金曜の夜。

部屋の照明を少し落として、いつもの配信スペースに座る。カメラに映るのは、手元と背景だけ。

それでも、俺の心臓は少しだけ高鳴っていた。

「お久しぶりです」なんて、画面の向こうに向けて言うのは、少し照れくさい。

——ourtubeの登録者、約7000人。

——ツブヤイターのフォロワーは1.5万人を超えている。

正直、ちょっと現実感がない。

前回の配信から少し間が空いてしまったけど、コメント欄には「次まだですか？」とか「配信楽しみにしてます！」なんて声も多くて、うれしさと緊張が混ざったような、不思議な気持ちだった。

時刻は20時59分。

準備は完了。深呼吸をひとつして、配信ボタンを押した。

画面が切り替わり、「ライブ中」の赤い表示が灯る。

すぐに、コメントが流れはじめた。

【なるみんみーる】

わー！ラギ！待ってた〜！

【nyaco_pipi】

おかえりなさい！ほんと久しぶり！

【sakura_jam】

はじめまして！動画から来ました！

「こんばんは、ラギです。えっと……ひさしぶりの雑談配信です」

声に少し緊張がにじむ。だけど、それすらも今は悪くないと思える。

「思ってたより……人、来てますね。ありがとうございます」

【momo_neko】

久々なのにこんなに人いるのすごっ

【ten_tomato】

7000人突破おめでとう〜！

「そうですね……7000人、ちょっと前に気づいて、びっくりしました。そんなに登録してくれてたんですね……ありがとうございます」

【mochi_cat】

その照れ方好きなんよ……

【guruguru_sweets】

最近の投稿どれもめっちゃ美味しそうで最高でした！

「最近は……文化祭があったり、ちょっと忙しかったのもあって、投稿も配信も少し間が空いちゃって。お待たせしました」

言いながら、お気に入りの紅茶を一口。

【sweets_mania】

マドレーヌの回、ほんと良かった！またああいうの見たい！

「ありがとうございます。マドレーヌ、頑張りました……あれ、けっこう準備とか大変だったんですけど、反応もらえてうれしかったです」

【cookfan24】

ラギさんの声、落ち着く〜寝落ちしそう……

「寝ないでください、まだ始まったばかりですよ？」

軽く笑って返すと、さらにコメントがわっと流れた。

【ましゅまろ山】

そのツッコミがまた癒しなんだよなぁ……

【くるみぱん】

ラギちゃんのおすすめの冬レシピ教えて！

「あ、質問ですね。……冬だったら、最近は白菜をよく使います。シンプルにクリーム煮にしたり、あと柚子胡椒と合わせた鍋とか。あ、今度それも動画でやろうかな……」

【miruku_rice】

それ絶対見たい！鍋系レシピ待ってます！

「はい……検討します」

ふと視線を落とすと、同時視聴数が「157人」になっていた。

思わず、手元の湯呑みを持ち直す。

——緊張はある。でも、それ以上に、楽しい。

画面の向こうに、誰かがいて、自分の言葉や料理を見てくれている。それだけで、十分だった。

「そういえば……最近ちょっと、スイーツ系の投稿に反応が多くて。いつもよりフォロワーが増えた気がします」

【ねこつなぎ】

スイーツでバズってたの見た〜！

【suuuuuugar】

拡散されてたね！友だちにもすすめた！

「……あんまり自分では実感ないんですけど、ありがたいですね。もし、見てくださってる方がいたら、本当にありがとうございます」

一言一言、言葉を選ぶように話すたびに、コメント欄があたたかく反応してくれる。

この空間は、俺にとってとても優しくて、居心地がいい。

【おかしの民】

次の動画も楽しみにしてます！

視聴者とのやり取りが少し落ち着いてきた頃、ひとつのコメントが目に留まった。

【hoshihoshi_sweet】

そういえば前にスイートポテト試作してたの、あれってその後どうなりましたか？

「あ、あれ……見てたんですね。あの時のやつ、実は……今ちょっと考えてて」

少しだけ言葉を濁しながらも、俺は続ける。

「ちょっとしたコラボというか、一緒に作ろうって話があって。だから、完成版は……もう少し先になるかもしれません」

【namaraneco】

えっコラボ！？気になる〜！

【kitchentime88】

またなるみんとくるか？？

「んー、詳しくはまた……配信か動画で話すことになると思うので、楽しみにしてもらえたら嬉しいです」

【usagipan】

前のスイートポテトすごく美味しそうだったから、完成版めっちゃ楽しみ！

【niconico_bread】

スイーツ系の動画ほんと良き……応援してます！

スイートポテトの話題が予想以上に広がっていく。ちょっと照れながらも、俺は続ける。

「試作したとき、自分でも思ったよりしっとり仕上がってて。ちゃんと作れたら、冬のおやつにぴったりだなって……」

【yakitate_cookie】

なんかすごい手慣れてたよね。もしかして何回も作ったりしてる？

「えっと、わりと好きなジャンルではあるかもです……」

またコメント欄がわっと盛り上がる。

——なるみんとのコラボは、すぐじゃないけど、確かに近づいてる。

自然と、その未来が楽しみになってきた。

——まだまだ、やってみたいことはたくさんある。

「今日もありがとうございました。今夜は、あたたかくしておやすみください」

そう言って配信を締めくくると、画面に表示された視聴者数が最後に「163人」を記録していた。

PCを閉じたあとの部屋は静かだったけれど、心の奥に、ほんのり温かい余韻が残っていた。