「私の体なんて奪って、あんた何するつもりなのよ！」

　シャムは声を震わせながら、目の前の木製ピエロ――マリシャスヘイターを睨みつける。

「そうですねえ。私のスキル“パペットストリング”は、どんな相手でも人形のように操れるんです。

　あなたに爆弾を仕込んで……そう、インフルエンス教国のニニギさんでしたっけ？ 彼女のもとへ保護を申し出に行けばどうでしょう？」

　マリシャスヘイターは甲高い声で笑いながら、まるで地獄絵図を想像するかのような仕草を見せる。

「おやさしい彼女なら、数多くのVTuberを苦しめてきたあなたでも、きっと保護してくれるでしょう。

　そして教会の奥深くまで潜入したら……カチッ、ドカーン！

　VTuberは部位チューバーになっちゃいました、なんて。

　ちょっとグロすぎますかね？ ふふふ」

　そのあまりに冷酷な計画に、シャムはドン引きして言葉を失う。

　しかし、彼女はあることに気づき、口元にかすかな笑みを浮かべる。

「バカだね、あんた……これ配信されてるのよ？

　視聴者が鳩行為して、ニニギってやつも気づいちゃうでしょうが。

　はい、作戦しっぱーい。」

　鳩行為とは、配信で起きたことを、他の配信に知らせる行為のこと。

一般的には悪質な行為とされ忌避されるが、今回ばかりは認められるだろう。

「ふふふ、冗談ですよ。そんなこと当然わかってますとも。

　簡単に成功する計画なら、苦労はしません。

　……私はあなたの、その“邪悪なエナジー”と“現実世界の知識”が欲しいんです。」

　マリシャスヘイターは一歩、また一歩とシャムに近づき、まるで操り人形を弄ぶような手つきで糸を操る仕草を見せる。

「さあ、“鬱猫シャム”さん……体、いただきますね。

　あなたが怯えて震える顔を見るの、興奮しますよ。」

「くっ……やめ、やめろっ……！」

　後ずさるシャムだが、背後はすでに魔王軍の兵が固めている。

　同接も下がり、力も落ち込んだ彼女には、ここを脱出する手立てなど残されていない。

「やばいよ！誰か助けてあげて！」

シャムファンのコメントは誰かに届くのだろうか……