【今年の《モルノスクール》美少女コンテスト！優勝は――アドベンチャー科一年！アオイさんです！】

　「「「「おおおおおおおっ！！！」」」」

　【それでは優勝したアオイさん、ステージへどうぞ！】

　俺は、コスプレみたいなウェディングドレスをまといながら、体育館中央に設けられた階段を一段ずつ登っていく。

　暗がりに包まれた広い体育館。

　唯一、俺の姿を照らすスポットライトが眩しすぎて、足元さえ見えない。

　全方向から、熱気と視線が突き刺さってくる――。

　【ではアオイさん、皆さんに一言お願いします！】

　アリスト科の生徒が進行役を務めている。

　俺の声は、魔法によってマイクなしでも体育館中に響き渡る仕組みだ。

　（あ、あー……）

　思わずマイクテストのように言葉を漏らすと、それさえも体育館全体に響いた。

　「……う、嬉しいです。みんな、ありがとう」

　その瞬間、館内に響き渡る拍手と歓声。

　男達の叫び。どこからか聞こえる「結婚してくれー！」の声。

　……どうして、こんなことになったのか。

　――遡ること、一時間前。

　「美少女コンテストに？……なんで僕が？」

　教室では、俺が考案した《リアルこんがり肉作っちゃおう計画》が実行中。

　アドベンチャー科一年の教室は、ワイルドな肉と煙の香りで賑わっていて、そこそこ人も集まってきている。

　そんな中、すひまるさんが俺に話しかけてきた。

　「アオイさん、実は……その……美少女コンテストに出ていただけませんか？」

　……え？美少女？俺、男だよ？

　「は、はは……冗談が上手いなぁ」

　「じょ、冗談じゃありません！」

　――マジかよ！？

　しかも、俺の手を両手で包んで見上げてくるすひまるさん。目が真剣すぎる。

　「い、いやでも僕、店番もあるしね？」

　「む？　店なら大丈夫じゃ、足りてるのじゃ」

　ルカ、お前ってやつは……！

　「だ、だめですか……？」

　うっ……ションボリしてる、すひまるさん。

　このままじゃせっかく築いてきた友好関係が消し飛ぶ……！

　「わ、わかったよ。きっと予選で落ちちゃうかもだけど……（落ちる気満々）出てみるよ」

　「ほ、ほんとですか！？　ありがとうございます！」

　うぅ……すひまるさんの笑顔が痛い……。

　それより、俺が美少女コンテストに出るなんて、頭痛が痛い……。

　「ル、ルカさんは……どうですか？」

　「ワシは興味ないからいいのじゃ」

　うおおおい！はっきり断りやがったぞこの野郎！

　「それにこの場所は誰にも譲らないのじゃ！」

　お前の仕事、ボタン押すだけだろぉぉぉおお！！

　「で、では、アオイさん、今から体育館へお願いします」

　「い、今から！？」

　「はい、あちらで準備があるかと。お店と連絡は私たちに任せてください」

　「わ、わかった……じゃあ行ってくるよ」

　「はい！」

　……気が重い。足も重い。

　だけどそれ以上に、俺の心は地の底。深海の底。

　体育館へ向かう道中、誰も見てないのをいいことに、俺は小声でこう叫んだ――

　「僕は美少女コンテストは出ないよ！…………って、ハッキリ言えたらなぁ……」

　頼む……どうか予選落ちしてくれ俺ぇぇえええ！！！