今日は二日目。ギルドの受付では間違いなく厄介ごとが待ち受けている。朝から憂鬱だな。昨日は一睡もできなかった。

「おい、シモン。そんな顔してたら、ジャスミンから叱られるぞ！」

「あ、カルロスさん。おはようございます」

　宿舎で会うんだから、出張なんて言い方しなくてもいい気がする。

「今日は覚悟しとけよ。俺だって、ギルド受付での研修に手こずったからな」

　カルロスさんが手こずった！？　嫌な予感しかしない。

「まあ、今日で出張も終わりだ。俺は鬼の再配置に向けてエミリーと打ち合わせだ。お互い、頑張ろうぜ」

「さて、今日は受付で働いてもらいます。武器屋とは勝手が違いますから、気をつけてくださいね」

　今回はミッションの管理がメインか。どんなミッションがあるかを勉強すれば、どこにモンスターを配置すればいいか分かるに違いない。

「あ、冒険者が来ましたよ。ファイトです！」

　なるほど、ジャスミンさんもレクチャーなしか。よし、いいところ見せるぞ！

「おい、小僧。ミッションを達成した。報酬をよこせ！」

　カウンターをガツン、と叩いてくる。嘘だろ、優しそうな外見をしているのに。性格とのギャップがすごい。いや、これが当たり前かもしれない。冒険者たるもの、強くなくてはモンスターと渡り合えないのだから。

「はい、もちろんです。今回はどのミッションをクリアしましたか？」

「鬼の討伐だ。ほら、これがその証明だ」

　男が見せてきたのは――ゴブリンの写真だった。いや、それゴブリンじゃん！

「あのー、これはゴブリンです。ですから、報酬はゴブリン討伐の金額になります」

「はあ？　どう見ても鬼だろ！　お前、報酬を下げる気だな！」

　いや、そっちが報酬を余分に取ろうとしてるんじゃないか！　逆だよ、逆。

　ジャスミンさんに目をやると、「ほら、厄介な人もいるでしょ？」という表情だ。カルロスさんが手こずった原因が分かった気がする。

　どうする？　この冒険者を黙らせる策はないか？

「おい、いつまで黙ってるんだ。さっさと報酬をよこせ！」

　ひとまず時間稼ぎするしかない。

「分かりました。金庫にお金を取りに行きますね」

　金庫なんてないけど、これでなんとかするしかない。ああ、どうすればいいんだ！

　待てよ、これならあの冒険者をやり返せるのでは……？

「報酬を渡すことはできません」

「はあ？　今なんて言った！」

「報酬は渡せません！　今、鬼はダンジョンに配置されてません」

　今朝、カルロスさんは「鬼の再配置を考えている」と言っていた。つまり、ダンジョンに鬼はいない。

「な、なんだと……」

　どうやら、冒険者も予想外の返事に困っているらしい。まあ、配置されてないのを知ってるのは、モンスター管理課だからなのだけど。

「これがゴブリン討伐の報酬です。次のミッションでの活躍を期待してます」

「お、シモン。出張も終わったな。どうだった、ギルドの受付は」

「かなり難しかったです。そうだ、ミッションが増えるかもしれませんよ？」

「どういうことだ？　モンスターは増えてないはずだが」

　カルロスさんは困惑している。

「新種を見つけたんですよ。『人間』というモンスターを。『ギルドの受付で退治したらクリア』っていう、ミッションが追加されると思いますよ。それも、高報酬で」