身体測定と健康診断、年齢の壁

　三日目の朝。

　ようやくブルマショックから立ち直りかけていた倉子と真子に、さらなる試練が告げられた。

「本日は、身体測定と健康診断です！」

　担任の水無瀬先生の明るい声が響くと同時に、二人の表情が凍りつく。

「えっ！？ 今日！？」

「ちょ、健康診断って会社で毎年受けてるのに！？」

　真子がすぐさま手を挙げて食い下がった。

「せ、先生っ！ 私たち、会社の定期検診でちゃんと健康管理してるんで、ここはスルーってことで……！」

「ダメです。学生は全員受ける義務があります」

　水無瀬先生は、笑顔で容赦なかった。

「年齢は関係ありません！ 制服を着てる限り、あなたたちは“女子高生”なんです！」

「……その制服が一番のネックなんですけど……」

　倉子が静かに嘆く。

＊　＊　＊

　保健室前の廊下には、女子生徒たちの賑やかな声。

　身長や体重を報告しあったり、スカートのウエストが緩んだだの太っただのと騒ぐ“本物の高校生”たちに混じって並ぶ、24歳の二人。

　それだけで、場違い感が際立っていた。

　自分たちの肌や髪を眺めながら、倉子がぼそりとつぶやく。

「真子、あんた、ぱっと見は自然に混ざってるけど……やっぱりお肌の艶とハリは、本物女子高生にはかなわないわね」

「……先輩、同じこと言い返してやりますけど、あんたもだよ」

　見るからに潤いと光沢が違う。

　同じ制服を着ているのに、肌の“旬”の差が残酷に浮き彫りになる瞬間だった。

「……スキンケア、もっと本気出すべきかしら……」

「でももう、回復力が違うっス……昨日の徹夜の影響、目の下にまだ残ってる……」

「言わないで」

　その後、身長・体重・視力・聴力と無難にこなし、最後に控えていたのは――内科検診。

　診察室に入ると、白衣を着た年配の医師が静かに問診票を確認していた。

「……服部さん、ですね。うーん……健康状態は問題ないけれど……」

　彼の視線がピタリと止まる。

「お酒……けっこう飲んでますね？」

「……え」

　反射的に動揺する倉子。

　真子が慌てて横から割って入る。

「いえ！ これはその、会社での健康診断用の回答でしてっ！」

「しかし……これは、数値的にも明らかに“飲んでる人”の肝機能です。気をつけてくださいね。お酒は控えめに」

「……」

　二人、完全に黙る。

　そして医師は、ひとこと。

「まさか女子高生に、こんな注意をする日が来るとは思いませんでしたよ……」

　肩をすくめて笑う。

「……もっとも、24歳の女子高生に出会ったのも初めてですが」

　その言葉がトドメだった。

「うぐぅ……」

　真子が机に顔を埋める。

「いたたた……心が……内科で抉られるとは……」

「アルコールチェックで年齢詐称バレみたいな扱い……もう職質レベル……」

＊　＊　＊

　放課後、屋上。

　制服姿で日陰のベンチに腰を下ろし、ふたりは抜け殻のように空を見上げていた。

「真子……」

「はい……」

「私たちの任務ってさ……お嬢様が卒業するまでだよね……？」

「うちの会社……確かにそう言ってました……」

「ってことは……あと三年……」

「三年間、制服着てブルマ履いて健康診断受けて、酒も控えて生きろって……」

　二人は静かに目を閉じた。

　そして次の瞬間、叫ぶ。

「三年もこんな生活続けたら、精神が死ぬってば！！」

　魂の悲鳴が、夕焼け空に吸い込まれていった。

　彼女たちの戦いは、まだ始まったばかり。

　しかしもう、すでにHPは赤ゲージである。