ギルドの朝は、今日もにぎやかだった。

　冒険者たちがひっきりなしにカウンターを訪れ、新しい依頼の話や、昨日の武勇伝で盛り上がっている。

　カウンターの奥では受付嬢たちが慌ただしく書類をさばき、

　私は今日も定位置の椅子に腰掛けて、依頼書を整理していた。

「おっ、怨霊ちゃん！今日もカウンターだな？」

　常連の冒険者、ハロルドさんが陽気な声をかけてくる。

「はい。今日もお気をつけて、いってらっしゃいませ」

「怨霊ちゃんが受付してると、安心できるわ～」

「最近ミスも減ったしな」

「怖いけど便利だよなあ」

「“死んでるからミスがない”っていうけど、どういう理屈なんだろ……？」

　そんな賑やかなやりとりが飛び交う中で、

　隣のカウンターでは、ちょっと困った空気が漂っていた。

「なあリナちゃん、俺さあ、今日も一緒にご飯行かない？」

　セクハラ気質で有名な冒険者グロッグが、

　受付のリナさんにしつこく言い寄っている。

　ミレーヌさんも呆れ顔で様子をうかがい、

　新人受付嬢のナナさんは明らかに困惑していた。

「すみません、業務中ですので……」

「そんなこと言わずによ～、ほら！」

　グロッグは手を伸ばし、リナさんの肩に触れようとする。

　その瞬間、カウンターの空気が一変した。

「……おやめください」

　私が静かに口を開く。

　グロッグは一瞬ぎょっとして手を引っ込め、

「な、なんだよ、別に悪いことしてねーだろ」

と、ぶつぶつ言いながらカウンターを離れていった。

「怨霊ちゃん、グロッグ苦手だね」

ミレーヌさんがひそひそ声で笑う。

「いえ、苦手というより……皆さんが不快な思いをするのは、やはり良くないと思いまして」

「さっすが、ギルドの守護霊！」

「怨霊ちゃんは“死んでも働く正義の受付嬢”だもんね」

　その日の昼休み、受付嬢たちが給湯室に集まった。

「最近、セクハラやパワハラする冒険者、多くないですか？」

ナナさんが言う。

「前の職場では、出禁制度あったんですよ。問題行動を繰り返す人は、ギルドに出入り禁止」

「出禁……確かに効果ありそう！」

ミレーヌさんが目を輝かせる。

「日本のネットカフェとかでもやってたよ！悪質な客は“デキン”！」

「うちも導入したらどうかしら？」

リナさんが提案した。

　私は少し考えてから言った。

「ギルドの規則には、特別な制限はありませんが……

冒険者と受付嬢、そして依頼主の安全と安心のためにも、何か対策は必要だと思います」

「さすが、怨霊ちゃんは発想が社会派だなぁ！」

「死んでも現世をよりよくしようとする心、見習いたい」

「……“死にがい”ですね」

　全員がくすくす笑った。

　その日の午後、リナさんはギルドマスターに“出禁制度導入”を提案した。

　ミレーヌさんも「現場の声です！」と積極的に後押し。

　ギルドマスターは書類を眺めつつも、リナさんの後ろに立つ私と目が合うと、わずかに身じろぎした。

「……まあ、現場が困ってるなら、導入するしかないな」

「やった！」

　出禁制度はあっさりと可決された。

「実は、以前から出禁制度の話はあったけど、なぜか毎回、机の上に“冷たい空気”が漂ってて、誰も本気で進言できなかったんだって」

ミレーヌさんがこっそり耳打ちする。

「それは……もしかして、私が……？」

「だって、怨霊ちゃんの微笑みと“ただならぬ冷気”を同時に感じたら、誰だって話を通したくなるって！」

　その後、出禁第一号となったグロッグは、ギルドから完全に姿を消した。

　冒険者たちも「変な奴がいなくなって安心した」と口々に言い、

　依頼主たちも「受付の雰囲気が良くなった」と笑顔を見せるようになった。

「やっぱり、ギルドは安全と安心が一番だね」

ナナさんがホッとしたように言った。

「もしまた困った人が現れたら、怨霊ちゃんの呪いで追い払ってもらおう！」

「呪いはあまり使いたくありませんが……

みんなの職場が平和になるなら、頑張ります」

「まさに“ギルドの守護霊”！」

ミレーヌさんが親指を立てる。

　こうして、出禁制度が導入されてから、ギルドはますます働きやすい場所になった。

　私自身も、皆の役に立てていることを実感する。

　死んでいるから、できることもある。

　“死にがい”という言葉が、少しだけ誇らしく感じられた。

　カウンターの上で今日も、私は笑顔を絶やさずに――

　冒険者たちを見送り、受付嬢たちとともに、平和な日常を守っていく。

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