「ごちそうさま〜。美味しかったわ〜」

　「おそまつさまでした」

　朝食を終えたアオイたちは、ウジーザスたち六英雄の能力を共有し合い、それぞれの対応方針も固めていた。

　「ちょっと待っててねっ！」

　アオイは気合いを入れて、指をパチンと鳴らそうとした――が、ちょっとスカった。

　しかしそのまま誤魔化すように《神速》を発動し、一瞬でお皿、机、椅子を片付けてみせた。

　「はい、お待たせっ」

　「それ……神速使わなくても良かったんじゃ〜？」

　「これたまこ、アオイはまだその力を得たばかりじゃ。いちいち使っておるのは、身体に馴染ませるためじゃな？」

　「え？　あ、う、うん……そうです、そういうことですっ！」

　――本当はちょっとカッコつけたかっただけ。

　でも、思ったより反応が薄かったので、内心ちょっと恥ずかしくなったアオイであった。

　「あー……えっと、準備できてたら……そろそろ出発しよっかっ！」

　「「……」」

　……沈黙。

　話を早く切り変えようとしたが、もっと恥ずかしい空気が襲ってきた。

　「あの〜」

　「は、はいっ？」

　「行き先、わかってるの〜？」

　「……あ」

　アオイの顔が真っ赤に染まる。

　「そ、そそ……その……ど、どこに行けばいいんでしょうかっ……」

　涙目になりながら、か細い声で師匠とたまこを交互に見つめる。

　「……あらあら〜」

　「……ホッホッホ」

　その場に流れる、なんとも言えない“優しい苦笑”。

　「紋章の力で共通するものがひとつあるの〜。それが、これよ〜」

　たまこが手の甲の紋章を淡く光らせ、コツ、コツ――と二度叩く。

　次の瞬間、空間に薄膜のような映像が開き、青白い光の地図が浮かび上がった。

　「……真似してみるね」

　アオイも同じ所作をなぞる。紋章が脈打ち、目の前にもう一枚の地図が投影される。

　「……っ！？　これは――」

　「驚いた〜？　人間の世界では完成していない……世界地図よ〜？」

　アオイは言葉を失う。

　驚きは“世界地図”じゃない。描かれている“かたち”だ。

　（嘘でしょ……元の世界と……まったく一緒！？）

　大陸の稜線、海の配置、緯線・経線の刻み――誰もが見慣れた“地球”のそれ。

　違うのは、この世界での呼び名だけ。

　「そして〜私たちが目指す六英雄の拠点はここよ〜」

　たまこがアオイの地図と連動するように、中央の大海へと伸びる弧状の列島にピンを落とす。

　そこに浮かんだ名称は――

　「え！？　ここって！」

　「そう。人間でも魔族でも、この大陸はこう呼ばれてるわ〜……《神の島》って」

　静かに息を呑む。視界の中で、島影がくっきりと連なった。

　「……日本じゃん……」

　ピンが刺されたのは両隣に大きな大陸に挟まれた小さな大陸……アオイ達の世界でいう所の《日本》だった。