力がどれほどかはわからない。だけど俺たちを始末するつもりなら、多分1人残らず葬り去るだろう」

「そんな……」

「だからこのラミエルで暮らすんだ。幸いここはバイレーン王国との国境付近だ。亜人もたくさんいて、身を隠すには丁度いい。国境を越えればヤツらは追ってこない」

（すでに入ってるんだよな…なるほど、現在15名か）

　離れた席でこの会話を聞いている者がいた。いうまでもなくエイジとミアである。