セレナが目覚めたのは、10年前の世界だった。再び与えられた時間を無駄にしないと決意し、彼女は新たな人生を歩み始める。その一歩として、彼女はまず自分の家族を見直すことから始めた。

セレナ・グレイスは、グレイス伯爵家の一人娘だ。彼女の家はかつて繁栄を誇っていたが、今や財政難に陥り、破産寸前の状況にあった。前世では、この状況を理解せず、ただ父と母に甘えるだけの無力な令嬢であった。しかし、今度は違う。セレナは過去の記憶を生かし、家族を救うために行動する決意を固めた。

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「お父様、お母様、少しお話がございます。」

セレナは両親を前に、毅然とした態度で口を開いた。10年前の彼女ならば、決してこんな大胆な行動は取らなかっただろう。しかし、今の彼女には明確な目的があった。

「セレナ、一体どうしたのだ？そんな真剣な顔をして。」

父であるグレイス伯爵は、少し驚いた様子で娘を見つめた。彼は普段、娘を大事に思いながらも、甘やかしていた部分が多かった。そんな娘が突然真剣な顔をして話し始めるとは、予想もしていなかったのだ。

「お父様、私はこれから家族のために、私にできる限りのことをしたいと考えています。この家を立て直すために、私も力を尽くしたいのです。」

セレナの言葉に、母親である伯爵夫人も驚きを隠せなかった。彼女は夫と共に、セレナを守り抜くことだけを考えていたが、そのセレナが自ら助力を申し出るとは思ってもみなかった。

「セレナ、お前はまだ若い。家のことなど気にせず、自分の幸せを追求すればいいのだよ。」

父親の言葉に、セレナは静かに首を振った。

「いいえ、お父様。私もこの家の一員です。そして、この家を守ることが私の使命だと感じています。どうか、私にお手伝いさせてください。」

その決意に満ちた眼差しに、両親は言葉を失った。彼らは、娘がこれほどまでに強い意志を持っていることに気づいていなかったのだ。父親はしばらくの間、セレナの瞳を見つめた後、深いため息をついて言った。

「わかった、セレナ。お前の気持ちは理解した。だが、どうやって我が家を救おうというのだ？」

セレナは父親の問いに対し、胸の中で固めていた計画を話し始めた。

「まずは、無駄な支出を徹底的に削減することです。そして、余裕のある資産を売却し、再投資することで、少しずつ財政を立て直していきましょう。」

彼女の言葉に、両親は再び驚いた。この若き娘が、これほどまでに現実的な提案をしてくるとは思っていなかったのだ。

「セレナ、お前は本気なのだな……」

父親は娘の覚悟を感じ取り、彼女の提案を真剣に受け止めた。そして、二人はすぐに家計の見直しに取り掛かった。これまで見過ごされていた浪費を一つ一つ洗い出し、資産の再評価を行った。セレナの助言を受け、父親は本気で家を再建する覚悟を決めたのだった。

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一方、セレナは社交界での立ち回りにも注意を払うようになった。前世では、無邪気で素直な彼女は、他人を疑うことなく接していた。その結果、アレックスに裏切られ、無力な自分を恨むことになった。しかし、今度は違う。彼女は二度と同じ過ちを繰り返さないと誓った。

セレナは、まずアレックスの周囲にいる人々の動向を注意深く観察することにした。彼女は彼らが何を考え、何を企んでいるのかを見極めるため、慎重に行動した。アレックスとの接触を避ける一方で、彼の評判を落とすための情報を集め始めた。

また、セレナは自分自身を強くするために、武術と魔法の修行を始めることを決意した。彼女は前世での経験から、ただ美しくあるだけでは自分を守ることができないことを痛感していた。彼女は自分の手で自分を守る力を得るため、剣術の道場に通い始めた。

**◇**

「ここが剣術道場か……」

セレナは道場の前に立ち、少し緊張しながらも、強い決意を胸に抱いていた。彼女はこの道場で自らを鍛え直し、前世の無力な自分から脱却しようとしていた。

道場に入ると、そこには数人の弟子たちが真剣な表情で稽古をしている姿があった。その中で、ひときわ目を引く青年がいた。彼の名はライアン・エヴァンス。名門エヴァンス家の次男であり、その剣の腕前は王都でも評判だった。

「君が新しい弟子か？」

ライアンはセレナを見つめ、少し興味を示すように声をかけた。彼の鋭い眼差しに、セレナは一瞬たじろいだが、すぐに気を取り直して頷いた。

「はい、セレナ・グレイスです。よろしくお願いいたします。」

「セレナ・グレイス……？ あのグレイス伯爵家の令嬢が剣術を学びたいと言うのか。面白い。」

ライアンは少し笑みを浮かべながらも、セレナの真剣な表情に何かを感じ取ったのか、その笑みはすぐに消えた。

「剣術は甘いものではないぞ。本気で取り組む覚悟があるのか？」

その問いに、セレナは力強く頷いた。

「はい。私は本気で強くなりたいと思っています。誰にも負けない力を持つために、どうかご指導ください。」

その真摯な言葉に、ライアンは一瞬驚いたようだったが、すぐに真剣な表情を浮かべた。

「いいだろう。だが、覚悟しておけ。剣の道は決して楽なものではない。少しでも気を抜けば、命を落とすこともある。」

「それでも構いません。」

セレナはその言葉に迷いもなく答えた。その瞳には、かつての無力な少女の影はなかった。

こうして、セレナの剣術修行が始まった。彼女は毎日朝早くから道場に通い、ライアンの指導のもとで厳しい訓練を積み重ねた。剣を握る手が痛みに震え、何度も挫けそうになったが、彼女は決して諦めなかった。これまでの人生で味わった悔しさや屈辱を糧に、彼女はさらに強くなることを決意した。

そして、剣術だけでなく、セレナは魔法の訓練も怠らなかった。彼女は夜になると、森の奥深くにある秘密の場所で魔法の練習を重ねた。魔法の才能を持つことは、彼女の家族には知られていなかったため、これもまた隠れた努力の一環だった。