ギルドの朝は早い。

冒険者たちが寝ぼけ眼で集まり始める頃、クラリッサはすでに帳簿と格闘していた。

「このバカ、新人のくせに“ドラゴンの爪”とか受けやがって……あたしが止めなきゃ死んでたな。はい、レポート赤入れっと」

そこへ、ドアがガチャッと開く音。

「失礼します！ 本日からギルドに配属された新人パーティー、スモールファングです！」

真新しい装備に身を包んだ三人組が、緊張で顔をこわばらせながら入ってきた。

「……へぇ、やけに礼儀正しいじゃないの。気合は十分みたいだけど、その装備じゃスライムでも怪我するわよ？」

「えっ!? い、いえ、ちゃんと村の鍛冶屋で――」

「それが問題なんだよ！ あそこの鍛冶屋、安いけど耐久スッカスカなの！ ほら、あたしの包丁貸してやるから触ってみな！」

クラリッサは腰から包丁を取り出し、机にトンと置いた。

「こ、これ……ずしっと重い……！」

「魔鉱石入りの実戦用さ。切れ味も文句なし。……ま、それより大事なのは自分の身の丈を知ること。背伸びして死んだら意味ないでしょ？」

新人たちは顔を見合わせ、小さく頷いた。

「まずはスライム掃除からだね。それが終わったら、あたしんとこ来な。戦いのコツ、飯の炊き方、テントの張り方、ぜーんぶ教えてやるよ！」

「は、はい！ クラリッサさん、よろしくお願いします！」

「クラリッサ“さん”じゃない。クラリッサ“姐さん”って呼びな！」

――こうして、新たな弟子（？）がクラリッサの元に加わった。

受付嬢としてだけでなく、ギルドの母として。

彼女の活躍は、今日もギルドに笑いとスープの香りをもたらしていく。