午前中の競技も終わって、昼休み。

　俺はルカと人気のない屋上に並んで座り、風を感じながらお弁当を食べていた。

　……と言っても、俺の箸はほとんど動かない。

　「ねぇ、ルカ」

　「ん？　もぐもぐ……なんなのじゃ？」

　「……すひまるちゃんのこと、どう思う？」

　「む？　あのぽっちゃりしてて美味しそうな娘なのじゃ？」

　「その“美味しそう”って表現はどうかと思うけど……まあ今は置いとくよ」

　ルカの言葉に、少しだけ肩の力が抜ける。

　でも聞きたかったのは、そういう意味じゃなくて――

　「で、どう思ってるの？」

　「どう、も何も……あやつが隣におるだけで害はないじゃろ？　むしろ時々お菓子くれるし」

　「……そっか」

　俺は小さく頷いて、視線を落とす。

　「でも……なんだろう、僕たちって、クラスで特別扱いされてるような気がするんだよね」

　「ふむ？　まあ……少し、浮いておるのは確かじゃな」

　「そう、良い意味で、だよね……実質悪いようには使われていない……でも、だからこそ、その奥で影が見えてなかったのかな」

　「のじゃ？」

　「きっと、みんなもそんなつもりは無いと思うんだけど、相手によっては嫌な気持ちのまま、我慢してるとか……」

　実際そうだろう。

　俺も中学で女性恐怖症になる程、女子にいじめられていた時、我慢しかなかった。

　自分が何かをすれば目立つし、そんなの嫌だから我慢。

　我慢我慢我慢我慢＿＿そして、学校に来なくなった。

　「ふむ、だとしてもワシの知ったことじゃないのじゃ」

　「っ……」

　……そうか。

　うん、そりゃそうだよな。

　“関係ない”――みんな、そう言うんだ。

　本当に“こっち側”に立ったことのない奴らは、それがどういう意味かも知らない。

　仲良くしてる他の子たちに嫌われたくないから、関わらない。

　正義感って何？　偽善だよ。

　関係がない？　そもそも関わりのない奴？　知らない？

　……は、笑わせんな。

　本当、くそくらえだ。

　言ってやりたい。

　「他のみんなから嫌われたくない？」

　――大人になってわかるぞ。

　学生の頃のクラスメイトなんて、ほとんど二度と会わねぇよ。

　だったら、せめて一回くらい“誰かを助ける側”に立ってみろ。

　「偽善？」

　――バカか、偽善でも“善”なんだよ。

　お前の中にあるその中途半端な正しさを、まず“行動”に移してみろや！

　……っと。

　ちょっと熱くなりすぎた。

　ふぅ……感情が昇って、落ちて――賢者モード。

　「どうしたのじゃ？」

　「ま、まぁほら、まだ推測だしね……もしもそんな場面見たら教えて？　一応、僕クラス代表だから」

　「クラス代表も大変じゃのぅ」

　「まぁねぇ……」

　そう、実際いじめられてるのかなんて、まだわからない。

　けど、もしそうだったとしても――

　その場で「いじめよくないよ！」って言えなかったら、せめて遠回しにでも無くすように努力すればいい。

　だって、

　「……いじめは、一生の心の傷になるからな……」

　「む？　何か言ったのじゃ？」

　「いや！　なんでもない！　それより午後からの準備しよー！」

　「うむ、いよいよ午後はクラスごとの競技なのじゃ！　最初は……？」

　「えーっとね」

　俺は競技が書かれた魔皮紙を確認して、午後のプログラムを読み上げる。

　「《物運び》だね。じゃ、みんなと合流して、最後の打ち合わせしよーう！」