ジメジメして、カビ臭くて、暗くて、マジ最悪。

あたし、ゆきぽよは、ゴルドーさんの持つ松明の明かりだけを頼りに、不気味な洞窟の中を進んでいた。

「てか、ゴルドーさん。まだ奥あんの？ この洞窟」

「ああ。地図があるわけじゃねえからな。どこまで続いてるか…。しかし、この淀んだ空気…嫌な感じだぜ」

ゴルドーさんが、斧を握りしめながら警戒を強める。

あたしも、なんか背筋がゾワゾワする感じがする。

気のせいじゃなくて、マジでヤバい気配が濃くなってきてる。

キシャァァ！ チュルチュル！ ギーギー！

「うわっ！ なんかキモい音、めっちゃ聞こえるんだけど！」

あたしが顔をしかめた瞬間、前方の暗闇から、何かがうごめく気配がした。

松明の明かりが、それを照らし出す。

「うげぇっ！！」

思わず声が出た。

そこは、少し開けた広間みたいになってるんだけど、床も、壁も、天井も、なんか半透明でプルプルしたヤツとか、デカいコウモリとか、緑色のキモい小鬼とかで、埋め尽くされてる！

「スライムに、ジャイアントバット、それにケイブゴブリンか！ 数が多いな！」

ゴルドーさんが叫ぶ。

スライム？ ゴブリンは分かるけど、コウモリも魔物なわけ？ てか、数、ヤバすぎ！

マジで、魔物ビュッフェ状態じゃん！

「ギギィィィ！！」

「キシャァァァ！！」

あたしたちに気づいた魔物たちが、一斉にこっちに向かってくる！

スライムが地面を這い、コウモリが空から襲いかかり、ゴブリンが奇声を上げて棍棒を振りかぶる！

カオスすぎ！

「嬢ちゃん、数を減らすぞ！ 囲まれるな！」

ゴルドーさんが斧を振るい、迫ってくるゴブリンを薙ぎ払う！

さすがBランク！ 頼りになる！

「わかってるって！ うざいのが多すぎんだよ！」

あたしは、足元に迫ってきていたスライムの大群に向かって、思い切り地面を踏みつけた！

ドォォォン！！

『身体強化 極』のパワーを込めた踏みつけ！

衝撃波が巻き起こり、足元のスライムたちが、まとめて吹き飛んで壁に叩きつけられ、ベチャッ！ と潰れた！

「うわ、キモ…」

なんか、緑色の液体が飛び散ってるし。

最悪。

「キシャァ！」

頭上からは、ジャイアントバットが急降下してくる！

「うっとおしい！」

あたしは、飛んでくるコウモリを、ハエ叩きみたいに素手でバシッ！ と叩き落とす！

数匹まとめて地面に叩きつけられて、ピクピクしてる。

「ギィィ！」

横からは、ケイブゴブリンが棍棒で殴りかかってきた！

昨日までのゴブリンより、ちょっとガタイがいい感じ？

「はい、ワンパン」

あたしは、向かってくるゴブリンの顔面に、カウンターで拳を叩き込んだ！

ゴキャッ！ という鈍い音と共に、ゴブリンはくの字に折れ曲がって吹っ飛んでいった。

「嬢ちゃん、右！」

ゴルドーさんの声！

右を見ると、壁を伝って別のゴブリンが飛びかかってこようとしてる！

「サンキュ！」

あたしは、近くに転がっていた手頃な大きさの岩を拾い上げると、それを野球のボールみたいにゴブリンに向かって投げつけた！

「うぎゃっ！？」

岩は見事にゴブリンに命中し、ゴブリンは岩ごと壁にめり込んだ。

「…ふぅ。マジ、キリないんですけど！ まだいんの！？」

あたしが辺りを見回すと、さっきまで埋め尽くされていた魔物の姿は、ほとんどなくなっていた。

ゴルドーさんも、残っていた数匹を片付けてくれたみたいだ。

床には、魔物の死骸とか、スライムの残骸とかが散らばってて、マジで地獄絵図。

「…ったく。これだけの数を、あっという間にか。嬢ちゃんの強さは、何度見ても規格外だな」

ゴルドーさんが、呆れたように笑う。

「まあね！ で、どーする？ まだ奥行く？」

「ああ。こいつらは、明らかに異常発生だ。原因は、もっと奥にあるはずだ」

あたしたちは、魔物の死骸を踏み越えて、さらに洞窟の奥へと進むことにした。

道中、また何度か同じような魔物の群れに遭遇したけど、あたしとゴルドーさんのコンビ（主に、あたしが無双して、ゴルドーさんがサポートするスタイル）で、問題なく蹴散らしていく。

しばらく進むと、道が二手に分かれている場所に出た。

「うわ、分岐とかあんの？ めんどくさ」

どっちに進めばいいわけ？

勘で決める？

「待て、嬢ちゃん。こっちの通路…何か感じるか？」

ゴルドーさんが、右側の通路を指さして言う。

あたしも、そっちに意識を集中してみる。

「……んー？ なんか、空気が違う感じ？ こっちの方が、もっとヤバい気配するかも」

左の通路からも魔物の気配はするけど、右の方が、もっと濃密で、なんか…異質な感じがする。

うまく言えないけど、勘ってやつ？

「俺もそう思う。魔物の巣があるなら、おそらくこっちだろう。行くぞ」

ゴルドーさんも同意してくれた。

あたしたちは、右側の通路へと足を踏み入れる。

こっちの通路は、さっきまでの道より、さらに狭くて、天井も低い。

壁には、なんかヌメヌメした苔みたいなのが生えてて、マジでキモい。

「うわー、なんかヤバそうな雰囲気マシマシじゃん…」

奥に進むにつれて、ゴボゴボ…とか、シュルシュル…とか、今までとは違う、もっと気味の悪い音が聞こえてくる。

そして、通路の突き当たり、少し開けた空間が見えてきた。

その空間の真ん中あたりが、ぼんやりと紫色の光を放っている…？

「ゴルドーさん、あれ、なに？」

「分からん…。だが、この異常な魔力の発生源は、あの光に関係がありそうだ。気をつけろよ、嬢ちゃん！」

ゴルドーさんが、松明を掲げて、ゆっくりと広間へ入っていく。

あたしも、ゴクリと唾を飲んで、後に続いた。

なんか、ラスボス前のステージみたいな雰囲気なんですけど！

広間の中央で光っているのは、地面から突き出た、黒曜石みたいなデカい結晶体だった。

その結晶体が、不気味な紫色の光を明滅させながら、ドクン、ドクン、と脈打っているように見える。

そして、その結晶体の周りには…。

「……なんか…いるんですけど…」

これまでの魔物とは明らかに違う、もっとデカくて、もっと異様な姿をした何かが、結晶体を取り囲むように、うごめいていた。

あれが、魔物大量発生の原因…？

てか、あれ、倒せんの？ ウチでも。

あたしは、ゴルドーさんと顔を見合わせる。

いよいよ、ヤバいヤツのお出ましかもしれない。