翌朝、教室には奇妙な静けさが漂っていた。

　生徒の人数が少ない――わけではない。皆いる。笑って話している。普段通りに見える。

　だが、“音”がなかった。

　チャイムは鳴っているはずなのに、聞こえなかった。

「……今、チャイム鳴った？」

　陸人の言葉に、鼓大郎が首をかしげる。

「え？ 鳴ったろ、さっき」

「でも、聞こえなかった。誰も動かなかった。……なんか、“時間”が始まった実感がなかった」

　そのとき、詩旺埋が教室に入ってきた。

　彼女はスケッチノートを持っていなかった。

　いや、“持っている”ようにも見えるが、腕に抱えているのは――ただの空気。

　だが、その空気を見て、海夏人がごくりと喉を鳴らした。

「……それ、見える」

「えっ？」

「詩旺埋……“持ってる”んだよ、ノート。俺には見える。けど、輪郭が透けてる。……まるで、“存在しちゃいけないもの”みたいに」

　詩旺埋は何も答えなかった。

　ただ、ゆっくりと席につき、静かに黒板を見つめる。

　黒板には、昨日までなかった“言葉”が書かれていた。

「音のしないチャイムが鳴ったら、まだ帰ってはいけません」

　誰が書いたか、誰もわからない。

　教師さえも、それに触れようとしない。

　その文字は、時間が止まったように、朝の光を浴びて、じっとこちらを見つめていた。

　昼休み。

　日菜は詩旺埋にそっと近づき、小声で訊ねた。

「ねえ……あんた、昨日、何か見たんでしょ？」

「……最後のページ、“見せられた”。その結果、“見えるもの”が変わった」

　詩旺埋の声は小さく、けれど確実に“あちら側”と繋がっていた。

「今の学校、“重なってる”。現実の校舎と、“もうひとつの層”が」

「層……って？」

「音が消えるのは、“層の切れ目”に近づいたサイン。たとえば……あのチャイム。“聞こえない”のは、私たちが“こっち側”に足を踏み入れた証拠」

「じゃあ……戻れないの？」

「まだ、完全には越えてない。けど、遅かれ早かれ、全員が境界を超える。“その日”が近づいてる」

　そう言って詩旺埋は、机の中から“白紙のノート”を取り出した。

「描いてない。何も。でも――“浮かび上がってくる”。文字でも絵でもない、ただの“気配”が」

　彼女の言葉に、日菜の唇が震える。

「それって……“この中の誰かがもう向こうにいる”ってこと？」

　詩旺埋は、はっきりとうなずいた。

「……私たちの中に、もう“帰ってきてない誰か”が紛れてる」

　その言葉の意味を、理解できた者はいなかった。

　だが、陸人は無言で周囲を見渡し、かすかに眉をしかめた。

（誰だ……？ 誰が、“違う”んだ？）

　その日の放課後。

　非常階段を上る生徒の姿が、映像としてSNSに投稿された。

　制服を着た女子――顔はブレていて見えない。

　だが、最後の一コマ。

　校舎の最上階、誰もいないはずの給水塔の隅に、“カーテンが揺れている”のが、映っていた。

　その動画を見た詩旺埋が、ぽつりと呟いた。

「……まだ、窓は開いてる」

　終