僕は魔導書や日記を隠した。

これを敵が奪いに来るかもしれないからだ。

魔法の杖は、僕が肌身離さず持っている。

桜花の寝室や屋敷の窓という窓には、桜花が魔法で封印をほどこした。

もし敵を探知すれば分かる仕掛けだ。

「桜花。君には負担をかけるけど、覚悟してもらいたい。その代わり、桜花のことは、僕が絶対に守る。」

「大丈夫。覚悟はできてる。守ってくれるって信じてるから。前の世界でも、そうだったでしょ？」

前の世界か、、、

確かに、旅の途中、僕の魔法で窮地を脱したことが何度かあった。

でも、それは勇者ユウが居たから出来たことだ。

彼が居なければ、僕は、命をかけて戦うことが出来なかった。

今の僕に、桜花を守ることが出来るだろうか？

考えても仕方ない。やるしかないんだ。

僕も覚悟をきめよう。

数日後。

「ハク、おやすみなさい。」

「おやすみ、桜花。」

僕もそろそろ寝るか。

念の為、明かりをつけたまま、2階に上がる。

今日も無事に終わりそうだ。

ベッドに入って、目を閉じた。

そして、数時間後。

キャー。

僕は悲鳴を聞いて飛び起きた。

直ぐに、桜花の部屋に向かう。

「桜花！」

ドアを開けると、ベッドに桜花が怯えて座っている。

その視線の先に、男が、桜花がほどこした結界に囚われていた。

男は逃れようともがいているが、動けない。

僕は魔法の杖を男に向けた。

「桜花！無事か！？」

「うん。大丈夫。」

「結界を強化してくれ。」

「わかった。封じよ。シール！」

「ぐわっ！」

男が苦しそうに呻く。

僕は魔法の杖を男に向けたまま言った。

「お前は誰だ？」

「・・・。」

男は何も話さない。

「じゃあ、お前のボスは誰だ？」

「・・・私は、何も話さない。」

「そうか、わかった。炎よ、出でよ。フレーム！」

僕が魔法を唱えると、男に炎が襲いかかる。

「ぐわーっ！」

「どうだ、話す気になったか？」

「クククッ、甘いな。」

男は不敵な笑みを浮かべた。

「何がだ？」

「今日のところは退散しよう。」

「逃がさないぞ。」

桜花の結界魔法は、そう簡単に逃れられない。

「テレポート！」

「ああっ！」

次の瞬間、桜花が弾き飛ばされた。

「桜花！」

「さらばだ！」

男は宙に消えた。僕は桜花に駆け寄る。

「桜花、大丈夫か？」

「う、うん。だ、大丈夫。」

「よかった。」

桜花は、守れたが、男からは何も聞き出せなかった。

成果無しか。

僕は、自分が情けなかった。

作戦を練り直さないといけないようだ。

今回、男の侵入を許してしまったが、桜花の結界は効いていた。

僕らの魔力でも敵に十分対抗出来ると言うことだ。

もっともっと鍛練する必要はあるけれど。

まだ、敵は諦めていないだろう。

今まで以上に気を引き締めていかなければいけない。

僕と桜花は、その日、眠れぬ夜を過ごした。