落ち着いた木造の室内。

　光苔の柔らかな灯りが、里長と呼ばれるエルフの老人を浮かび上がらせている。

　シンプルな木のテーブル越しに、ルナとみけのすけは静かに彼を見つめていた。

「私はこの里の里長、エルディヴィアと申します。」

　里長は深く頭を下げる。

　その姿は小柄だが、長い耳と長寿を思わせる深い皺が、長年の重責を物語る。

「そして、先ほどあなたをお迎えした者は、私の母、アリュリアでございます。」

「お、お母様ですかにゃ！？」

　ルナは驚きで声をあげる。

　あの銀色の髪をした美しい女性が、老いた里長の母親だなんて、どう考えても若すぎる。

　コメント欄にも驚きの声が溢れる。

にゃん民: 母親！？若すぎるだろ！

にゃん民: エルフの年齢感覚おかしいwww

にゃん民: さすが長寿種族、見た目じゃ分からんもんだ

「ふふ、エルフの年齢は人間とは違いますからね。

　母はこの里で最も美しいと評判なんですよ。」

　里長は苦笑しながらそう言う。

　だが、その表情はすぐに真剣なものへと戻る。

「女神インフルエンシディア様の信託で、あなたが来ることはわかっていました。

　本来、人間を里に招くことは稀なのですが……どうか、お力を貸していただけないでしょうか。」

　里長は目を伏せ、申し訳なさそうに続ける。

「この世界樹は、エルフの命の源、そして我々の生活基盤です。

　しかし、最近、魔獣が根を食い荒らし、世界樹は衰え、里中に負傷者が絶えません。

　我らが戦っても歯が立たず、もう手の打ちようがないのです……。」

　ルナは話を聞くうちに、胸が詰まる思いだった。

　VTubeスタジオがエルフの里へと誘導したのは、まさにこのためだったのだろうか。

「お願いです、猫神ルナ殿。

　あなたの力で、その魔獣をどうにかできないでしょうか。

　里が滅びる前に……」

　里長の声は震え、アリュリアも憂いを帯びた眼差しでルナを見つめている。

「わかりましたですにゃ。

　女神が私をここへ導いたのであれば、私はこの里を救うために戦いますにゃ！」

　ルナは力強く頷く。

　コメント欄も「頼もしい」「ルナちゃんいけるぞ」と応援する声が続く。

「ありがとうございます……！

　あなたがいてくださるなら、我らは希望を持てます。

　さっそく魔獣の巣へ案内させましょう。」

　こうしてルナは、エルフの里を救うため、世界樹を蝕む魔獣との戦いへと踏み出す決意を固めたのだった。