パソコンの前に戻ったわたしは、静かに深呼吸をした。

　ボスからの命令を一つずつ整理する。何ができて、何が危険か。どこまでなら、わたしは壊れずに済むか。

（焦ってる……ボスも）

　朝からの雑な指示、やけに多い催促。

　言葉の隙間に、余裕のなさが滲んでいた。

（もう……組織が、崩れてきてる）

　『暁の朝』と『赤と青』。

　内側から疑い合って、音もなく崩壊していく。

　そのなかで、スパイに命令を出すことすら乱れている。

（言われた通りに動いても、もう意味ないのかもしれない）

　ふと、あの一言がよみがえる。

「裏切り者がいる」

　公安がどこかにいるとボスは言った。

　でもそれは、本当に確かな情報なんだろうか。

（もう、わたしの正体……気づかれてる？）

　優香？　早川さん？

　それともーー向こうでキーボードを叩く渡辺さん？

　視線を横に向ける。

　淡々と仕事を続けるその姿は、変わらず静かで落ち着いていた。

　だけど、何かを見抜いているような、そんな瞳。

　入社した頃からずっとそうだった。

（あの時、優香を見た一瞬……やっぱり）

　考えすぎだと思いたい。

　でも、その一瞬の“鋭さ”が今も記憶に残っている。

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　スマホが震えた。

　画面には、優香の名前。

　そして、短いメッセージ。

『今日、暇？　一緒に遊ばない？』

（……え？）

　昨日、“彼氏と映画に行く”って言ってたのに。

　予定が変わっただけかもしれない。

　でも、どうしても、違和感が残った。

（信じたいけど……どこまで信じていいのか、もう分からない）

　誰かに裏切られるたびに、心はひとつずつ、信じる力を失っていく。

　だから、疑うことに慣れすぎてしまった。

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「どうした？」

　ふとした声に、思考が止まる。

　顔を上げると、渡辺さんがこちらを見ていた。

「いえ……ちょっと、考えごとを」

「無理はするな。祝日くらい、力を抜け」

　その声が、思いのほか優しく響く。

　少しだけ気が緩んだ。

　彼の言葉には、飾りがない。

　余計な慰めも、詮索もない。

　でも、だからこそ信じたくなる。

（この人なら……）

（きっと、大丈夫）

　いつもなら、“巻き込んではいけない”と心にブレーキをかけていた。

　でも今だけは、わたしの中の何かが、静かに動いた。

（託せるかもしれない）

　それは希望じゃなく、判断だった。

　迷いの果てに立ち止まるのではなく、一歩踏み出すための、選択。

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「渡辺さん」

　名前を呼んだ声が、自分でも驚くほど落ち着いていた。

　彼は、ゆっくりとこちらを見る。

「あの……この資料、少し見てもらえますか？」

　手渡したのは、ただの“資料”を装った、証拠の一部と、警察に届けて欲しいと書かれたメモ用紙。

　渡辺さんは何も聞かず、黙ってそれを受け取った。

「……分かった」

　短く、それだけ。

　それだけなのに、胸の奥が、じんわりとあたたかくなった。

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　コーヒーの甘さを思い出す。

　昨日の“ありがとう”の味。

　あの時も今日も、わたしはこの人に、救われている。

（託してよかった）

　はじめて、誰かを信じて、

　それを“行動”に変えた。

　これが、わたしの、静かな反撃の始まり。