やがてその先に、灰色の空域が見え始める。

「……あれが……死の大陸ですか……？」

　その下にある、空よりやや薄い色の大地を見つめ、ミーナが声をひそめて問うた。

「この廃墟が、我々の祖先の都市……エメンの都だったのですか？」

　瓦礫の転がる地面に降り立つと、オルジェが周囲を見回し問う。

　静かに頷くエレアヌの横で、シアルが腰を低く落として構えた。

「気を付けろよ。前にここへ来た時は、変な奴等が襲ってきたんだ」

　その右掌から光明が発せられ、聖剣が姿を現した。

　直後、地面から黒い霧が吹き出し、無数の人面と化してゆく。

「出たな化け物！」

　シアルが、リオを背後に庇った。

「生きていたとはな」

　薄暗い広間の奥、黒曜石に似た石の玉座に座り、ディオンは唇の端を吊り上げた。

　目の前にある水鏡には、眉を寄せて黒い霧を見つめるリオの顔が映し出されている。

「あの傷では助かるまいと思っていたが、なかなかしぶとい」

　薄い唇から、含み笑いが漏れる。

「だが、そうでなければ面白くない」

　ついと立ち上がり、黒衣の青年は自分の瞳と同じ色の宝玉に歩み寄り、片手を置いた。

「古の怨霊宿りしもの、その憎しみのままに敵を滅ぼせ」

　玲瓏とした声が、薄闇の中に響き渡った。

『小僧、ソイツヲコッチニヨコセ』

『我等ノ手デ引キ裂イテクレル』

　殺意……憎しみに満ちた、顔の群れ……

「誰が渡すかっ！」

　それを鋭い瞳で睨み、シアルは怒鳴った。

「かつては黒き民と交流のあった貴方達が、何故そこまで敵対心をもつのです？」

　その背後でリオを庇う様に抱き寄せながら、エレアヌが感情を抑えた低い声で問う。

『我等ハ、黒キ民ニ滅ボサレタ』

『都ヲ破壊サレ、逃ゲマドウ我等ヲ、奴等ハ魔物ノ餌食ニシタ』

『我等ハ決シテ許サヌ、我等カラ全テヲ奪ッタ黒キ民ヲ』

　大地が、鳴動し始める。

　現れた土の人形に、怨霊と化したエメンの民は次々と潜り込んでいった。

『闇ニ染マッタ者ヲ庇ウナラ、貴様等モ敵。一緒ニ冥府ヘ落チルガイイ』

　闇人形は集結し、次第に巨人と化してゆく。

「させるか！」

　シアルの手にした聖剣が、黄金の光を放ち始めた。

（……もう二度と、同じ過ちは繰り返さない……）

　命を救ってくれた者と、育ててくれた者。

　二人を背後に庇いながら、聖剣の主は大きなサファイアを思わせる瞳で悪しき巨人を睨む。

「リオとエレ兄は俺が護る。お前等なんかに殺させはしないっ！」

　強い意思を込めて叫んだ瞬間、夜明けの光の剣は激しい光を放った。

『……ソノ光ハ……。闇ニ味方スル者ガ何故ソンナ光ヲ……』

　初めて、怨霊が憎しみ以外の感情を示す。

　明らかに、彼等は狼狽していた。

「誰が闇に味方してるって言った？　リオは黒き民でも、魔物でもない。俺が護るって決めた、聖者の転生者だ。見た目だけで判断するなっ！」

　輝く剣を構えたまま、シアルは怒鳴る。

　白き民の祖先に対して、そして、かつての自分に対して。

「闇に染まってんのはどっちだ、お前等こそ冥府に還れ！」

　黄金の光がひときわ強くなった時、シアルは剣を振るう。

　朝日の光に似た神々しい輝きが、エメンの廃墟に広がった。

　何十人もの人間が同時に上げた様な、断末魔の絶叫。

　次の瞬間、岩の巨人は粉々に砕け散った。

　怨霊は黒い霧の状態に戻り始める。

　陽炎のように揺らめく、怒りとも悲しみともつかぬ歪んだ表情……

　無数の顔が、銀の髪を風になびかせ正面に立つ聖剣の主を見つめる。

『……ソイツガ……聖者ダト……？』

　瞳の無い眼球がギョロリと動いて、シアルの後ろにいるリオを見た。