雑談配信を終えてから、数日が経った。

日常は何も変わらず進んでいくのに、

どこか空気の温度だけが少し違うように感じる。

それはたぶん、俺の中の感覚が、ほんの少し変わったからだ。

たとえば、朝。

いつもの時間に目を覚まして、制服に袖を通して、パンをかじって家を出る。

その途中で、ツブヤイターの通知をチェックするのが、今の“日課”になっていた。

フォロワーは6500人を少し越えたくらい。

あれからもコメントやいいねがじわじわ増えて、

なかには「雑談また聴きたいです」と言ってくれる人もいた。

——そして。

“DMのやり取り”も、続いている。

相手は「なるみんみーる」さん。

前に俺が雑談配信をした夜に、丁寧なDMを送ってきてくれた子だ。

驚いたけど、知っていた名前だったから、不思議と警戒はなかった。

何度かやりとりをしていくうちに、自然に呼び方は“なるみん”になった。

向こうは俺を“ラギ”と呼んでくれる。

どこか不思議な安心感のある文体で、それがなんとなくクセになって、通知がくるたびに少しだけ、目が和らぐ。

＊　＊　＊

「配信、よかったじゃん。落ち着いてたし、話すの上手だったよ？」

休み時間。奈帆が俺の机に座りながら、楽しそうに笑った。

「……そうかな」

「そうだよー。咲良と琴葉も言ってたよ」

「……そうなんだ」

俺は、あまり得意じゃない。“注目”とか、“話題になる”こととか。

でも、奈帆はそれをわかってて、これ以上は突っ込まない。

代わりに、ちょっとだけからかうように言った。

「でもさー、ラギのキッチンなのに、“ラギちゃん”ってあんまり呼ばれてないよね」

「……そこ気になる？」

「うん。じゃあ、今度から呼んであげる。ラギちゃんって」

「やめて」

笑いながら俺の肩を軽く叩く奈帆。

やっぱり、こういうやり取りができるのはありがたいと思う。

自分のペースを守りつつ、そばにいてくれる存在。

＊　＊　＊

放課後。

教室を出て、駅に向かう道。咲良と俺は、並んで歩いていた。

「そういえば……このあいだの配信のあと、DMが来て」

「えっ？ DM……ですか？」

「うん。知らない人から。でも、動画投稿してる人で。なるみんみーるって、知ってる？」

「あ……はい。何回か見たことあります。たしか、料理系の方ですよね？ ほんわかした雰囲気で……」

「そう、その人」

俺はスマホを見せることなく、簡単にやり取りのことを説明する。

何回かやり取りしていて、同級生であること。

配信を見て、気になって、声をかけてくれたことなどをかい摘んで話した。

「へえ……いいですね。そういう繋がりって、なんだか素敵です」

咲良は、少しだけ柔らかい笑みを浮かべて、ゆったりと歩調を合わせてくれた。

「……でも、びっくりしたよ。私、そういうのはじめてだから」

「それでも、ちゃんとやり取りされてるんですね。雑談配信をみて、綾さんのこと、きっと素敵だって思ったから連絡をくれたんだと思います」

そう言われて、少しだけ照れくさくて、目を逸らした。

でも咲良は、そのことを何も詮索しない。

ゆるやかに、でも確かに、距離を取らずにいてくれる。

「……あの、また何か進展があったら、教えてくださいね。私も、ちょっとだけ気になります」

「……うん。ありがとう」

駅の改札に差し掛かったところで、咲良は小さく手を振った。

「では、また明日」

「うん、また明日ね」

そう言って去っていく咲良の背中を見ながら、俺はなんとなく笑ってしまった。

＊　＊　＊

家に帰って、いつものように料理をして、ツブヤイターに写真を投稿する。

そして、DMには、またメッセージが届いていた。

その日常が、どこか新しいリズムを刻み始めていることを、俺は少しだけ実感していた。