「シモン、ケルベロスは知ってるよな」

「カルロスさん、バカにしてませんか？　いくら僕が新米でも、それくらい分かりますよ」

　モンスター管理課所属として当たり前だ。まあ、少し前にクラーケンの足を十本にしてしまったけれど。

「すまないが、エミリーのところに行ってくれ。問題発生らしい」

「えーと、具体的には？」

「行けば分かる。ケルベロスに関する問題だ」

「へー、カルロスは逃げたわけね」

　まさか、また面倒な問題を押し付けられたのか！？

「まあ、いいわ。シモン、当然だけどケルベロスは分かるわよね？」

「もちろんです！」

　カルロスさんとエミリーさんは、僕をバカにしているのか？

「じゃあ、彼らが三つの頭を持っているのも知ってるわね。さて、本題よ」

　エミリーさんは、何やら図面を広げる。それは琴のものだった。

「普段、ケルベロスは交互に寝るわ。つまり、二つの頭が起きていて、他の一つが寝る。でも、琴の音色を聴くと三つとも眠る」

　僕は「そうですね」と相づちをうつ。

「ただ、最近はみんな一斉に寝ちゃうのよ。琴の音色がなくても」

　琴なしで眠る？　それでは、冒険者にとって有利になってしまう。何とかしなくては、ダンジョン攻略が早まってしまう。

「彼らは『誰が先に寝るか』で争いだしたのよ」

「でも、今まではそんな事はなかったはずでは……？」

「ええ、そうよ。でも、琴を忘れた冒険者がこう言ったらしいの。『お前たち、不満はないのか』って」

「不満？　でも、それと『誰が先に寝るか』が結びつかないんですが」

　さっぱり分からない。

「その冒険者は『二つが寝ている間に一つが見張ればいい』と入れ知恵したの」

　ああ、話が見えてきたぞ。今までと違うパターンで寝ようとすれば、その瞬間に不公平になる。誰かが二回分見張らなくてはならず、損をするからだ。

「つまり、誰も損をしたくないから先に眠ろうとして、全員が眠ってしまうと」

　エミリーさんは「そうよ」と肩をすくめる。

　何とかして解決策を見つけなければならない。ダンジョンのバランスにかかわる大問題だ。

「では、こうしてはどうでしょうか。ケルベロスの隣にマンドレイクを配置するんです。彼らは騒ぐのが得意ですから、ケルベロスも寝ないはずです！」

　どうだ。我ながらナイスアイディアだ。

「いい提案だと褒めたいけれど、問題があるわ。彼らは引き抜かれた時だけ叫ぶのよ……」

　そういえば、そうだった。何か他の手はないのか？

「じゃあ、これはどうですか？　一回、彼らを配置から外します。その上で、もとの寝方に戻るように教育しなおす」

「それじゃあ、私の仕事が増えるだけじゃない！　それに、その間は誰が次の階層への入り口を守るのよ」

「ゴーレムです」

「ゴーレム？」

「ええ。彼らは自然に巨大化します。入り口を塞ぐのに最適です。それに――」

「それに？」

「ゴーレムも喜びますよ。『立っているだけでいいから楽だ』って」