リュドヴィックさん達と出会ってから、ちょうど一週間が経った。

　ここまで来ると、自分の身体にもだいぶ慣れて思い通りに動けるようになった。

　鍛錬も順調に進んで、私は元が運動好きなのもあって、どんどん腕を上げていた。

「よし……！」

「はい！」

　二日程前から、私はリュドヴィックさんとの対人戦での鍛錬を受けている。最初こそすぐにへばっていたものの、なんとか攻撃を当てたり、避けたりできるまでにはなった。

「イグナート。だいぶマシになったな？　これなら、ルクバトまではなんとかなるだろう」

　スパルタなリュドヴィック先生からお赦しが出た！

　よかった……これでもう……。

「ルクバトに着いたら、本格的に双剣の鍛錬だ」

　ですよね……。

「はい……」

「何か不満でも？　まぁいい。それより、ここを出立する。……ベルと合流するぞ？」

　ちょっとだけ嫌そうな顔をしてリュドヴィックさんはそういうと、鍛錬用の木剣を返却して先に行く。私も同じく返却すると、慌てて後を追った。

　＊＊＊＊

「リュド兄！　イグナートさん！」

　支部を出て、ベルちゃんが一週間お世話になっていた宿屋に着くなり、私達の姿を見つけて駆け寄って来てくれた。

　リュドヴィックさんの顔が、明らかに変わったのを私は見逃さなかった。二人が義理の兄妹って知ってから見ると、リュドヴィックさんって結構シスコンに思える。

「イグナートさんも、本当に騎士になったんですね！　似合ってますよ！」

　呑気な事を考えていた私に、無邪気な優しい言葉が刺さる。お義兄さんの事、シスコンとか思ってごめんなさい。

「ありがとう、ベルちゃん。頑張るよ」

　そう言って笑顔を向けると、ベルちゃんも微笑み返してくれた。可愛い。そして、リュドヴィックさんの視線が痛い。

「コホン。さっさと行くぞ。ベル、準備は出来ているな？」

「うん、リュド兄！」

　ベルちゃんは得意げに、荷物をまとめたらしい体格にはちょっと不釣り合いなリュックを、背負ったまま私達に見せてくれる。可愛い。あ、ごめんなさい。視線で殺そうとしないで……リュドヴィックお義兄様。

「偉いな、ベル。よし、行くぞ」

　こうして、私達は一週間滞在したポーリスの町を出て、ルクバトへ向かう馬車に乗り込んだ。

　＊＊＊＊

「そういえば、この一週間、ベルちゃんはなにをしていたの……ですか？」

　タメ口で話しかけたら、リュドヴィックお義兄様から『馴れ馴れしくするな』という視線がグサグサと刺さってきた。

　がちでシスコンじゃん……。いや、イケメンだからいい……わけないじゃん？

「えーっとね、ワタシは教会の神官様のお手伝いをしてました！　イグナートさんは鍛錬されてたんですよね？」

「へぇ～、神官様の！　私も、おかげさまでだいぶマシになったんだ……コホン、なりましたデス」

　リュドヴィックお義兄様からの熱い殺意ある視線を受けつつ、私とベルちゃんは一週間分の話をしながら、馬車に揺られる。

　その揺れは穏やかで、眠気を誘うものだった。

　話がひと段落してしまい、私は……うっかり眠ってしまった。