夕食もご馳走になることになり、俺は広間へと戻った。

　チャットさんによると、今夜は『フルコース』とやらを振る舞ってくれるらしい。一体どんな料理が出てくるのか、期待で胸が高鳴る。

　広間の扉を開けると、皆すでに席についていた。どうやら、最後になってしまったようだ。

「ただいま戻りました」

「おぉ、桃くん。遅かったな。食事の準備はもう整っておるぞ」

「遅れてすみません。ちょっと、だんご作りに手こずりまして」

「やはり、慣れない場所では勝手が違ったか」

「いえ、それでも何とか……それなりには仕上がったと思います！　……まぁ、ほとんどチャットさんの助けがあってこそですけどね」

「アイツは器用で、頭も切れるし、ついでに顔もいい。うちの自慢の料理長だ！」

「ですよね！　本当にそう思います！」

「お、おう……」

　チャットさんへの賛辞に共感しすぎて、つい前のめりになってしまった。ガストンさんに、ちょっと引かれた……かもしれない。

「ねぇ大将、なんかいいことでもあったですか？」

「え？　どうして？」

「さっきから、ずーっとニヤニヤしてるです」

（……おっーといけねぇ。チャットさんとのだんご作りがめちゃくちゃ楽しかったもんで、顔が緩みっぱなしだったわ。引き締めないと……）

「お、美味しいだんごができたから、あとでみんなに食べてもらうのが楽しみだなぁ～って思って……ね！」

「ホントですか⁉　大将の手料理、早く食べたいです～！　食べ物ないのに、お皿ばっかり並んでるの邪魔なんで、さっさとどかしておだんご食べましょー‼」

　その言葉に、隣にいたレイラさんがピクリと眉を上げた。ララに鋭い視線を向ける。

「ララ様。そのような言葉遣いは、いかがなものかと存じます。さきほど、礼儀作法についてお勉強したばかりでしょう？　それに……姿勢！」

　ララはビクッとして、慌てて背筋を伸ばした。

「はっ、はいです！　も、申し訳ございません……であります」

　ぎこちない敬語で謝るララの姿に、つい吹き出してしまった。

「レイラさん、ご指導ありがとうございます。……ところで、なんでこんなにたくさん食器が並んでるんですか？」

「フルコースとは、前菜・スープ・魚料理・ソルベ・肉料理・デザートという順にお出しするコース料理でございます。それぞれの料理に合ったカトラリーをご使用いただきますので、このように多くなるのです。使用する順番も決まっておりますので、後ほどご説明いたします」

「むむぅ……なんか、面倒くさいです……」

「んんっ！　お口を慎み下さい、ララ様！」

「は、はいですっ！」

　またもや背筋をピーンと伸ばすララだった。

（ララ、ごめん。怒られそうだから言えないけど……同感だよ、俺も！）