狩りをするといっても、どこで何を狩ればいいのだろう。

　私たちが今いるのは荒野で、魚が取れそうな池も、動物が取れそうな森も見当たらない。魔物すらいない荒野で何を狩るのか。希望が見当たらず天を仰ぐと、そこには大きな鳥が飛んでいた。

「いいな～自由で。君がうらやましいよ」

　大きな翼でどこへだって飛んで行ける。つまらない争いや競争とは関係なく。

　あの鳥がうらやましい……鳥!?　動物や魚はいなくても鳥ならいるじゃないか！　魔界産のとびきりでかいのが！

「リュシェ！魔法であの鳥を打ち落とすんだ！」

「⁉食べ物じゃないかー！」

　ご飯にありつける希望を見出したのか、さっきまでリュシェから出ていた謎の黒いオーラは消え、理性が返ってきた。

　私を食べなくて済むように頑張って倒してほしい。

「魔弾マジック・バレット！」

　呪文と同時にリュシェの手から出た魔力の弾丸は数十メートル先で鳥に届かずに消えた。あの鳥はどれだけ高いところを飛んでいるのだろうか。

「メシ。マホウ……トドカナイ……マリョク……タリナイ」

　希望と一緒に理性も消えてしまった。

「魔力なら私のをあげる。だから、ちゃんと当てなさいよ！」

「いいのか？せっかく回復した分がなくなるよ？」

　希望を見出したのかリュシェの理性がまた戻ってきた。頼むからどっかいかないでくれ。

「食べたらどうせ回復するんだし、あんたに食われるくらいなら、魔力なんていくらでもあげるわよ！」

「俺はヒトなんて食べないぞ」

　理性のある時はそりゃあ食べないだろう。だけど、さっきのオーラといい、言葉遣いといい何をしでかすかわからない。

「わかったから、早く打って！」

　リュシェの肩に手を置き、魔力の流れに集中する。

　私の中の魔力を……リュシェに……

「魔弾マジック・バレット！」

　再びリュシェの手のひらから魔弾が放たれる。

　私の魔力も使って全力で魔弾を維持し続けるリュシェ。リュシェが維持できるように魔力を送り続ける私。二人の努力は何とか実り、鳥に命中した。

「あたったぜ！」

「それにしても高いところを飛んでたわね」

　落ちてくる鳥を待っていると、空が急に暗くなった。何かと思って空を見上げると、オークの5倍くらいの大きさの鳥が落ちてきていた。

「リュシェ……あれ……」

「ん？なんだ……よ……」

　私に言われて空を見上げたリュシェも絶句する。

　というか、驚いている場合じゃないのでは？　急いで逃げないと押しつぶされる。

「引き寄せる魔法アトラクト！」

　影の外に引力を発生させる魔法の球体を出す。対象は私とリュシェだけなので、鳥と一緒に引き寄せられる心配はない。

　最大出力の引力に引っ張られ、何とか影の外に脱出する。

　ドオオオオン！！！

　轟音と強風、そして砂埃を巻き起こしながら鳥の死体が降ってきた。

　あまりにも大きく、二人では食べきれない量のソレを見てつい笑ってしまった。私につられてリュシェも笑い出す。

　さてと、何を作ろうか。