タカハシはホワイトボードを指差す。

『そもそもこの波というのはそれぞれが持っています。標準が100から150、皆さんもそれくらいかと思います。ええ、今影響が出ていませんから皆さん標準ですね。さて、200というのをＡとしましょうか。Ａは周りの人に影響を与えます。たとえばＢが影響を受けた場合にＢが持つ欲を増幅させます。それはＢ以外の人間にも見ることができます。』

『はい。』

『それではこの国で起きた事件、それは小さな子供から始まりました。子供は検査で20から50とされました。この頃、このような標準から劣おとった者が複数生まれていました。劣った子供たちは標準とは違いますから酷い扱いを受けます。生まれた場所の殆どが裕福な家庭であったというものあります。酷い者は虐待ぎゃくたいを受けて死亡も発生しています。ある日、有名政治家の一家が爆発する事件が起こります。ええ、文字通り爆発です。メイドが通報したのですが、真っ赤になった部屋の中央には、小さな檻、動物を入れておくものですが、そこに小さな少年がいました。少年はこの家の子供でした。彼は保護されて200であると確認されました。データ上では20だったのですよ。メイドは何故爆発しなかったのか？メイドだけが彼の世話をしていたからです。』

ホワイトボードをコツンと叩いてタカハシは200と書いた。

『波は鬱屈うっくつした感情からも産まれることが分かりました。私は開発したグラスを国に提出し、事態を重く見た国は国中にグラスをばら撒まいたのです。事件後同じようなことは起きませんでしたが、今度は200を危険因子だとして捕獲ほかくし始めたんです。危険なものは摘つんでおこうという発想は良かったですが、摘んで潰したんですよ。私は反対しましたが、その頃にはもう数え切れないほどの死者が出ていました。』

軍服がポツリと零す。

『最悪だな･･･この国は。』

それに反応して白衣が怒鳴った。

『恐怖はそんなもんだろう！貴様らの国も同じようなもんじゃないか！』

タカハシは噴出すとホワイトボードをコツコツと叩く。

『まだ終わっていません。聞いていただきたい。誰が悪いとかそういう話ではないんですよ。全てが罪なんですからね。200を駆逐くちくした国はもう安全だといって、私を全ての研究機関から締め出したんです。無かったことにしようというわけです。そして私の研究、ハーモニーヴィジョンは御伽噺おとぎばなし、インチキとされて闇に葬ほうむられました。･･･あなた方は知らなかったでしょう？』

軍服以外は皆、頷いた。

『まあ、仕方のないことです。で、今回私が呼ばれたのは軍が殺害現場を確認して、私が研究をしていた資料と照らし合わせたら似ていると。それで私のところへきて参加してくれというわけです。』

チャーリーは頷くとカツラギを見る。

『カツラギ、お前も見ただろう？お前のバディは遭遇そうぐうしてしまったんだ。』

カツラギは唇を結ぶと俯いた。

『ということは犯人は200ということですか？』

ポリスの一人が手を上げるとタカハシは首を横に振る。

『まだわかりません。さっきも説明したように波は影響するのですよ。沢山情報を集めなければなりません。軍もポリスもそして研究者、この国の人々が対応しなくてはならない。』

『なるほどなあ･･･けど危なくないのか？』

ポリスが言うとタカハシは頷く。

『ええ、危ない。悪戯いたずらに情報を流せばもっと被害は拡大するでしょう。グラスが機能していない、玩具おもちゃなんですからね。ですからポリスには問題のある家庭の調査をお願いしたい。』

『了解した。』

『そして、研究者、医療者の方には今までのデータをさらって、私の研究データに近い人たちをピックアップしてもらいたい。その人たちのグラスを変えるだけでも予防効果はあるでしょうから。グラスは干渉しないものと抑制するもの二つあります。』

『了解しました･･･しかし、我々は民間のために権限がありません。仮に無視されてしまった場合は･･･。』

その言葉をチャーリーが遮さえぎる。

『我々が対処する。』

『了解しました。』

話し合いが終了しそろぞろと本部を後にしていく。

タカハシ、チャーリー、カツラギと残されて、タカハシは後ろにいるカツラギに視線を投げた。

『カツラギさんと仰いましたか？』

『何か？』

『あなたのバディが亡くなったんですね？』

『ええ。』

『あなたに近しい人の可能性もあります。あなたも狙われる可能性があります。』

『･･･。』

カツラギは口元に指を近づけるとうんと唸った。

『タカハシさん･･･。聞いてもいいだろうか？』

『なんでしょうか？』

『これは無差別なんだろうか？』

カツラギの問いにタカハシとチャーリーも黙り込んだ。

無差別かどうか、今のところ関連がないようにも見える。

うんと呟いてチャーリーが言った。

『わからないな。200に関しては情報があるにはあるが、この国はないんだ。感の良い者が力をテロに使うなんてことはある。』

『テロか･･･。』

タカハシは首を横に振ると両手を鳴らした。

『ここで考えても埒らちが明きません。カツラギさんはいつもどおり仕事をなさってください。そういえば･･･黒い怪物が多く目撃されているとのことでしたね？』

『ええ。それはその。』

『わかりません。』

『え？』

『私が研究していた頃にそのような黒い何かというのは見られませんでした。先ほど説明したように人が爆発するなどが多いんです。この国、一部の町で目撃されている黒い怪物がなんなのかはわかりかねます。』

『そうか･･･。』

『ですから情報を多く上げていただきたい。事件自体は波の力が関わっているのは確かです。』

タカハシはデスクトップを取り出すと操作してページを開く。

『これを。被害者の目から取られた細胞のようなものですが、くねくねと文様があるのが見えますか？これは波の模様なんです。指紋とは異なりますが、200に干渉されたときにこのような波が出るんです。今はまだ断定もできませんが黒い怪物はその類なのかもしれません。』